Conclusion

Arrivés au terme de cet article, on retiendra du Radeon X1950 XTX qu'il offre des gains réels mais mesurés face à son prédécesseur le Radeon X1900 XTX. La fréquence de la puce n'ayant pas évoluée, la bande passante mémoire supérieure offerte par la GDDR4 n'est pas toujours déterminante surtout avec les jeux chargés en shaders. Malgré tout très bien placé en terme de performances, le Radeon X1950 XTX s'affiche comme une évolution, plus que comme une révolution. Mais qu'importe au final puisqu'ATI propose enfin une carte haut de gamme qui ne fait plus le bruit d'une turbine pendant les périodes de jeu. En prime, le Canadien nous propose la prise en charge HDCP et comme un bonheur n'arrive jamais seul, le Radeon X1950 XTX dispose d'un atout de taille, plutôt inattendu d'ailleurs ! Il faut en effet savoir qu'ATI annonce un prix public conseillé de 399 euros TTC pour son Radeon X1950 XTX. À ce tarif-là, la nouvelle venue de la firme canadienne s'adjuge directement le titre de meilleur rapport performance/prix pour une carte graphique très haut de gamme ! Difficile dès lors de ne pas la recommander d'autant que question qualité d'image ATI est encore et toujours en tête comme nous avons pu le voir. NVIDIA serait d'ailleurs bien inspiré de régler une fois pour toute ses problèmes de filtrage des textures...

Bien sûr certains argueront que le nouveau système de refroidissement s'échauffe de manière importante, ou encore que le Catalyst Control Center est toujours aussi perfectible, pour rester dans le politiquement correct. Mais en attendant, les cartes concurrentes signées NVIDIA se négocient à des prix beaucoup plus élevés : comptez 450 euros minimum pour une GeForce 7900 GTX et 530 euros pour le GeForce 7950 GX2, il est vrai plus performant. NVIDIA pourrait donc rapidement réagir avec un repositionnement tarifaire histoire de redevenir concurrentiel face à la nouvelle offre ATI. Car le X1950 XTX n'est que la partie visible de l'iceberg, toute une vague de nouvelles références ATI arrivant dans les jours qui viennent avec notamment le Radeon X1950 Pro, ou encore le Radeon X1900 XT 256 Mo, et autant vous le dire tout de suite la nouvelle grille tarifaire laisse rêveur. C'est la grande braderie chez ATI et l'on ne va pas s'en plaindre !

Tempérons toutefois notre enthousiasme en précisant que les premières cartes à base de Radeon X1950 XTX ne devraient pas être disponibles avant la mi-septembre alors que certains partenaires risquent de les proposer à un tarif plus élevé que celui préconisé par ATI.