Grâce à des télescopes de plus en plus perfectionnés, les astronomes détectent chaque année plus d'exoplanètes, en particulier grâce à la méthode des transits. Les données du télescope astrométrique Gaia montrent que plus de 2 000 étoiles proches peuvent détecter la Terre avec la même méthode.
Pratiquement un an après son dernier décollage, Ariane 5 s'est élancée depuis le Centre Spatial Guyanais. Un succès déterminant, car ce vol portait beaucoup d'enjeux, que ce soit pour la suite de 2021 ou pour l'entrée en service de Quantum, un satellite de télécommunications reprogrammable de nouvelle génération.
Son décollage le 21 juillet dernier n'était pas le dernier moment de suspense dans la (déjà longue) carrière du nouveau module russe Nauka. Son arrivée sur la station spatiale internationale aujourd'hui s'est heureusement bien passée, après un transfert en orbite qui n'a pas manqué d'incidents.
Dans une lettre ouverte à l’administrateur de l’agence américaine, le fondateur de Blue Origin plaide pour que la NASA réintègre son entreprise… Sans hésiter à couper les prix de deux milliards et à promettre un contrat sans dépassements. La Lune continue d’attiser les convoitises !
Une nouvelle initiative visant à rechercher des signes de vie extraterrestre ou d’une civilisation avancée vient de voir le jour. Elle est baptisée « Galileo Project ».
Alors même que la nouvelle version du lanceur, Vega C, n'effectuera son vol inaugural qu'en 2022 après 4 ans de retard, l'ESA soutient l'industriel italien Avio en commandant le développement de Vega E (Evolution). Grâce à un nouvel étage supérieur, la fusée sera encore plus performante… sans coûter plus cher.
Lucy va prochainement partir pour la Floride avant son décollage en octobre 2021. Cette mission inédite ira visiter les astéroïdes troyens de Jupiter, dans une suite de survols à grands enjeux scientifiques. Les équipes se préparent déjà pour ces futures rencontres.
C'est un « flagship », l'une des missions les plus ambitieuses de l'agence spatiale américaine… Europa Clipper, qui partira étudier la lune de Jupiter en 2024, décollera grâce à Falcon Heavy. C'est un petit événement car durant des années, le Congrès américain imposait un départ sur le lanceur géant Space Launch System (SLS).
Plombé par de gros retards, le programme de Boeing revient enfin sur le devant de la scène avec ce test crucial à destination de l’ISS. Si le vol est un succès, les astronautes américains pourraient y prendre place pour la première fois d’ici l’hiver prochain pour des rotations régulières.
Mars est la planète du système la plus étudiée par les nations du monde entier. Mais malgré près d’un demi-siècle d’explorations, la structure profonde de la planète restait encore un mystère. Grâce au sismomètre SEIS intégré à la sonde InSight, on connaît désormais les grandes lignes de l’anatomie martienne.
Futur coup dur pour Blue Origin ? Devant l’émergence rapide des vols spatiaux commerciaux, la Federal Aviation Administration a réévalué les critères permettant d’attribuer des Ailes d’astronautes.
Le nouveau module scientifique russe sera amarré à l'ISS d'ici quelques jours, après son décollage sous la coiffe d'une fusée Proton ce 21 juillet. Décrié, parfois décrit comme le projet le plus en retard du spatial russe, le « MLM » Nauka aura vécu avant l'orbite des dizaines d'années d'aventure.
Pour préparer le « Grand Tour » du Système solaire, il fallait des missions de préparation. Pioneer 10 fut la première à se diriger vers Jupiter, et à se frotter aux impressionnants défis de cet environnement très exigeant. Une mission oubliée aujourd'hui au profit de ses descendantes…
Le gigantesque chantier du nouveau site de lancement de SpaceX à Boca Chica (Texas) n'a pas empêché les équipes de réussir les premiers tests avec un prototype de Super Heavy, l'étage qui devrait propulser les futurs vaisseaux Starship vers l'orbite.
Jeff Bezos, l'homme le plus riche du monde et fondateur de Blue Origin, a pu réaliser son rêve et voler jusqu'à la frontière de l'espace. Il était accompagné par son frère Mark, la pionnière Wally Funk et le jeune Oliver Daemen, devenu le premier passager payant de la capsule destinée au tourisme suborbital.
Mardi 20 juillet 2021 marquera le premier vol spatial de Jeff Bezos à bord d'une navette de sa compagnie Blue Origin. On vous explique comment suivre l'évènement en temps réel.
Vous n'avez probablement pas lu beaucoup d'articles d'actualité sur les nouveaux lanceurs des fleurons du NewSpace en 2021, pour une raison très simple : l'extrême majorité d'entre eux est restée au hangar. En coulisses, les travaux progressent… mais le bond vers l'orbite reste le plus complexe.
La semaine dernière, la société franco-italienne Thales Alenia Space et le groupe américain Axiom ont signé le contrat final permettant de lancer la construction des deux premiers modules pressurisés de la future station spatiale commerciale d’Axiom.
Il aura fallu un peu plus d'un mois aux équipes pour basculer en toute sécurité sur l'unité de secours qui gère les observations scientifiques. Le télescope Hubble a repris ses opérations normales ce week-end, et la NASA espère qu'il sera capable de tenir encore plusieurs années.
Dès la fin de la Seconde guerre mondiale, les équipes soviétiques font des pieds et des mains pour reprendre et développer les travaux de la fusée V2. Il faudra du temps, mais de l'autre côté de l'Atlantique la course est lancée. Les intentions ne sont pas encore très spatiales…
Le 13 juillet 2021, l’Allemagne a officiellement lancé son nouveau commandement de l’espace, le Weltraumkommando, qui vise à protéger les intérêts nationaux de Berlin au-delà de notre atmosphère. Cette nouvelle organisation tend à répondre à l’émergence rapide de nouvelles menaces, aussi bien environnementales qu’étatiques.
Pratiquement 17 ans après le début de l'aventure, Virgin Galactic a transporté pour la première fois quatre passagers au-delà de 80km d'altitude. Le milliardaire Richard Branson, qui voulait être le premier passager, est revenu ravi de son vol. Au nez et à la barbe de Blue Origin.
Ce sera le grand événement à ne pas louper ce week-end : l'avion-fusée de Virgin Galactic sera lancé dimanche 11 juillet lors d'un vol habité. Et la société américaine nous proposera de vivre ce décollage en direct !
Conçu dans les années 80 pour améliorer les connaissances sur les sources de rayonnement de l'Univers, XMM Newton n'a pu décoller qu'au tournant du millénaire. Mais depuis, il a révolutionné l'observation de ces phénomènes depuis l'orbite et détient l'une des plus longues carrières pour une mission scientifique !
Oui, le fameux hélicoptère Ingenuity poursuit ses exploits sur la planète rouge. En effet, la NASA avait programmé un énième vol en toute fin de semaine dernière et l'exercice s'est une fois encore déroulé à la perfection.
D'ici la fin de la semaine, la NASA et ses partenaires devraient savoir quelle piste prendre pour que le télescope puisse reprendre les opérations, ou s'il faudra continuer de chercher un moyen pour que Hubble puisse enregistrer ses données. Le satellite vieillissant devra malheureusement s'arrêter un jour…
Malgré le grand nombre de signataires du Traité de l'espace de 1967, l'orbite terrestre n'a jamais été exempte d'outils au service des militaires. Et lorsque leurs adversaires ont des atouts cruciaux là-haut, à un moment ou à un autre, les grandes puissances spatiales se demandent comment s'en débarrasser. En théorie… Mais pas que.
