Il y a maintenant plus d'un an, Absolut Technologies nous proposait de tester un boîtier pour le moins singulier. Répondant à la norme MicroATX, le mTube tentait de faire cohabiter le meilleur de deux mondes en réunissant la compacité et le confort offerts par les MiniPC de Shuttle et consorts, à l'évolutivité, la puissance délivrée par les machines dites standards, entendez par là ces grosses tours aussi lourdes qu'encombrantes. Le pari relevé par la société française était difficile, mais le mTube nous avait alors tout simplement emballés.

Hélas, plusieurs soucis juridico financiers ont mis un terme à l'aventure Absolut et alors que le mTube devait sortir quelques semaines après la publication de notre test, le projet fût ni plus, ni moins annulé. Son instigateur ne baissa cependant pas les bras et après pratiquement un an de tractations et démarches en tout genre, il est même heureux de pouvoir nous en présenter aujourd'hui le digne successeur. Le Pype ressemble sur de très nombreux points au mTube, mais évolution technologique oblige, il a bien sûr suivi l'actualité informatique et nous nous proposons de vous en faire découvrir les moindres aspects avant une commercialisation annoncée pour les prochains jours.

Pype : le retour du mTube

Même silhouette générale, même instigateur du projet et, bien sûr, même idée-force à la base de sa conception, le Pype reprend beaucoup au mTube auquel il fait penser dès le premier regard posé sur sa carcasse très particulière. Là encore, tout est une question de goûts, sans qu'il soit vraiment possible d'argumenter : on aime ou on aime pas cette silhouette très étrange mélange de canalisation et de baril industriel, mais une chose est sûre, on ne reste pas indifférent ! Derrière le Pype et ce modèle de test envoyé par Pype Industry se cache une machine vendue d'après le principe du barebone, principe qui nécessite cependant quelques explications puisqu'il n'est sans doute pas connu de tous. En réalité, Pype Industry ne commercialise ni un boîtier nu, ni une machine absolument complète. Son Pype est distribué avec quelques composants choisis en fonction du barebone que vous désirez. Ces quelques composants se résument en fait à l'alimentation, pour le moment identique sur tous les produits, et à la carte mère qu'il faut choisir parmi quatre modèles disponibles.


Le choix de la carte mère permet ainsi à Pype Industry de définir quatre Pype commercialisés à des tarifs évidemment différents : deux modèles d'entrée de gamme et deux modèles plus ambitieux. Les 800G 754 et 915G 775 constituent l'offre « prix plancher » de Pype Industry. Nous n'allons évidemment pas en détailler chacun des éléments puisque notre tableau récapitulatif disponible ci-dessous le fait déjà de manière beaucoup plus limpide. Disons simplement que ces Pype se destinent plutôt aux acheteurs économes. Le premier est à base de plate-forme AMD (Socket 754), alors que le second fait confiance aux Pentium 4 / Celeron d'Intel (Socket 775). Ils intègrent tout deux une solution graphique, mais aussi une solution sonore 6.1, un contrôleur réseau 10/100 et se trouvent ainsi dans la même position que les MiniPC du marché : au sortir de la boîte, il ne leur manque pas grand-chose pour être fonctionnels. Plus richement dotés et plus puissants, les NF4 939 et 915G DD2 775 sont aussi plus chers. Ils se destinent plus volontiers à des utilisateurs exigeants, mais qui regardent évidemment moins à la dépense !