Qualcomm a récemment annoncé qu'il hiérarchisait d'un niveau supplémentaire sa gamme de SoC. Les Snapdragon S4, qui sont déjà une famille parmi d'autres, seront effectivement déclinés en sous-familles, non plus par positionnement mais par usage.
Au-delà de sa portée symbolique, puisque c'est la première fois que des SoC ARM bénéficient à ce point de marques destinées à faciliter leur identification par le grand public, cette annonce est aussi l'occasion de leur découvrir de nouvelles ambitions :
les « Snapdragon S4 Play » équipent dès à présent des smartphones d'entrée de gamme. Ils répondent aux références MSM8225 et 8625.
les « Snapdragon S4 Plus » équipent quant à eux certains smartphones et tablettes de milieu et de haut de gamme. Ce sont les MSM8960, 8930, 8660A, 8630, 8627, 8260A, 8230, 8227, APQ8060A et 8030.
les « Snapdragon S4 Pro » donneront naissance à des tablettes ou à des ordinateurs portables performants à architecture ARM, tels que ceux fonctionnant sous Windows RT. Il s'agit des MSM8960T et APQ8064.
enfin les « Snapdragon S4 Prime » inaugureront une nouvelle catégorie de téléviseurs et de set-top box offrant un haut niveau de performance et de connectivité. Cette sous-famille n'est incarnée que par le MPQ8064.
Longtemps éclipsés par bien d'autres caractéristiques techniques, les processeurs de téléphones portables et d'autres terminaux à architecture ARM furent érigés en quelques temps au rang de principal argument de vente. Non content de vendre des smartphones quadri-cœurs, on vend désormais des smartphones Tegra 3, par exemple, et ce ne sont plus seulement les consommateurs les plus aguerris qui ont une idée de ce que cela signifie.
Il faut dire que les fiches techniques se sont nivelées, en particulier sur le marché du téléphone, et que les usages permis par telle ou telle puce sont devenus l'un des principaux points différenciant.
Qualcomm est l'un des premiers à communiquer à ce point sur des SoC ARM, mais on peut penser que les concurrents que sont Samsung ou Texas Instruments par exemple finiront eux aussi par communiquer sur leurs puces, autrement qu'avec des références comme OMAP5430.
Romain Heuillard
C'est vers l'âge de 12 ans, lorsque j'ai reçu mon premier ordinateur (un Pentium 100), que j'ai décidé d'abandonner ma prometteuse carrière de constructeur de Lego pour me consacrer pleinement à ma no...
C'est vers l'âge de 12 ans, lorsque j'ai reçu mon premier ordinateur (un Pentium 100), que j'ai décidé d'abandonner ma prometteuse carrière de constructeur de Lego pour me consacrer pleinement à ma nouvelle passion pour l'informatique.
Depuis je me suis aussi passionné pour l'imagerie en général et pour la photo en particulier, mais je reste fan de sujets aussi obscurs que les procédés de fabrication de composants électroniques ou les microarchitectures de processeurs, que l'infiniment grand et l'infiniment petit.
Je suis enfin foncièrement anti-DRM et pro-standards ouverts.
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