AMD Athlon 64 X2 3800+

Avant de détailler les caractéristiques du X2, il nous faut revenir sur la façon d'aborder le dual-core chez AMD qui a décidé d'emprunter un chemin sensiblement différent de celui d'Intel. Alors que le géant de Santa-Clara s'est, si l'on peut dire, contenté de coller deux Prescott côte à côte pour donner naissance au Pentium D, les ingénieurs d'AMD ont pour leur part rendu une copie un peu plus soignée. Ainsi, les deux cœurs de l'Athlon 64 X2 se partagent le même contrôleur mémoire intégré et peuvent communiquer directement entre eux sans passer par le lien HyperTransport. Chaque cœur dispose également de sa propre mémoire cache de second niveau. Comme toujours chez AMD la quantité de cache de second niveau est ici la variable d'ajustement qui distingue les différentes déclinaisons de l'Athlon 64 X2. On distingue ainsi deux types d'Atlhon 64 X2 : ceux qui répondent au nom de code Toledo et disposent de 1 Mo de cache L2 par cœur, et ceux nommés Manchester qui doivent se contenter de 512 Ko par cœur.


Pour le reste des caractéristiques l'Athlon 64 X2 3800+ est gravé en 90 nm et profite du « Dual Stress Liner ». Mis au point conjointement par AMD et IBM, ce dernier vise à augmenter la vitesse de déplacement des électrons au sein d'un transistor pour réduire la consommation électrique tout en facilitant la montée en fréquence. En outre, l'Athlon 64 X2 3800+ bénéficie des mêmes petits raffinements que ceux déjà proposés avec le cœur Venice, à savoir l'apport de quelques optimisations au contrôleur mémoire intégré qui gère dorénavant le mode 1T avec quatre barrettes simple face, mais aussi le mode 2T en DDR400 avec quatre barrettes double face en sus de petites améliorations au niveau des buffers. La prise en charge des instructions SSE3 d'Intel est également de la partie tout comme le support du NX Bit. Question fréquence, l'Athlon 64 X2 3800+ est cadencé à 2 GHz, quand le modèle 4800+ mouline à près de 2,4 GHz. On soulignera au passage que si l'Athlon 64 3800+ opère à 2,4 GHz, son équivalent en double-coeur est nettement moins véloce sur le strict plan de la fréquence. Physiquement, le processeur se présente au format Socket 939, son die compte quelque 230 millions de transistors et il est annoncé pour un TDP de 89 Watts. À ce sujet, le nombre de transistors communiqué par AMD, qui est similaire à celui des Athlon 64 X2 munis de 1 Mo de mémoire cache L2 par core, semble anormalement élevé vu que la quantité de mémoire cache est divisée par deux sur le modèle 3800+. Pour contrer les effets de la chaleur, l'Athlon 64 X2 3800+ profite de la technologie « Cool'n'Quiet » qui permet d'ajuster les fréquences en fonction des besoins. Niveau compatibilité, il n'y a pratiquement aucun pépin puisque la grande majorité des Cartes mères en Socket 939 supportent les Processeurs dual-core au prix d'une simple mise à jour du BIOS. Enfin question échauffement, nous avons relevé une température voisine des 43°C en pleine charge, avec un simple refroidissement par air.