Consommation

Avant de refermer ce test de la Radeon HD 3870 X2, il nous faut nous attarder sur sa consommation électrique. Pour cela, nous utilisons une pince ampèremétrique afin de mesurer l'intensité du courant qui arrive à nos diverses cartes graphiques via le ou les connecteurs électriques PCI-Express. Cette méthode permet d'avoir une idée plus précise de la consommation de la seule carte graphique, contrairement au wattmètre qui délivre lui la consommation électrique de tout le système.


Les mesures ont été effectuées en pleine charge, lors d'un test 3DMark 06 en 2560x1600. On constate tout d'abord que le Radeon HD 3870 consomme légèrement plus qu'un GeForce 8800 GT dans les mêmes conditions. En revanche, le Radeon HD 3870 X2 consomme 45 Watts de plus qu'une GeForce 8800 Ultra et qu'il se montre un peu plus économique qu'un Crossfire de Radeon HD 3870. Un Crossfire de Radeon HD 3870 consomme une dizaine de watts de plus que notre Radeon HD 3870 X2.

Conclusion

La fin d'année 2007 a été marquée par le retour d'ATI sur le devant de la scène avec des Radeon HD 3850 et HD 3870 très convaincantes tant sur le plan des performances que sur celui, plus stratégique, du positionnement prix. Si AMD marquait des points il y a quelques mois, faisant oublier le décevant Radeon HD 2900 XT, le fondeur ne disposait toujours pas d'une solution haut de gamme capable de damer le pion à NVIDIA. C'est aujourd'hui chose faite, le Radeon HD 3870 X2 réussissant à devancer dans la plupart des tests la GeForce 8800 Ultra, une carte qui restait la référence en matière de performances extrêmes.

Mais ne nous y trompons pas ! Certes le Radeon HD 3870 X2 est bien souvent devant le GeForce 8800 Ultra, mais il ne faut pas oublier que nous comparons ici une carte graphique dotée de deux processeurs graphiques à une carte simple processeur. Du reste, le Radeon HD 3870 X2 est bien souvent en retrait face à un CrossFire de Radeon HD 3870 ! Ce seul constat est décevant même s'il était couru d'avance du fait de la fréquence mémoire beaucoup trop faible sur le Radeon HD 3870 X2. Face au SLI de GeForce 8800 GT, une solution qui impose rappelons-le une carte mère avec chipset NVIDIA, le Radeon HD 3870 X2 fait jeu égal sauf sous Crysis où il semble abdiquer.

Avec deux puces RV670, le Radeon HD 3870 X2 est compatible DirectX 10.1 et se dote du moteur UVD pour la décompression matérielle des flux vidéos HD, une fonction toujours absente du GeForce 8800 Ultra. Si les performances sont globalement au rendez-vous avec ce Radeon HD 3870 X2, la carte affiche hélas des proportions démesurées alors qu'elle peut être bruyante en cas d'échauffement important. On regrettera du reste le choix de l'interface PCI-Express 1.1 ou encore la double alimentation électrique nécessaire au bon fonctionnement de la carte. La fréquence et le type de mémoire en deçà de ce que proposent les Radeon HD 3870 constituent également une déception.

À défaut de révolutionner le genre, le Radeon HD 3870 X2 propose tout de même de belles prestations et à un prix public conseillé de 399 euros, il s'affiche comme une alternative intéressante. Son concurrent le plus immédiat est, ironiquement, le Crossfire de Radeon HD 3870, qui affiche parfois de meilleurs résultats (à méditer)... Quant au SLI de GeForce 8800 GT il vous coûtera tout de même plus cher, aux alentours des 480 euros alors qu'une GeForce 8800 Ultra se négocie dans les 600 euros. Enfin, l'absence de pilotes CrossFireX est regrettable et sonne comme l'aveu d'un lancement effectué dans la précipitation afin de couper l'herbe sous le pied de NVIDIA.

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