Pentax Optio W60

En ce début de grandes vacances, Pentax propose une nouvelle version de son compact étanche. Le W30 cède donc la place au W60 qui a, comme ses prédécesseurs, la capacité de supporter une immersion prolongée sous l'eau et de résister aux ennemis historiques des appareils photo que sont la poussière et le sable. Il améliore au passage sa résistance grâce à une étanchéité jusqu'à quatre mètres contre trois pour le W30. Même si ces performances restent en deçà de celles requises pour un baptême de plongée, elles sont suffisantes pour permettre aux possesseurs du W60 de profiter des joies de l'eau sans trembler pour la santé de leur appareil.

Prise en mains

Comme son homologue signé Olympus, l'Optio W60 a tout d'un compact « normal ». Rien en effet ne vient d'entrée de jeu signaler sa résistance à l'eau si ce n'est la mention « Waterproof » inscrite sur la face avant. Pentax a par ailleurs bien fait évoluer le design de son appareil qui n'a à présent plus grand-chose à voir avec celui du W30. La coque est moins encombrante et elle a perdu ses angles arrondis qui donnaient à l'appareil un air de compact pour enfants. Le W60 est par ailleurs plus léger et plus fin que son prédécesseur : 152 grammes contre 140 grammes. La contrepartie de ces évolutions est que l'appareil parait moins robuste que ses homologues signés Ricoh et Olympus. Il ne faut toutefois pas s'y méprendre : le W60 est « juste » étanche tandis que les deux autres modèles sont également capables de résister aux chutes. Tous ne jouent donc pas parfaitement dans la même catégorie.



La coque du W60 est ainsi en plastique, la face avant bénéficiant toutefois d'une jolie plaque imitation aluminium brossé. Sur le dessus et au niveau de la poignée, Pentax a placé deux bandes d'un plastique noir et mat dont la surface offre une bonne adhérence. Les touches sont ensuite un peu fines et rapprochées mais confortables car caoutchoutées. Comme dans le cas des Olympus Mju 1030 SW et Ricoh G600, l'objectif se déploie à l'intérieur du boîtier de façon à le rendre moins vulnérable à l'eau et aux poussières. De son côté, la trappe qui abrite les logements de cartes et batterie bénéficie de joints d'étanchéité bien visibles sur sa face intérieure. Elle se ferme ensuite grâce à un loquet qui en verrouille automatiquement l'accès.

Du côté des modes

Qu'en est-il des modes de prise de vue proposés par le Pentax Optio W60 ? On remarque pour commencer qu'on y accède non pas au moyen d'une molette mais au moyen de la touche inférieure du pad. Aucun ne bénéficie donc d'un accès plus rapide que ses congénères. Au nombre de 24, tous les modes sont répartis sur deux pages et présentés au moyen d'une icône et d'un petit résumé.

Les modes scène
Les modes disponibles sont nombreux comme en témoigne la liste reproduite ci-dessous :



Le mode panorama du W60 ne souffre pas des mêmes restrictions que celui de l'Olympus Mju 1030 SW, qui ne sera pour rappel débloqué qu'en cas d'utilisation d'une carte xD de la marque du constructeur. Rien de tel donc ici, le W60 enregistre jusqu'à trois photos consécutives (cela pourra être insuffisant dans le cas de paysages vraiment étendus) mais uniquement horizontalement, de la droite vers la gauche ou de la gauche vers la droite. L'assemblage se fait automatiquement depuis l'appareil, sans l'aide d'un logiciel et donc sans délai supplémentaire.

Le W60 embarque également un mode appelé grand-angle numérique. De quoi s'agit-il ? D'une fonction qui assemble deux images en une de façon à obtenir un angle de champ plus large que celui de la focale de l'appareil, à savoir une photo équivalente à un 21 mm au lieu d'une photo équivalente à un 35 mm. Cet artifice est intéressant pour les situations où l'on manquera de recul, mais il faut voir également qu'il n'aura rien d'un remède miracle dans la mesure où il posera des problèmes de distorsions et sera totalement inadapté aux scènes comportant des sujets en mouvement.



Le mode vert
Seul un mode bénéficie d'un accès direct, le mode dit vert, conçu pour les débutants qui souvent se sentent désarmés devant trop de réglages. Il leur est par ce moyen permis à n'importe quel moment de basculer dans ce mode « protégé » qui donne accès à menus allégés et prend en charge tous les réglages de prise de vue.

A noter, cette fois à l'attention des utilisateurs plus avertis, que cette touche verte peut être paramétrée de façon à donner un accès rapide à un ou plusieurs réglages : correction de la luminosité, résolution d'enregistrement, qualité d'enregistrement et balance des blancs.



