Comme prévu, AMD vient de procéder au lancement officiel de deux nouvelles références en matière de
cartes graphiques, les Radeon HD 4550 et Radeon HD 4350. Clairement positionnées comme des modèles d'entrée de gamme, destinées à des configurations économiques, des machines de bureau qui auraient tout de même intérêt à disposer d'une carte graphique dédiée ou des PC de salon, les Radeon HD 4550 et 4350 disposent de 80 processeurs de flux et de 8 unités de texture, pour un total de 242 millions de transistor, l'ensemble étant produit selon les méthodes de gravure en 55 nm de TSMC. Elles utilisent une interface mémoire sur 64 bits et affichent une fréquence de fonctionnement nominale de 600 MHz. La radeon HD 4550 viendra accompagnée de 256 ou 512 Mo de mémoire vidéo GDDR3, alors que la radeon HD 4350 se contentera de 256 Mo de GDDR2.
Le principal intérêt de ces nouvelles références ne réside bien évidemment dans leurs capacités de calcul, plutôt modestes, mais dans leur faible consommation électrique (inférieure à 25 Watts pour le 4550) et dans l'intégration du moteur vidéo UVD de seconde génération, qui prend en charge le décodage matériel des flux vidéo haute définition (H.264, VC1). La puce est en outre capable de gérer une sortie HDMI (même si les fabricants de carte risquent de se contenter du DVI pour des raisons de coûts), et embarque un contrôleur audio compatible 7.1. Il sera donc possible de relier son ordinateur à sa TV le plus simplement du monde, en se contentant d'un unique câble entre la sortie DVI et la prise HDMI de son écran (un adaptateur DVI - HDMI sera donc requis).
AMD Radeon HD 4550
La Radeon HD 4550 devrait débarquer dans les jours à venir, à un prix d'environ 50 euros pour les cartes équipées de 256 Mo de mémoire. Les Radeon HD 4350 devraient quant à elles être commercialisées aux alentours de 40 euros.
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