Zotac ION-ITX-A

Le fabricant de cartes graphiques Zotac, propose avec sa série ION ITX, une gamme de cartes mères architecturées autour du GeForce 9400. La carte mère de référence, reçue pour ce test, adopte le format mini-ITX et revêt un PCB noir. Toute équipée, la carte de Zotac comporte un processeur double-cœur Intel Atom, modèle N330 à 1,6 GHz ainsi que le chipset de NVIDIA, nom de code MCP7A-ION. Les deux composants se trouvent sous le radiateur à ailettes métalliques frappé du logo Zotac. Celui-ci peut être utilisé tel quel, de manière passive, ou vous pouvez fixer le ventilateur livré par le fabricant pour assurer le bon refroidissement de l'ensemble, ce qui reste tout de même conseillé.


Le chipset GeForce étant doté d'un contrôleur mémoire DDR2 double-canal, la carte mère Zotac se dote logiquement de deux emplacements de DDR2 pouvant accueillir jusqu'à 8 Go de mémoire en DDR2-800. On retrouve sur la carte 3 connecteurs Serial ATA 3.0 Gb/s ainsi qu'un connecteur Molex. Celui-ci servira à alimenter, via le câble fourni, les divers périphériques (lecteur CD, disque dur) que vous relierez au système. On note sur la carte mère, un connecteur mini PCI-Express : celui-ci est utilisé par le contrôleur Wi-Fi livré par Zotac, un composant AzureWave en i802.11n. Dépourvue de connecteur d'extension, qu'il soit PCI ou PCI-Express, la carte mère Zotac utilise un circuit audio signé Realtek, un composant ALC662.


Niveau connectique externe, la carte mère Zotac est pour le moins complète. On retrouve en effet un grand nombre de connecteurs avec pèle-mêle, six ports USB 2.0, un connecteur PS/2 pour clavier, un connecteur eSATA, un port RJ45 pour le contrôleur Gigabit Ethernet intégré au chipset NVIDIA, un connecteur DVI, une prise VGA DB15, un connecteur HDMI, trois connecteurs audio de type mini-jack, un connecteur pour l'antenne Wi-Fi, et deux connecteurs audio pour la sortie numérique l'un optique, l'autre coaxial. N'oublions pas l'entrée électrique à laquelle on reliera l'alimentation externe également livrée par Zotac, un modèle 19 volts délivrant une puissance de 90 Watts.


Impressionnante par ses fonctionnalités et par le nombre de connecteurs dont elle dispose la carte signée Zotac nous laisse une très bonne impression. La seule difficulté sera finalement de lui trouver un boîtier adéquat ! Précisons enfin que Zotac accompagne sa carte de quelques accessoires : outre ceux déjà mentionnés, on retrouve dans l'emballage le classique manuel avec son CD de pilotes, mais également trois câbles Serial-ATA et un I/O Shield.



Côté BIOS enfin, on retrouve un BIOS plus fouillé que celui proposé par Shuttle. Parfois trop complet, le BIOS est aussi quelque peu désordonné. On retrouve toutefois la possibilité de modifier la fréquence mémoire, d'ajuster le voltage de la mémoire et du chipset, de changer les temps de latence de la mémoire et enfin d'activer ou de désactiver la technologie HyperThreading. Naturellement les options traditionnelles ayant trait à la configuration de la date, de l'heure, de l'USB ou de l'ordre d'amorçage sont bien présentes.