AMD Athlon 64 4000+ & Athlon 64 FX-55 : les caractéristiques

Tout droit sortis de la Fab30 de Dresde, les nouveaux Athlon 64 4000+ et FX-55 se présentent sans surprise au format Socket 939. Plus surprenant par contre, les nouveaux venus sont toujours gravés en 0.13 µ SOI alors même qu'AMD s'est récemment fendu d'un communiqué de presse pour annoncer la commercialisation de ses premiers Processeurs gravés en 0.09 µ. Le procédé de fabrication 0.09µ récemment mis au point par AMD ne semble pas permettre pour l'heure de dépasser les 2.2 GHz ce qui n'est pas de très bon augure pour l'avenir. Du coup, l'Athlon 64 4000+ est cadencé à la même fréquence que son prédécesseur l'Athlon 64 3800+ avec quelques 2.4 GHz au compteur. Le P-Rating est une fois de plus mis à mal et la seule distinction entre l'Athlon 64 3800+ et son grand frère, le modèle 4000+, est lié à la mémoire cache de second niveau qui passe de 512 Ko à 1 Mo. L'Athlon 64 4000+ n'est donc ni plus ni moins qu'un Athlon 64 FX-53 renommé comme nous aurons l'occasion de le vérifier par la suite.

L'Athlon 64 FX-55 est pour sa part un peu plus séduisant, du moins sur le papier, puisque sa fréquence nominale atteint les 2.6 GHz, une première chez AMD ! Il faut dire que le challenger d'Intel ne pouvait pas faire moins pour son nouveau processeur haut de gamme même si l'augmentation de la fréquence se traduit logiquement par une montée du dégagement thermique. Le TDP de l'Athlon 64 FX-55 atteint les 104 Watts contre 89 Watts pour l'Athlon 64 4000+ alors que les deux processeurs sont alimentés en 1,5 V. En dépassant les 100 Watts, l'Athlon 64 4000+ s'approche dangereusement des niveaux de chauffe du Prescott et cela n'est pas très glorieux même si les performances devraient être au rendez-vous ! Du coup le kit de test contenait un tout nouveau ventirad de référence, plus imposant qu'auparavant et parcouru par un heat-pipe cuivré.


Tout comme l'Athlon 64 4000+, le modèle FX-55 dispose de 1 Mo de mémoire cache L2 et exploite un lien HyperTransport à 1 GHz ce qui permet d'offrir une bande passante de près de 4 Go/s par voie entre le processeur et le chipset. Pour ceux qui ne le savent pas encore, l'une des particularités des Athlon 64 vient du fait qu'ils intègrent un contrôleur mémoire, fonction anciennement dévolue au chipset. Il n'y a ici aucun changement et le contrôleur mémoire des Athlon 64 4000+ & FX-55 supporte toujours la DDR400 sur deux canaux. La bande passante totale atteint donc 14.4 Go par seconde si l'on additionne les 6,4Go/s du contrôleur mémoire et les 8Go/s du lien HyperTransport.

Les deux processeurs qui comptent chacun près de 106 millions de transistors utilisent tous deux un core en révision CG, et le coefficient multiplicateur de l'Athlon 64 FX-55 est débloqué. Du côté des latences de la mémoire cache, notre utilitaire de mesure nous montre qu'aucun changement n'a été apporté à ce niveau entre l'Athlon 64 3800+ et l'Athlon 64 FX-55. Curieusement et cela demande confirmation, la latence L2 de l'Athlon 64 4000+ serait légèrement meilleure puisque d'après notre utilitaire on gagne un cycle par rapport aux autres processeurs Athlon 64...

Overclocking et température...

Les deux mots servant de titre à ce paragraphe sont précisément les points faibles des nouveaux processeurs que nous propose aujourd'hui AMD. En effet, l'Athlon 64 4000+, et plus encore le modèle FX-55 ne sont tout simplement pas overclockables en l'état, ou si peu que cela en est ridicule. Jugez plutôt : avec notre Athlon 64 4000+ nous n'avons pas pu démarrer Windows XP avec une fréquence de bus processeur fixée à 210MHz soit une fréquence nominale de "seulement" 2,5 GHz... Il faudra donc recourir à des moyens de forcené pour overclocker ces monstres et les mods de carte mère avec un refroidissement liquide sont presque indispensables. Du côté de la température le bilan n'est guère plus glorieux avec un Athlon 64 4000+ qui flirte régulièrement avec les 65°C et un FX-55 qui dépasse allégrement les 70°C en pleine charge...