Conclusion

Le nouvel iPod Shuffle ayant en partie motivé ce comparatif, c'est donc avec lui que nous allons amorcer cette phase de bilan. Faire la part des choses n'est pas toujours facile avec un constructeur comme Apple, qui sait faire preuve de génie aussi bien dans la conception de produits précurseurs (iPhone, premier iPod, Mac…) que dans l'élaboration de stratégies marketing redoutables. Alors de quel génie ce Shuffle relève-t-il ? Manifestement plus du second… En tout cas, quand on le confronte à la concurrence, si on s'en tient à un regard rationnel, le verdict est vite tombé. Si vous allez à la Fnac par exemple, vous trouverez le Sansa Fuze 4 Go FM et l'iPod Shuffle 4 Go vendus au même prix. Qu'allez-vous choisir ? Celui qui offre des bons réglages audio, un écran couleur, un port d'extension micro SD, un tuner FM et qui fait dictaphone, ou l'autre qui n'a rien de tout ça ? Sans parler du fait que le Fuze dispose d'une autonomie deux fois supérieure et qu'il est compatible avec n'importe quel casque ou paire d'écouteurs. Le Shuffle a pour lui sa petite taille, son attache par clips, sa finition tout métal… et l'image de marque branchée d'Apple. Une image qui se paye au prix fort (voir La fabrication de l'iPod Shuffle reviendrait à 22$! En résumé, ce n'est pas sur le rationnel que mise Apple mais sur l'affectif, l'émotionnel. Et ça se défend, puisqu'à voir le succès du baladeur, il y a beaucoup de personnes qui recherchent cela. A vous de définir vos priorités...

Passé le cas du Shuffle, ce comparatif aura apporté son lot de bonnes et de mauvaises surprises. Côté réjouissances, on notera d'abord les prestations équilibrées des deux baladeurs Sandisk, le Fuze et le Clip, qui ont donné satisfaction sur toutes les principales attentes : qualité audio, ergonomie, autonomie, fonctionnalités et vitesse de transfert. Et ce pour des tarifs très compétitifs. Bonne impression également du Samsung YP-S2, un petit baladeur simple à prendre en main, économique et qualitatif. Le Sony NWZ-W202 nous a également laissé une bonne impression, même s'il est vrai qu'il dénote un peu dans cette sélection. Un concept baladeur-casque séduisant.

A l'inverse, nous avons été déçus par les Memup Divine, Dane-Elec Music, Sony NWZ-E436F et Samsung YP-S3 : les deux premiers parce qu'ils sont simplement mauvais, les deux seconds parce qu'ils pourraient être bien mieux, à pas grand-chose près. Déjà les deux baladeurs manquent de puissance. Ensuite pour le E436F, on regrette que Sony ait bridé ses aptitudes audio pour maintenir une cohérence dans sa gamme de produit. Une sorte de nivellement par le bas en somme. Et pour le S3, l'interface tactile moyennement réactive confère une ergonomie qui ne sera pas du goût de tous. Plus qu'une véritable déception, disons plutôt que nous émettons quelques réserves pour ces deux baladeurs. Quant au Zen Mozaic, on hésite entre dire qu'il n'est pas totalement fini ou qu'il a été mal pensé… On sent une maîtrise indéniable de Creative derrière ce baladeur riche en fonctionnalités, mais on a quand même l'impression que le design original du damier a primé sur la question de l'ergonomie.

Enfin, quel que soit votre choix (sauf pour le Sony W202 et malheureusement le Shuffle), nous recommandons tout de même d'envisager l'achat d'un casque ou d'écouteurs plus performants si vous voulez profiter d'une véritable expérience musicale, puisque les écouteurs d'origine offrent dans l'ensemble une restitution sonore assez passable. A prévoir donc dans le budget !

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