Passons maintenant à l'inévitable test des performances. Pour évaluer nos différentes cartes à base de Radeon 9800XT nous avons utilisé notre système de référence dont le détail figure ci-dessous :

• Carte mère Asus P4C800 Deluxe
  
• Intel Pentium 4 C 2.8GHz
  
• 2x256Mo Corsair DDR400 CAS 2.0
  
• Disque dur Seagate 120Go 7200rpm

Notre configuration utilisait les Drivers ATI Catalyst en version 7.94 et fonctionnait naturellement sous Windows XP Professionnel Service Pack 1. Nous comparons dans ce test le Radeon 9800 XT au Radeon 9800 Pro (une carte Hercules en l'occurence) et au GeForce FX 5950 Ultra de NVIDIA. Les cartes étant supposées offrir des performances pour le moins identiques, nous avons décidé de restreindre notre protocole de test à quelques tests particulièrement significatifs.

3DMark 2001 SE

Ce premier test confirme nos prédictions : toutes nos Radeon 9800XT offrent des performances pour le moins similaires avec tout au plus quelques variations. On peut s'apercevoir que la carte de Sapphire semble être la plus rapide en 1280x1024 et 1600x1200, alors que la Radeon 9800XT d'Asus s'avère sensiblement plus lentes que ses concurrentes. De toute façon ces fluctuations sont minimes puisque d'après nos constatations la carte Sapphire est au mieux 1.7% plus rapide que le modèle Asus. On note que les Radeon 9800 Pro et Radeon 9800 XT sont largement devant les dernières GeForce FX 5900 et 5950 Ultra dans ce premier test.

Quake III Arena

Avec le mythique Quake, les cartes GeForce FX sont naturellement en tête, mais leur cas ne nous préoccupe pas pour le moment. Le moteur graphique de Quake III montre que nos quatre Cartes Graphiques à base de Radeon 9800XT atteignent des performances parfaitement identiques quelque soit la résolution et il n'y a aucune conclusion à en tirer tellement les écarts sont insignifiants.

Unreal Tournament 2003

Il est intéressant de voir qu'avec Unreal Tournament 2003 les cartes ATI Radeon 9800XT font mieux que le GeForce FX 5900 Ultra tout en restant un cran en dessous du GeForce FX 5950 Ultra du moins en 1600x1200. On constate ici aussi que les performances de nos diverses cartes Radeon 9800XT se tiennent et que tous nos modèles sont véritablement équivalents.

3DMark 2003

Sans grande surprise, 3DMark 2003 confirme les résultats observés jusque là, et l'utilitaire de test de FutureMark ne nous permet pas de départager nos diverses cartes. Normal puisqu'elles ont toutes exactement les même caractéristiques tant au niveau du VPU que de la mémoire. En effet tous les constructeurs ont opté pour des puces Hynix cadencés à 365 MHz avec un temps d'accès de 2.5ns. De fait il n'y a pratiquement aucune différence de performance. En 1024x768 et 1280x1024 on voit que le Radeon 9800XT fait aussi bien que le GeForce FX 5950 Ultra, sauf en 1600x1200 où ce dernier reprend l'avantage d'une très courte tête.

Pour l'anecdote nous avons inclus les résultats relevés avec le patch 340 de 3DMark 2003. Si les scores obtenus par les cartes ATI ne bougent pas on remarque que ceux du GeForce FX 5950 Ultra chutent brutalement de 18%...

GunMetal

Avec GunMetal les GeForce FX sont naturellement en tête, le jeu ayant été partiellement optimisé pour l'architecture NV3x. Toutefois on remarque que nos cartes à base de VPU ATI Radeon 9800XT affichent une fois de plus des performances identiques. Cela démontre que toutes les cartes de ce comparatif se valent en terme de performance, et que seul le bundle où le prix pourra être un argument vous décidant à opter pour tel ou tel modèle.

AquaMark 3

AquaMark 3 valide nos observations précédentes, on constate donc que les performances relevées pour chacune des cartes à base de 9800XT sont logiquement identiques. Tout au plus pourra-t-on relever un très léger retard pour la carte Asus qui termine à chaque fois dernière avec un framerate en retard de quelques centièmes de FPS sur les concurrentes.