Google lance une version gratuite de SketchUp

SketchUp est un outil permettant de réaliser facilement des ébauches de bâtiments en 3D, utilisé notamment par les architectes. Mais c'est aussi, grâce à son plug-in d'exportation, l'outil de référence pour créer des bâtiments 3D pour Google Earth, tant et si bien que la firme de Mountain View, consciente du potentiel du logiciel, a racheté son éditeur, @Last Software (voir notre brève Google se paie un logiciel de modélisation 3D). Connaissant Google, on ne pouvait pas imaginer une seule seconde que l'éditeur n'allait pas en profiter pour sortir une version gratuite du logiciel. C'est désormais chose faite !

Ainsi, Google sort Google SketchUp, une version édulcorée de toutes les fonctionnalités réservées aux professionnels comme l'export vers de nombreux formats (3DS, DXF, OBJ ...) ou la réalisation de vidéos, mais conservant heureusement la même interface intuitive de création de bâtiments. Pour s'en convaincre, il suffit de se laisser guider par les didacticiels proposés par le logiciel : on y voit comment « construire » une maison en quelques clics, notamment grâce aux fonctions très pratiques d'extrusion.

Parallèlement à cette version gratuite, Google propose la 3D Warehouse, un site communautaire regroupant les créations des utilisateurs. Le logiciel intègre des boutons permettant de récupérer des modèles sur le site, ou y publier directement ses créations. L'export vers Google Earth est également mis en avant : contrairement à SketchUp, qui nécessite l'installation d'un plug-in pour exporter ses créations dans Google Earth, Google SketchUp intègre cette fonctionnalité au logiciel.

Vous pouvez télécharger Google SketchUp pour Windows, ainsi que la version d'évaluation de SketchUp, depuis cette fiche. Une version pour Mac OS X sera disponible prochainement. Quelques exemples de bâtiments 3D sont disponibles dans notre guide du voyageur de Google Earth. La version gratuite est limitée à un usage privé et non commercial.