Le S4 et le R3 face à face

Les compacts évoluent à grande vitesse ! Ceux de l'année 2005 étaient ainsi sensiblement plus fins, mieux dotés en pixels et équipés d'écrans nettement plus larges que ceux de leurs homologues d'il y a quelques années. Ces caractéristiques ne sont pas les seules qui retiennent l'attention : la portée du zoom a elle aussi évolué, au point que certains compacts n'hésitent plus aujourd'hui à afficher des zooms 5, 7 voire 10 x !

C'est le cas des Nikon Coolpix S4 et Ricoh Caplio R3 que nous faisons se rencontrer dans ce face à face. Le Nikon Coolpix S4 est un appareil de la série S qui se démarque nettement des modèles qui le précèdent : il est moins compact, mais surtout équipé d'un objectif bi-corps et d'un impressionnant zoom x 10 équivalent à un 38 - 380 mm f/3,5. Le Caplio R3 est quant à lui, avec le GR Digital et le RR530, l'un des trois compacts annoncés par Ricoh en 2005. Il est lui aussi équipé d'un puissant zoom 7,1 x couvrant l'équivalent d'un 28-200 mm (f/3,3- f/4,8). Ce n'est pas sa seule caractéristique digne d'attention : il possède par ailleurs un module de stabilisation du capteur, qui compense les tremblements parasites si gênants sur les longues focales. C'est une caractéristique encore bien rare sur les compacts.

Ainsi, dépassant et de loin les classiques zooms 3 x, ces deux appareils se détachent nettement de la masse des compacts. Leur zoom puissant, que l'on ne trouve guère d'ordinaire que sur les appareils de type bridge, à la fois plus avancés et... plus chers, les rendent vraiment intéressants. Et par rapport à ces appareils plutôt encombrants, ils ont l'avantage de la compacité. Supplantent-ils les appareils de leur catégorie, arrivent-ils à faire de l'ombre aux bridges, et plus simplement : que peut-on demander à ces deux compacts ?