On le sait l'ADSL est un luxe qui n'est pas encore accessible à tous nos concitoyens, la faute incombant aux tergiversations de France Telecom qui déploie au cas par cas les équipements nécessaires en fonction de la rentabilité estimée de l'opération. Si en zone rurale l'ADSL n'est pas encore très répandu, il semblerait que la situation soit pire dans les DOM où l'ADSL est certes disponible mais à prix d'or, et ce alors même que dans l'hexagone les tarifs ne cessent de fondre comme neige au soleil.

Dernier exemple en date de cette fracture numérique, Wanadoo vient d'informer ses clients d'Outre-mer que le prix de leur abonnement ADSL 512 Kbit/s va passer de 45€ par mois à 80€ et ce à compter du premier mars ! Magnanime l'opérateur, filiale de France Telecom, informe ses clients qu'ils peuvent toutefois continuer à bénéficier d'un tarif mensuel de 45€ au prix d'une sévère baisse de débit puisqu'à ce tarif ils auront droit à du haut débit, version escargot, à 128 Kbit/s.

Wanadoo justifie cette augmentation par le fait que le coût d'accès à l'Internet serait plus élevé dans ces régions qu'en métropole. Le maintient des tarifs actuels constituerait donc une vente à perte, réprimandée par l'Europe. Et France Telecom de rappeler les investissements récemment réalisés pour augmenter la bande passante (2x155 Mbit/s) afin de satisfaire ses clients.

Le pire est que la notion de concurrence semble difficilement applicable dans les DOM puisque la plupart des fournisseurs d'accès métropolitains brillent par leur absence. Les AOL, Cegetel, Free, Tele2 et autres seraient tous rebutés par les coûts d'exploitation jugés trop élevés et seuls des opérateurs locaux (Runnet, OOL...) tentent de résister à la suprématie de Wanadoo qui a séduit 95% des internautes de ces régions. Le problème pour les opérateurs locaux est qu'ils doivent acheter leur bande passante auprès de France Telecom qui la facture au prix fort, le dégroupage n'étant pas encore effectif. Ainsi un abonnement ADSL en 128 Kbit/s vaut autour des 40€ TTC mensuels, contre 75€ TTC pour du 512 Kbit/s et, tenez-vous bien, 188€ TTC pour du 1024 Kbit/s.

Les dirigeants des opérateurs locaux comptent saisir l'ART à propos des pratiques peu recommandables de Wanadoo, qui en sus de considérer ses clients d'Outre-mer comme des français de seconde zone, surfacture vraisemblablement l'accès au câble sous-marin Safe.

Terminons en précisant que nous n'avons pas évoqué le cas des TOM où la situation serait encore plus scandaleuse avec un abonnement mensuel ADSL 128 Kbit/s facturé 138€ avec une limitation de 2Go mensuel (upload & download).