Toshiba futur numéro un de la mémoire flash ?

Toshiba, aujourd'hui second producteur mondial de mémoire flash NAND, entend bien ravir la première place à son concurrent venu de Corée du Sud, Samsung. Les deux firmes profitent d'un engouement exceptionnel pour la mémoire flash que l'on retrouve dans des appareils aussi divers que des baladeurs, des téléphones, des Appareils photo numériques ou des ordinateurs. Les besoins en mémoire flash ne cessent de croitre, explique Atsutoshi Nishida, président de Toshiba. La firme s'enorgueillit d'ailleurs d'avoir été la première à annoncer des cartes mémoire au format SDHC d'une capacité totale de 32 Go. D'après iSuppli, le fabricant japonais qui collabore notamment avec l'américain Sandisk détiendrait 28% des parts de marché mondiales de la mémoire flash, contre 46% pour Samsung, au 30 juin dernier.

Pour faire de Toshiba le numéro un mondial et répondre à la demande croissante, les deux partenaires viennent d'inaugurer une nouvelle usine au Japon, dédiée à la production de galettes de 12 pouces de mémoire. Baptisée Fab 4, elle devrait entrer en service d'ici la fin de l'année, puis atteindre son rythme de croisière courant 2008 avec une production estimée à 80.000 wafers par mois. Toshiba et Sandisk commenceront par de la mémoire gravée en 56 nm, avant de basculer sur du 43 nm vers le mois de mars 2008.