Consommation et température

Nous avons naturellement cherché à vérifier la consommation électrique des différents processeurs de ce dossier. Pour cela, nous utilisons un wattmètre qui relève la consommation de l'ensemble de la machine, c'est à dire directement à la prise. Nous procédons à deux mesures : une au repos, une en charge avec Prime 95.



Au repos, on note une consommation électrique supérieure pour le Core i7 980X et ce malgré sa finesse de gravure supérieure aux autres Core i7 testés. En charge, le Core i7 980X se distingue une fois encore : la machine engloutit pas loin de 330 Watts contre juste 300 Watts pour la même configuration en Core i7 975X. En face le Phenom II X4 965 fait presque figure de processeur économique !



Nous en profitons pour relever la température de nos processeurs, via HWMonitor lors d'une séance de test sous Prime95. A noter que nous utilisons pour les Core i7 920, Core i7 965X et Core i7 975X l'ancien ventirad boîte d'Intel alors que nous utilisons le nouveau système de refroidissement livré par Intel avec son Core i7 980X. On le voit, le nouveau système de refroidissement est un brin plus efficace même si notre Core i7 980X chauffe logiquement un peu plus qu'un Core i7 920.

Overclocking

Maintenant que nous avons vu ce qu'il en est concernant la consommation électrique du petit dernier d'Intel, il nous faut évoquer ses qualités en matière d'overclocking. De ce côté là, c'est une certaine déception puisqu'il nous a été impossible de dépasser les 4 GHz de fréquence nominale sur notre carte mère de test. Bien que gravé en 32nm, le processeur compte tout de même un certain nombre de transistors qui semblent s'échauffer assez rapidement. Au-delà, des 4 GHz, nous n'avons pas réussi à obtenir un système stable. Pour mémoire nous avions atteint les 4,2 GHz avec le Core i7 975X.

Conclusion

Comme à son habitude depuis quelques années maintenant, Intel montre une fois encore l'étendu de sa maîtrise technologique. Le fondeur peut en effet se targuer d'être le premier à proposer un processeur de bureau doté de six cœurs et gravé en 32nm.

Du côté des performances, c'est logiquement un sans faute, ou presque. Le Core i7 980X se montre en effet plus rapide que son prédécesseur le Core i7 975 et ce à fréquence égale grâce notamment à une quantité de mémoire cache de troisième niveau plus généreuse. L'apport des deux cœurs supplémentaires n'est pas toujours évident et varie en fonction de l'application. Logiquement, les applications multi-threadées en profitent largement alors que les jeux, bien souvent timidement optimisés, n'en tirent que peu d'avantages. C'était toutefois prévisible.



Sur le plan technique, Intel nous propose une réalisation propre et esthétique, à l'opposée de ses premiers processeurs double-cœur notamment. Rappelons en effet que le Pentium D, premier processeur double cœur du géant de Santa-Clara était le fruit de deux dies simple cœur réunis côte à côte sur une même puce. Côté consommation électrique, les valeurs relevées ne sont guère en faveur d'Intel, mais là encore c'était attendu.

Alors bien sûr, on regrettera qu'Intel ne profite pas du passage au 32nm pour rehausser quelque peu les fréquences, tout comme on ne peut que déplorer le prix élitiste de ce processeur : comptez 999 dollars par quantité de mille pour vous le procurer. Mais à ce tarif vous aurez le processeur le plus rapide du moment avec un ventirad qui pour une fois n'aura pas à (trop) rougir face aux solutions des spécialistes comme CoolerMaster ou ThermalTake.

Reste une question : à quand des Core i7 quadri-cœurs en Socket LGA1366 ou 1156 gravés en 32nm ? Il est en effet pour le moins curieux de voir Intel proposer des processeurs 32nm sur l'entrée de gamme, et maintenant sur le haut de gamme, délaissant ainsi le segment milieu de gamme.