Conclusion

Comme on pouvait le redouter, et en l'absence d'application adéquate, l'arrivée du bus PCI-Express au sein de nos machines ne révolutionne clairement pas les performances des Cartes Graphiques actuelles. Il faut dire qu'aucun des deux géants de la 3D n'a jugé bon de revoir en profondeur l'architecture de ses Processeurs graphiques. ATI et NVIDIA ont tout deux préféré décliner leur gamme actuelle en y ajoutant le support du PCI-Express soit de manière native soit par le biais d'un bridge. Que ce soit les Radeon ou les GeForce aucun des processeurs que nous avons pu tester n'a été connçu dès le départ pour tirer profit du bus PCI-Express et de ses ressources. Le résultat est flagrant puisqu'au travers de ce test nous avons en effet pu constater qu'à GPU identique, le passage de l'AGP au PCI-Express n'entraîne pour ainsi dire pas de gain substantiel. Les différents jeux utilisés montrent dans le meilleur des cas un gain maximum de 5%, pour bien souvent ne mettre en avant aucun gain voir même une perte de performances.

Il apparaît donc clairement qu'aujourd'hui le PCI-Express n'a pas d'intérêt pour le joueur acharné qui ne trouvera pas en lui de résultats suffisament tangibles pour migrer sa configuration. Si la transition de l'AGP au PCI-Express ne remplit pas encore ses promesses en terme de performances 3D, il ne fait cependant aucun doute que le PCI-Express est appelé à remplacer l'AGP dans un futur proche. Ce test montre aussi que les pilotes des cartes ATI & NVIDIA ne sont pas encore tout à fait adaptés au PCI-Express certaines anomalies majeures ayant pu être relevées de ci, de là. Enfin, on constate que le bridge retenu par NVIDIA n'est finalement pas une aussi mauvaise solution ; les cartes PCI-Express de la firme au caméléon affichant un comportement similaire voir supérieur aux solutions prétendues natives d'ATI.

En attendant l'arrivée de la première vague de processeurs graphiques réellement conçus pour le PCI-Express, il paraît donc sage de ne pas se ruer sur les cartes à ce format. Seuls les vidéastes pourront trouver dès maintenant un intérêt au PCI-Express qui leur ouvre de nouvelles possibilités. Reste à voir dans ce cas précis comment se comportent l'une et l'autre des solutions PCI-Express d'ATI et de NVIDIA, chose qui n'est pas encore possible à ce jour faute d'outils adaptés. Les joueurs pour leur part n'ont finalement plus qu'à ronger leur frein et à faire des économies en attendant, pourquoi pas, l'arrivée du PCI-Express 32x ! Question tarif enfin, NVIDIA souligne que ses cartes PCI-Express seront commercialisées aux mêmes prix que les modèles équivalents en AGP. Reste que si le prix de la carte graphique ne subit pas d'inflation, le prix des configurations PCI-Express est beaucoup plus élevé que celui des machines actuelles...