Samsung signe un accord pour la pile à combustible

Comme d'autres fabricants du monde de l'électronique, le coréen Samsung essaie de mettre au point des piles à combustibles fiables et performantes pour équiper ses appareils mobiles, au premier rang desquels ses téléphones. S'il dispose déjà de prototypes fonctionnels, Samsung n'est pas encore en mesure de mettre ces produits sur le marché. Dans le but d'accélérer leur développement, il vient de conclure un accord avec MTI MicroFuel Cells Inc., filiale de Mechanical Technology et fournisseur de micro-piles à combustible pour applications mobiles.

Les piles à combustible sont censées délivrer de meilleures performances que nos actuelles Batteries Lithium-Ion tout en étant plus respectueuse de l'environnement. Mais elles sont pour le moment encore trop encombrantes et trop dangereuses à l'usage pour pouvoir faire leur entrée au dos de nos combinés mobiles. MTI MicroFuel détient une technologie de pile à combustible directe au méthanol nommée Mobion. Les deux partenaires testeront cette dernière sur des prototypes Samsung dans le but de préparer son éventuelle intégration sur certaines lignes de téléphone. Aucune date n'est avancée.

MTI MicroFuel est à peu près sûr que ses piles au méthanol (hautement inflammable, rappelons-le) peuvent être utilisées sans le moindre danger mais il lui sera difficile d'obtenir l'aval des différentes autorités pour les commercialiser. « Je n'ai jamais entendu parler d'une pile à combustible explosant dans la poche de quelqu'un, mais l'industrie va devoir accomplir un important travail de relations publiques et de perception des questions de sécurité », indique Chris Ambrosio de Strategy Analytics.

Nombreux sont les fabricants qui planchent sur la pile à combustible et ces batteries nouvelle génération devaient initialement faire leur apparition sur le marché aux alentours de 2005. Aucun ne semble pourtant avoir dépassé le stade du prototype.