Thrustmaster Fox 2 Pro Shock

Thrustmaster est très réputé en matière de conception de joysticks et autres périphériques de jeu. Aussi nous ne pouvions clore ce comparatif sans tester les modèles phares du constructeur français regroupé sous la marque TopGun. Le modèle Thrustmaster de base à retour de force est le Fox 2 Pro Shock. Il s'agit d'un joystick plutôt imposant au look agressif. De tous les joysticks que nous avons testé le Fox 2 Pro est sûrement celui qui arbore le look le plus plaisant. La base est revêtue de plastique gris sur laquelle apparaissent quelques inserts de couleurs orange et deux inserts noir arborant fièrement la marque et le nom du joystick. Deux ellipses entourent le centre du joystick et contribuent à lui donner cette allure si particulière. Trois boutons sont présents sur la base en sus de la manette des gaz. Si le maniement de la manette des gaz ne pose aucun problème il sera parfois pénible d'appuyer sur le troisième et plus petit bouton avec votre main gauche. Les boutons ont en effet un toucher assez dur qui, lorsque la main repose sur la base du joystick, ne sont pas assez réactifs. Le manche à balai est entouré d'une protection caoutchoutée de bonne qualité maintenue par un anneau argenté surplombé de 8 vis cruciformes.

Le plus important dans un joystick est bien entendu le manche à balai. Celui du Top Gun Fox 2 Pro Shock est très réussi au niveau design mais sa prise en main reste perfectible. Au premier contact le manche vous apparaîtra beaucoup trop compact. Il vaut donc mieux avoir des petites mains que des grandes... Comme sur la plupart des joysticks la base du manche à balai offre un socle sur lequel repose votre main. La partie frontale de la poignée est surmontée d'un grip caoutchouc confortable. On retrouve au sommet de la manette un bouton champignon des plus maniables, un bouton de mise à feu au look très 'top gun' (entendez par là qu'il est bariolé d'orange et de noir), ainsi qu'un troisième bouton. Le contact de la gâchette est assez plaisant et la manette pivote bien entendu sur elle même. La curiosité de ce joystick tient au choix fait par Thrustmaster de placer le septième bouton au dessus de la gâchette. Il sera alors délicat de l'atteindre lors de vos parties enflammées, sauf à mettre le majeur sur la gâchette, l'index sur ce bouton et le pouce sur les trois derniers boutons.

A l'utilisation le joystick est plutôt agréable, précis et nous avons particulièrement apprécié la possibilité de régler la dureté de la résistance en manoeuvrant la molette prévue à cet effet et dissimulée sous la base plastique du Fox 2 Pro Shock. De même il est possible de bloquer la rotation du manche via une vis située sous le repose main.



Le retour de force prodigué par le Thrustmaster Fox 2 Pro Shock est surprenant à plus d'un titre. Techniquement d'abord : le joystick est le seul de ce comparatif à ne pas nécessiter d'adaptateur secteur ni même de piles ! C'est un véritable point positif qui a cependant quelques inconvénients. Comme il n'y a qu'un seul moteur logé dans le manche à balai, le nombre d'effets de retour de force est des plus limités et aucun effet de positionnement n'est possible. Lors de nos tests le Fox 2 Pro Shock s'est révélé plus proche d'un vibreur de téléphone portable que d'une manette à retour de force. En effet le manche se contente de vibrer lorsque le moteur de votre avion démarre ou lorsque vous tirez. Aucun effort de contrainte n'est ressenti ce qui nuit fortement aux sensations éprouvées. En bref le retour de force du Fox 2 Pro Shock tient plus du gadget que d'un réel retour de force.