Sony VGN-FW41E/W

Le Vaio VGN-FW41E/W de Sony ne se démarque pas par sa configuration matérielle. Preuve en est, c'est celui que nous avons choisi comme référence en termes de performances, justement parce que ces dernières sont moyennes. Le processeur Intel Core 2 Duo T6400 qui l'équipe n'est pas de dernière génération, et si l'ATI Mobility Radeon HD 4650 dont il est pourvu est récente, ses 512 Mo de mémoire brident ses performances face aux puces des portables Asus et Toshiba, dotées de 1 Go de mémoire. S'il ne brille pas par sa puissance, ce Vaio VGN-FW41E/W possède toutefois quelques cordes à son arc, alors que c'est l'un des moins chers de ce comparatif.

Présentation

Le premier atout de ce portable est incontestablement son design, le meilleur parmi les 6 portables testés. La position basse de l'écran, grâce à une charnière bien pensée, y est pour beaucoup, tout comme la robe blanche, récurrente chez Sony. Le plastique qui entoure ensuite l'intérieur du châssis n'est pas vraiment mauvais et imite plutôt bien l'aluminium, façon Mac Book Pro. Enfin, la charnière évoquée précédemment accueille également le bouton de mise sous tension, bouton qui illumine un anneau placé sur la charnière qui spécifie ainsi l'état du portable.


Concernant le clavier, on regrettera l'absence de pavé numérique, d'autant que la place semble exister. Aucun autre élément ne vient par ailleurs se substituer à ce pavé, comme le menu tactile du portable Acer. Le clavier est donc réduit à peau de chagrin, les touches étant en conséquence largement espacées. Le touchpad est quant à lui bien large et haut, alors que les boutons sont assez étroits et un peu durs à enfoncer, ce qui occasionne un bruit caractéristique qui peut en agacer certains.


Si le clavier est relativement peu pourvu en raccourcis, un pavé de touches multimédias prend en revanche place sous l'écran. Rien de très innovant en la matière, le pavé n'étant même pas tactile. Deux éléments intéressants toutefois : la touche S1, tout d'abord, est configurable et permet d'accéder à un utilitaire de gestion de l'alimentation, autorise l'affichage sur plusieurs moniteurs, permet de passer directement à la luminosité maximale, coupe le son ou encore lance Me&MyVaio ou Vaio Media Plus, sur lesquels nous reviendrons plus tard. Notez qu'aucun raccourci ne permet l'activation des réseaux sans fil (Wi-Fi 802.11 Draft-N et Bluetooth 2.0). Ces modules seront activés via un bouton poussoir présent sur la tranche avant du portable, à l'instar de ce que l'on trouve sur le modèle Toshiba.


La suite logicielle du Vaio VGN-FW41E/W fait également partie de ses atouts. Nombreux sont effectivement les programmes abrités par ce notebook, à commencer par l'interface Me&MyVaio. Celle-ci donne l'accès, via un patchwork d'icônes peu explicites ou un menu plus clair, à de nombreuses applications classées par usage : éditer des photos, regarder ou monter un film, écouter de la musique... Parmi ces applications, on trouve la suite de gravure de Roxio et Adobe Photoshop Elements, excusez du peu. Sony a également inclus sa fameuse interface Vaio Media Plus, que l'on retrouve sur les Playstation 3 et PSP. Un lanceur d'applications dont Sony a le secret est également disponible via la touche AV, sur laquelle on reviendra. Un centre de connexion, placé en haut de l'écran, est aussi de la partie, tout comme un centre de contrôle, à l'image de ce qui existe dans la plupart des distributions GNU/Linux. Enfin, un centre de réinstallation claire, proposant un diagnostic de votre machine, permet de remettre en état programmes et pilotes matériels. Tout a donc été pensé pour faciliter la vie de l'utilisateur, même si cette profusion d'interfaces et autres gestionnaires pourra finalement effrayer les plus novices.


La touche AV en question plus haut possède une autre utilité : elle permet, à l'allumage du PC, de lancer un mini-système d'exploitation, à l'image de l'Express Gate d'Asus. Vous pouvez ainsi accéder à votre musique, photos ou à la lecture d'un DVD sans charger le système principal, en l'occurrence Windows Vista Edition Familiale. L'intérêt est double : la rapidité de chargement et d'accès à ses fichiers et une consommation légèrement diminuée.

Terminons en évoquant le dernier des atouts de ce portable, à savoir son lecteur Blu-ray combiné avec un graveur de DVD. Il est en effet le seul modèle de ce comparatif à proposer un tel lecteur optique. La lecture s'effectue sans souci: la consommation mémoire de WinDVD, livré avec le portable, ne dépasse pas 130 Mo de mémoire et 20% d'occupation CPU, même en économie d'énergie. La résolution de 1 600 par 900 pixels et le format 16:9 de l'écran se prêtent également à un usage multimédia, malgré une luminosité un peu faible. On regrette en revanche le manque de basses et la saturation à volume élevé des enceintes, dont le rendu spatial est cependant intéressant.

Performances

Difficile de parler des performances du Sony Vaio par rapport... à lui-même ! Notez toutefois qu'il figure en seconde position en terme de consommation et d'autonomie, dépassé seulement par le Dell Studio 1555 en la matière. Si les composants de ce portable ne forment pas la meilleure configuration de ce comparatif, l'ensemble est toutefois homogène et autorise tous les usages, y compris le jeu vidéo.

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