Quelques mois après son premier vol avec quatre touristes dont Jeff Bezos, la capsule New Shepard embarque à nouveau des passagers vers la frontière de l'espace. Le couteux projet prend doucement son rythme de croisière. Les fans de Star Trek peuvent se réjouir, le capitaine Kirk a fait son premier vol spatial !
Profiter de l'impesanteur en orbite basse pour produire des objets aux propriétés uniques avant de les envoyer sur Terre ? C'est le projet de Varda Space, start-up fondée il y a moins d'un an et qui a déjà levé des dizaines de millions de dollars. La première des trois démonstrations à venir est prévue pour 2023.
Jusqu'où ira la rivalité spatiale des milliardaires Jeff Bezos et Elon Musk ? Une note interne datant de 2018 et provenant d'un membre de l'exécutif de Blue Origin qualifie de « paresseuse » la firme spatiale créée par Bezos, en comparaison avec celle d'Elon Musk.
Le deuxième module de service de la capsule Orion, assemblé à Brême par Airbus Defence & Space, est parti pour la Floride. Il sera un élément indispensable de la mission Artemis II, qui enverra des astronautes NASA autour de la Lune. Mais le premier vol de la série tarde encore à décoller…
Nouveau coup de fusil porté aux délais à tenir pour mener à bien la programme spatial Artemis. Le contrat de 2,9 milliards de dollars liant la NASA à SpaceX pour construire le système d'alunissage habité nécessaire à la réussite de la mission vient d'être suspendu.
La tension est à son comble. L'année géophysique internationale a commencé, les Américains ont leur lanceur Vanguard bientôt prêt… Mais les équipes soviétiques ont un coup d'avance, qui va se jouer à Baïkonour. Et surtout, de façon presque surprenante, le décollage du premier satellite artificiel de l'histoire va bien se passer.
Les analyses depuis l'orbite ne se trompaient pas, le cratère Jezero a bel et bien abrité un lac de grande envergure, qu'une rivière alimentait il y a environ 3,6 milliards d'années. Une confirmation après les premiers mois de mission très encourageants, qui repose en grande partie sur l'instrument SuperCam.
Avec Ariane 4, l’Europe avait fini par s’imposer comme le leader incontesté de l’accès à l’orbite géostationnaire. Mais avant même le premier vol de ce lanceur mythique, son successeur Ariane 5 était déjà dans les tuyaux. Le but ? Transporter encore plus de charges pour moins cher, et permettre à l’Europe de disposer de sa propre navette et de sa propre station spatiale.
Le 16 décembre dernier, les équipes chinoises observaient la capsule de la mission Chang'E 5 se poser avec 1,7 kg d'échantillons lunaires. Les premières analyses de la zone livrent leurs résultats dans Science : il s'agit de fragments de basalte 1 milliard d'années plus jeunes que ceux des missions Apollo !
Le désastreux programme Starliner de Boeing entraîne un nouveau changement. Pour qu'ils aient une chance de partir en mission en 2022, la NASA transfère Nicole Mann et Josh Cassada sur la mission Crew-5 avec une capsule de SpaceX. Les soucis techniques ne sont pas résolus chez Boeing…
La jeune nation, qui fête ses 50 ans, ne s'arrêtera pas à Mars ! Hier, les Émirats ont annoncé une nouvelle aventure, qui décollera en 2028. Direction Vénus, d'abord, puis sept astéroïdes de la ceinture principale entre Mars et Jupiter. Avant de se poser, en 2032, sur la surface du dernier d'entre eux.
On l’aura compris, les premiers vols suborbitaux commerciaux seront autant une affaire d’aventure humaine que de communication massive. Le casting du second vol de Blue Origin à emmener des passagers au-delà de la frontière de l’espace ne fait que le confirmer. En effet, la fusée New Shepard devrait décoller le 12 octobre avec à son bord William Shatner, l’interprète du légendaire capitaine James T. Kirk de la série Star Trek.
En pleine débâcle judiciaire avec Blue Origin concernant l’attribution du contrat d’alunisseur à SpaceX pour le programme Artemis, la NASA accuse la firme de Jeff Bezos de s’y être mal prise pour parvenir à ses fins.
