Conclusion

Après la vague des GeForce 8800 GT et GeForce 8800 GTS 512 Mo, NVIDIA nous revient avec un GeForce 9600 GT presque inattendu. Le plus inattendu dans l'histoire étant bien sûr le nom de la carte, NVIDIA faisant le choix de débuter une nouvelle série de puces graphiques avec un modèle milieu de gamme, chose qui de mémoire de testeur n'a pas dû arriver bien souvent. Et alors que le nom commercial laisse espérer une transition majeure entre GeForce 8 et GeForce 9, il n'en est rien. Comme cela c'était déjà produit avec les GeForce 7, les GeForce 9 ont en effet une architecture semblable à celle de la génération précédente à savoir les GeForce 8. Faute de bouleversement architectural, on se retrouve donc avec une puce DirectX 10 qui se pare de la prise en charge du PCI-Express 2.0 et présente en définitive des caractéristiques très proches du GeForce 8800 GT.

Passées ces considérations sur les choix marketing de NVIDIA, il nous faut en revenir au produit en lui-même. Et si nous contestons le nom donné à la carte, nous n'avons en revanche qu'à tirer notre chapeau à NVIDIA pour les performances de son GeForce 9600 GT. Non seulement la puce est deux fois plus rapide qu'un GeForce 8600 GTS - ce qui n'était pas difficile, diront les mauvaises langues - mais en plus le GeForce 9600 GT se paye le luxe de taquiner son grand frère, le GeForce 8800 GT, qui reste tout de même, selon les cas de figure, 15 à 30% plus rapide. On s'étonnera d'ailleurs d'une si faible différence entre les deux cartes alors que le GeForce 8800 GT comporte 70% de processeurs de flux supplémentaires : certes leurs fréquences est moindre... mais leur plus grand nombre devrait assurer au G92 un plus grand avantage.

Annoncé pour un prix public conseillé de 170 euros TTC, le GeForce 9600 GT est une excellente affaire avec de très bonnes performances sous le capot, des performances supérieures au Radeon HD 3850 256 Mo son concurrent le plus direct. En SLI, deux GeForce 9600 GT font du reste merveille, à condition d'avoir une plate-forme SLI évidemment, et si on ne félicitera pas NVIDIA pour la longueur de la carte, une carte qui ne rentrera pas dans tous les boîtiers, on s'interroge sur la pérennité du GeForce 8800 GT 512 Mo à terme. Avec un écart moyen de 30 euros face au GeForce 9600 GT pour un écart de performances finalement assez réduit, le GeForce 8800 GT pourrait bien ne pas rester au catalogue très longtemps. Signalons également la prise en charge HDMI via un dongle sur ce modèle, un petit plus appréciable. Dernier point, AMD vient de procéder à une baisse de prix surprise sur ses Radeon HD 3850 et HD 3870, baisse de prix dont l'ampleur reste à déterminer.

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