Pour tester ce graveur hors du commun nous avons utilisé la configuration suivante :

Carte mère Abit BG7
Intel Pentium 4 2.8GHz
768Mo de DDR266
Carte graphique MSI GeForce 4 Ti4800SE
Disque dur Seagate 40Go UDMA100 7200rpm

La machine fonctionnait sous Windows XP Professionnel Service Pack 1 et notre graveur Sony DRU-500A embarquait le dernier firmware 1.0f disponible.

Performances en lecture CD

Le DRU-500A est annoncé comme capable de lire les CD-Rom à la vitesse de 32x. Il nous fallait vérifier cette donnée constructeur. Pour ce faire nous avons utilisé l'incontournable Nero CDSpeed. On note que le graveur utilise la méthode CAV et démarre la lecture aux alentours de 14x pour atteindre 32x dès la soixante quatorzième minute. La vitesse moyenne mesurée est de 24x ce qui est légèrement en dessous de nos attentes mais tout à fait acceptable. Le temps d'accès mesuré de 131ms est plutôt moyen alors que l'occupation CPU est tout à fait honorable (6% en 8x).

Performances en lecture DVD

Pour un graveur DVD le minimum est tout de même de pouvoir lire les DVD-Rom. Le DRU-500A accomplit bien entendu cette tâche mais ses performances sont quelque peu décevantes. Avec notre DVD Universalis 8.0, la lecture a démarrée à 3,32x pour s'achever à 7,88x. La vitesse moyenne s'élève donc à 5,91x et la méthode de lecture utilisée était le CAV. Le temps d'accès de 133ms n'est pas non plus sensationnel. Le taux d'occupation CPU est satisfaisant et n'atteint que 2% à vitesse maximale.

La lecture des DVD vidéos s'effectue à la vitesse de 2x en CLV. Cela n'est certes pas très véloce mais permet une lecture tout à fait fluide de vos DVD préférés. En lecture le DRU-500A s'est avéré particulièrement silencieux ce qui est un bon point.

Performances en extraction audio

Grâce à l'internet le MP3 s'est imposé en quelque mois comme le format de stockage audio par excellence. Dès lors les performances en extraction audio d'une unité optique sont capitales pour extraire ses morceaux favoris en quelques secondes. A ce petit jeu le DRU-500A obtient de bons résultats. L'extraction démarre à 14x pour atteindre 32x au bout de la soixante treizième minute. Dès que les 32x sont atteints la vitesse d'extraction s'effondre royalement et retombe à 12x. Cela nous donne une vitesse moyenne d'extraction de 23x pour un temps d'accès peu enviable de 140ms. Le taux d'occupation CPU se monte à 10% ce qui commence à devenir significatif.

Performances en gravure de CD

Le DRU500A donne ici satisfaction puisque la gravure d'un CD-R démarre à la vitesse de 11x pour atteindre très rapidement les 24x annoncés. On note toutefois d'importantes variations tout au long de la gravure mais la vitesse moyenne atteint quand même les 21x ce qui est très convenable. Il faut donc compter quelques quatre minutes pour graver un CD complet.

Performances en gravure de CD-RW

Lorsqu'il s'agit de graver des CD-RW le DRU500 remplit parfaitement son office. La gravure commence donc à 10x pour se terminer à la même vitesse. Il faut donc compter un peu moins de 8 minutes pour graver un CD-RW de 74 minutes.

Performances en gravure DVD+RW

Peu de surprises ici. La gravure de DVD+RW s'effectue en P-CAV à la vitesse quasiment constante de
2,54x ce qui équivaut à un débit de 3450Ko/s. La vitesse moyenne mesurée est de 2,55x. Comme lors de la lecture de DVD le taux d'occupation CPU est très faible et n'excède pas les 2%. Précision importante la lecture d'un DVD+RW s'effectue également à la vitesse de 2,5x. Le temps requis pour formater les médias de type DVD+RW est pour sa part satisfaisant.

Performances en gravure DVD+R & DVD-R/RW

Nero DVDSpeed est décidemment bien capricieux. En effet le logiciel n'a pas non plus deigné fonctionner avec les médias DVD+R, DVD-R et DVD-RW. Aussi nous avons du nous contenter du temps de gravure relevé en condition réelle. La gravure de notre seul et unique DVD+R s'est achevée au bout d'une quinzaine de minutes ce qui correspond bien à une vitesse effective de 4x.

Les performances du DRU-500A sont conformes à ses spécifications en matière de gravure DVD-R/RW. Aussi la gravure d'un DVD-R s'achève en quelques 15 minutes alors que la gravure d'un DVD-RW prend le double de temps, c'est à dire 30 minutes.

Compatibilité des médias

Les premières unités du Sony DRU-500A avaient quelques soucis de compatibilité avec certains media DVD. Sony a promptement rectifié le tir et le dernier firmware en date, le 1.0f corrige nombre des problèmes qu'ont pu observés les heureux possesseurs de ce graveur. Lors de notre test nous avons essayé différents médias dont nous disposions : Sony DVD+RW 2,4x, Sony DVD-RW 4x, 129 DVD+R 2,4x, Imation DVD+RW 2,4x, Pioneer DVD-RW 2x, Pioneer DVD-R 4x. Tous ont été parfaitement reconnus et exploitables. Toutefois certains disques Verbatim DVD-R 2x et les premières générations de disques DVD-R Pioneer sont annoncées par Sony comme incompatibles avec le DRU-500A. Dernière précision : le DRU-500A est équipé d'un système permettant de sélectionner la meilleure vitesse de gravure en fonction du disque DVD insérée. Aussi il ne sera pas possible de graver en 4x un DVD+R 2x.

Si un DVD-R ou DVD-RW a de fortes chances d'être lu par un lecteur DVD-Rom, ce n'est pas forcément le cas des DVD+R et DVD+RW. En effet notre DVD+RW de référence s'est montré inutilisable sur certains vieux lecteurs DVD-Rom qui ne le reconnaissaient même pas.