Dell place le Wifi 802.11n dans ses portables

A l'instar de nombreux fabricants de périphériques réseau, Dell a choisi de ne pas attendre la ratification de la norme 802.11n, prochaine évolution du Wifi, pour proposer des produits reposant sur les spécifications préliminaires de cette dernière. Le géant américain du PC propose en effet depuis quelques jours d'installer, en option, une carte Wifi « draft N » sur certains de ses modèles portables, confirmant ainsi ses intentions supposées (voir Dell pense aussi au Pre-802.11n ?).

Facturée 59 dollars, la carte « Dell Wireless 1500 Draft 802.11n » est bien entendu rétrocompatible avec les périphériques 802.11 b et g. Elle est censée permettre d'atteindre des débits de l'ordre de 270 Mbps, grâce à la puce Intensifi mise au point par l'équipementier Broadcom. Il faudra, pour profiter de ces débits, disposer d'un routeur ou d'appareils équipés de ce jeu de composants, comme le WNR834B de NetGear par exemple, qui affiche également 270 Mbps.

La norme 802.11n repose en grande partie sur la technologie MIMO (Multiple In, Multiple Out) qui utilise plusieurs antennes pour envoyer plusieurs signaux au sein d'un même réseau Wifi afin d'améliorer les débits et d'augmenter la portée globale. Les fabricants qui misent actuellement sur les spécifications préliminaires de la norme, qui ne devrait pas être ratifiée avant 2007, espèrent que les exigences matérielles de cette dernière n'évolueront pas et qu'une simple mise à jour logicielle leur permettra de faire passer leurs produits du stade de « draft N » à celui de 802.11n.