Conclusion

Cela fait aujourd'hui un bon semestre qu'AMD a lancé son premier processeur quadri-cœurs, le Phenom. Dès ce moment, AMD a malheureusement collectionné les problèmes avec la découverte à la dernière minute d'un bug dans l'une des unités du processeur alors que le fondeur devait également annuler in-extremis la sortie de son Phenom 9700. Depuis, la gamme Phenom végétait et il aura fallu de longues semaines à AMD pour rectifier le tir et revenir sur le devant de la scène avec de nouveaux modèles.

Première bonne nouvelle, les modèles en question sont pourvus de la révision B3 du noyau, une révision qui corrige le fameux bug du TLB. Si le bug avait peu de chance de se produire sur les Phenom de première génération, le correctif logiciel visant à le contourner s'avérait particulièrement pénalisant sur le plan des performances. Le simple fait de passer du stepping B2 au stepping B3 corrige donc cet épineux problème et pour bien distinguer les nouveaux Phenom corrigés des anciens modèles, AMD revoit l'appellation commerciale de ses processeurs et les affuble, pour les modèles B3, du suffixe 50.

Du côté des Phenom quadri-cœurs, dorénavant rebaptisés en Phenom X4, AMD propose avec le modèle 9850 un processeur un peu plus véloce grâce à une montée en fréquence de 200 MHz face au Phenom 9600. Les performances, sans être révolutionnaires, sont enfin dignes de ce nom et ce malgré une consommation électrique en hausse et un overclocking qui reste toujours aussi délicat. Reste qu'AMD nous propose aujourd'hui ce qu'il aurait dû lancer il y a six mois…

Quant au Phenom X3, il nous laisse sceptique. Son positionnement est franchement étrange d'autant que l'écart de prix avec les Phenom X4 est beaucoup trop serré. Car pour une vingtaine d'euros de plus on aura tout de même tendance à se tourner vers un processeur quadri-cœurs, bien plus performant avec les applications multi-threadées. Reste que le premier processeur tri-cœurs au monde, en l'occurrence le Phenom X3, fonctionne convenablement et qu'il ne nous a posé aucun problème de compatibilité avec nos divers logiciels.

Terminons par quelques mots sur la contre-offensive lancée par Intel. Si le Core 2 Quad Q9300 est indubitablement meilleur que les Phenom X4, qu'il s'agisse de ses performances, de son potentiel en overclocking ou même de sa consommation électrique près de deux fois inférieure au Phenom X4 9850, le cas du Core 2 Duo E7200 est un peu moins évident. Car si ce processeur a des qualités indéniables, il n'est pas toujours en mesure de contrarier le Phenom X3 8750 sur le terrain des performances. Reste le paramètre prix, un paramètre qui pourrait inverser la donne car quand le Phenom X3 8750 se négocie autour des 170 euros, le Core 2 Duo E7200 se trouve à partir de 120 euros.

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