J'ai glissé, chef ! De ce 4 octobre jusqu'à la veille de son retour sur Terre, l'astronaute français de l'Agence spatiale européenne (ESA) va commander l'ISS. Un rôle plutôt honorifique, mais qui ne vient pas sans quelques responsabilités particulières.
La petite sphère de métal soviétique a démarré l'âge spatial, terminé la course à l'orbite et fait rêver ou cauchemarder toute une génération ! Mais l'URSS n'a pas simplement décidé du jour au lendemain qu'elle allait tout révolutionner en octobre 1957. Le défi était de taille avant de pouvoir émettre autour du monde…
La principale (et pour l'instant unique) base spatiale indienne est devenue un incontournable site pour les missions du pays. Après des débuts compliqués et des soucis de financement, elle est aujourd'hui équipée pour les profils les plus ambitieux et abrite des lanceurs très différents.
Depuis le 23 mars, le porte-container Ever Given est échoué dans le Canal de Suez, créant un gigantesque embouteillage naval et provoquant le ralentissement du trafic sur une des principales routes maritimes entre l'Europe et l'Asie.
La puissante autorité américaine des transports aériens autorise à nouveau Virgin Galactic à faire voler son avion-fusée VSS Unity… Tandis que Blue Origin prépare sa capsule New Shepard à décoller dans moins de deux semaines. Le duel de l'été pour le tourisme suborbital a repris !
Grand moment pour les équipes européennes et japonaises qui gèrent la mission BepiColombo : la sonde va survoler Mercure, son objectif final, pour la première fois dans la nuit du 1 au 2 octobre. La première de six rencontres avec la petite planète avant d'entrer en orbite à la fin d'année 2025.
Ce lundi 27 septembre, le nouveau satellite Landsat-9 a décollé depuis le site de Vandenberg en Californie. Héritier d'un programme qui a commencé en 1972, il permettra la continuité des mesures et de l'observation de la Terre pour les États-Unis. Un service devenu indispensable.
Une petite sonde avec une mission à rebondissements et même une presque-résurrection avant que le rideau ne soit abaissé ? C'est Stardust bien sûr, la première collecte d'échantillons de la NASA près de la comète Wild 2. Douze années d'une réussite qui ont inspiré de nombreuses équipes pour leurs aventures actuelles.
Si vous avez moins de 20 ans aujourd'hui, il y a toujours eu des astronautes au sein de la Station Spatiale Internationale, au-dessus de vos têtes. Deux décennies riches en nouveautés, en expériences scientifiques et en aventures techniques.
La société d’Elon Musk souhaite utiliser ses nouveaux satellites laser pour connecter efficacement les astronautes durant leur ascension et leur mise en orbite.
Depuis quelques années, de nombreux pays ont créé des commandements militaires spatiaux. USA, France, Royaume-Uni, et plus récemment Allemagne, chaque puissance spatiale entend aujourd’hui fournir une protection à ses atouts civils et militaires en orbite. Mais dans ce paysage, une entité brille par son absence : l’Europe.
C'est ce que tendent à montrer deux études. Le passage de la comète interstellaire 2I/Borisov dans notre Système Solaire a notamment permis d'en savoir plus sur sa nature, grâce à l'étude de sa chevelure. On apprend entre autres qu'elle n'aurait jamais rencontré d'autre étoile que la nôtre depuis le début de son (long) voyage…
Après plusieurs mois d’attente, SpaceX a reçu l’autorisation de la FCC (Federal Communications Commission) d'abaisser l’orbite de plusieurs milliers de satellites de la constellation Starlink. Cela devrait permettre d’améliorer la qualité de connexion et de réduire la latence du réseau internet satellitaire de SpaceX.
La mission OFT-2 finira-t-elle par avoir lieu ? Après de multiples rebondissements ayant entrainé plusieurs reports du décollage de la capsule Starliner, un problème de valves a de nouveau conduit Boeing et la NASA à repousser l'échéance.
