Le Nikon D40 confirmé : 629 € en kit en décembre

Objet d'une pré-annonce par la presse au début du mois, suite à l'indiscrétion d'un distributeur allemand et aux rumeurs de mieux en mieux informées, le D40 est bel et bien officiellement confirmé aujourd'hui par Nikon. Quelles sont les caractéristiques et le positionnement de ce reflex que le constructeur voulait alors garder secret encore quelques temps (voir cette brève) ?

Le D40 est bel et bien, dans son ergonomie et ses caractéristiques, un reflex conçu pour les débutants. C'est, comme nous le disions en début de mois, un appareil qui s'inscrit dans la lignée des « reflex compacts » façon Olympus E-400 (voir cette brève) ou Canon Eos 400D (voir cette brève), avec un boîtier encore plus ramassé que celui du D50. Puisqu'il se destine aux utilisateurs de compacts et bridges, pas toujours à l'aise avec les réglages avancés, voyons ce qu'il met à leur disposition pour les aider à débuter en douceur :

• 8 modes dans lesquels l'appareil ajuste au mieux la sensibilité par rapport aux caractéristiques de la scène (flash off, portrait, paysage, enfants, sports, macro et portrait de nuit).
• Des fonctions de retouche (D-Lighting, correction des yeux rouges, etc.).
• Des exemples destinés à aider l'utilisateur à identifier les bons réglages.
• Une fonction de « Iso auto » qui permet à la sensibilité de varier librement entre 200 et 1 600 Iso en fonction des exigences de la scène, et qui permet de surcroît d'indiquer une vitesse limite en deçà de laquelle l'appareil ne doit pas descendre.

Nikon possède déjà un reflex entrée de gamme, le D50, appareil que le D40 va venir directement concurrencer, tant au niveau de prix que des caractéristiques. Plus compact que le D50 donc, le D40 nous arrive avec un écran plus grand et mieux défini (2,5" pour 230 000 contre 2'' pour 130 000 pixels). Doté de nouvelles fonctions pour les débutants, il fait l'impasse sur quelques réglages avancés comme le Bracketing d'exposition et de Balance des blancs. Il est en revanche plus véloce que son grand frère, avec un enregistrement continu illimité en Jpeg et de 9 fichiers Raw, contre 12 Jpeg et 4 Raw pour le D50. Les autres caractéristiques à retenir sont une disponibilité 0,18 seconde après l'allumage et une batterie Ion Lithium qui autorise 470 vues en une charge.

Voici ses principales spécifications :

• Capteur : CCD 23,7 x 15,6 mm de 6,1 millions de pixels
• Vitesse d'obturation : de 30 à 1/4 000 seconde
• Viseur : pentamiroir, 95%, 0,8 x
• Écran : LCD de 2,5" de 230 000 pixels
• Flash : synchro 1/500 sec, nombre guide 17
• Sensibilité : de 200 à 3 200 Iso
• Support d'enregistrement : cartes Secure Digital / SDHC
• Alimentation : batterie Ion Lithium (EN-EL9)

Ce reflex, pas encore commercialisé, a déjà fait l'objet d'un test de la part du magazine Chasseurs d'Images et d'une prise en main de la part du site DPreview. Il ne sera pas disponible boîtier nu, mais uniquement en kit avec le nouveau 18-55 f/3,5-5,6 G ED II, et ce au prix de 629 euros. Sans donner de date précise, Nikon informe que le D40 sera commercialisé « courant décembre ». Peut-on malgré cette formulation volontairement ambigüe espérer que le D40 arrivera avant le 25 pour prendre sa place au pied du sapin ?