Conclusion

Alors qu'on ne l'espérait plus, le nForce 4 SLI Intel Edition pour Processeurs Intel est aujourd'hui une réalité. Et quelle réalité ! La firme au caméléon signe en effet un très bon chipset dont les prestations n'ont pas à rougir face à l'offre d'Intel. Du côté des fonctionnalités c'est un carton plein avec support PCI-Express, DDR2 et prise en charge du SLI. Comme si tout cela ne suffisait pas NVIDIA se distingue encore avec ses fonctions MediaShield et ActiveArmor. Il faut dire que la prise en charge du RAID offerte par NVIDIA est probablement l'une des meilleurs du genre tant elle est souple et efficace ; même Intel avec son propre RAID Matrix a du mal à soutenir la comparaison ! Petit bémol toutefois, le RAID5 est à l'heure actuelle encore inexploitable son support n'étant pas encore total au niveau des pilotes. Le pare-feu intégré reste à nos yeux une fonctionnalité intéressante même si pour beaucoup elle fera double emploi avec le pare-feu existant d'un routeur notamment.

Du côté des performances pures, et à configuration égale, on note un léger avantage pour NVIDIA face à Intel sans que cela ne soit véritablement décisif. A la lumière de nos tests, il semble clair que le nForce 4 SLI Intel Edition a été conçu avant tout pour les overclockers et les joueurs endurcis. Le but de NVIDIA avec le nForce 4 SLI n'est pas de proposer une plate-forme bureautique, mais bien une plate-forme pour le jeu. Le choix de supporter la seule DDR2 illustre d'ailleurs cette volonté en permettant d'exploiter la DDR2-667. Alors certes en mode asynchrone la DDR2-667 n'apporte qu'un très léger gain de performances, mais en overclockant quelque peu le FSB de son processeur ce type de mémoire a tout de suite un intérêt beaucoup plus palpable. Reste que tout ceci a un coût, tout comme d'ailleurs le mode SLI qui, s'il offre des performances 3D supérieures, requiert une carte graphique supplémentaire identique à la carte principale. A l'heure du choix, le nForce 4 SLI Intel Edition est assurément le meilleur chipset pour processeurs Intel si vous vous sentez l'âme d'un joueur ou d'un l'overclocker même si l'Athon 64 demeure un processeur de choix pour le jeu. Reste que d'ici quelques semaines Intel devrait lancer son i955 qui pourrait alors faire de l'ombre au dernier bébé de NVIDIA.