Cartes AGP et 7800GS : le retour de la revanche !

On disait l'AGP moribond, on le disait condamné à une lente agonie et les constructeurs de tout poil l'avait presque abandonné dans l'indifférence quasi générale. Il faut dire que la déferlante PCI-Express est passée par là et si à ses débuts le bus PCI-Express n'avait guère convaincu, il s'est finalement imposé rapidement grâce notamment à des Cartes mères au tarif on ne peut plus agressif. ATI et NVIDIA ont d'ailleurs beaucoup œuvré pour évincer l'AGP de nos PC, les deux ténors de la 3D ne proposant leurs dernières cartes qu'au seul format PCI-Express.

Pourtant, nombre d'utilisateurs sont entrés en résistance, refusant de changer l'ensemble de leur configuration pour simplement profiter d'un Radeon X1000 ou d'un GeForce 7. Bien sûr certains diront que ces Processeurs graphiques de nouvelle génération ne peuvent s'exprimer pleinement que sur une configuration moderne utilisant le bus PCI-Express, il n'empêche la demande pour l'AGP est plus que persistante. NVIDIA, qui avait déjà donné une seconde vie à l'AGP avec sa fameuse GeForce 6600 GT, répondait récemment aux souhaits des possesseurs de machines AGP avec les lancements successifs des GeForce 6800 GS et 7800 GS pour cette seule plate-forme. La firme au caméléon effectuait à cette occasion un surprenant virage, puisqu'elle déclarait au lancement du G70, alias GeForce 7800, ne pas vouloir décliner sa puce haut de gamme en version AGP. Volte-face donc de la part de NVIDIA, alors que chez ATI on reste assez timoré. Pour l'heure, seul le Radeon X1600 Pro est décliné en version AGP et seul Sapphire s'est risqué à proposer une telle carte, du moins pour le moment. Il nous fallait donc faire le point sur le dernier sursaut de l'AGP avec les références proposées ces derniers mois par nos amis les fabricants de puces graphiques.