Les modes automatique et programme
Le W60 intègre enfin des modes programme et automatique. Le premier rend un peu d'autonomie à l'utilisateur en lui donnant accès à l'ensemble des réglages. Quant au second, il autorise l'appareil à opter automatiquement pour le mode scène qui lui parait le plus approprié à la situation.

Performances générales

L'écran du W60 est lumineux et bien contrasté, mais sa lisibilité angulaire est bien moins convaincante que celle de l'Olympus Mju 1030 SW. Dommage, car ce défaut est vite pénalisant lorsque l'on photographie à bout de bras et donc pas toujours dans l'axe du regard. Quant au zoom, il est rapide et assez fluide mais pas assez finement dosé pour permettre un cadrage précis.

La fonction de détection des visages (et des sourires) qui fleurit sur la plupart des appareils depuis le début de l'année est ici vraiment mise à l'honneur avec une touche dédiée. Par ce biais, le W60 d'obtenir soit une amélioration du rendu (meilleure exposition, meilleure netteté), soit un déclenchement au sourire. Cette dernière fonction est particulièrement simple à mettre en œuvre, bien plus en tout cas que celle déjà testée sur le Sony CyberShot DSC-W120 dans le cadre de notre Comparatif : 5 compacts à moins de 200 euros. Pour en bénéficier, il suffit juste de l'activer. Tournez ensuite l'appareil vers le sujet de votre choix et attendez : dès qu'un sourire apparaitra sur son visage, le W60 déclenchera de lui-même, sans que vous ayez eu à lever le petit doigt. Voilà une fonction astucieuse qui pourra être mise à profit pour réaliser des autoportraits avec plus de souplesse que n'en offre le recours au retardateur. Cette fonction se double ensuite d'un outil de détection des yeux fermés qui pourra vous inciter, si la remarque est juste, à recommencer votre prise de vue. Une fois l'appareil commuté en mode lecture, cette fonction permet de zoomer automatiquement sur les visages d'une simple pression sur cette touche. Voici une nouvelle fois une fonction pratique, le réflexe de nombreux utilisateurs étant en effet d'afficher en gros plan les visages de façon à mieux en apprécier le rendu et l'expression.



Rares sont les appareils qui ne disposent pas d'un mode « haute vitesse » conçu pour accroitre la cadence d'acquisition d'images. Dans ce mode, le W60 est ainsi capable d'enregistrer 3,5 images par seconde voire jusqu'à 5,3 lorsque la sensibilité est égale ou supérieure à 3 200 Iso (c'est-à-dire lorsque la vitesse d'obturation est accrue). Une fois de plus, ces cadences « élevées » s'obtiennent au prix d'une réduction de la résolution qui passe automatiquement de 10 à 5 millions de pixels.

Fonction intéressante lorsqu'il s'agit de capturer des phénomènes étendus dans le temps : celle d'intervallomètre qui permet de programmer des déclenchements qui auront lieu de façon automatique selon un intervalle prédéfini. Plus aboutie que celle du Ricoh GX600, cette fonction se double ici d'une option de déclenchement différé et d'une seconde qui permet de préciser le nombre d'images à enregistrer. Ce mode intervallomètre dispose enfin d'une déclinaison qui permet d'enregistrer comme fichier vidéo des images prises à un intervalle prédéfini.



Quels sont les moyens mis à disposition par le W60 pour faciliter la prise de vue en faible lumière ? Peu de choses aurons-nous envie de répondre ! Il manque ici comme chez ces congénères une fonction de stabilisation optique ou mécanique à même de réduire efficacement les tremblements infligés par le photographe à l'appareil (et donc le nombre de photos flous). Le seul dispositif qui s'en rapporte est de nature numérique et donc moins efficace. Baptisé Digital SR, il peut agir tant à la prise de vue qu'après une fois l'appareil commuté en mode lecture. Voici, au moyen du détail à 100 %, un aperçu du rendu que l'on obtient avec le W60 lorsque l'on photographie dans un intérieur moyennement éclairé.



Qu'en est-il ensuite des fonctions avancées ? Sans être à proprement parler un compact auquel on attribuera ce qualificatif d'avancé, le W60 se fait remarquer par un nombre important de fonctions fines et astucieuses. Voici quelques-unes d'entre elles.

On note en premier lieu qu'aux classiques mesures d'exposition de type multizone et centrale pondérée qui conviennent à la plupart des prises de vue, le W60 ajoute une fonction spot qui mesure la lumière sur une partie réduite de l'image, ce qui est précieux en cas de sujets présentant de gros écarts de luminosité.

Du côté de la mise au point ensuite, le W60 se montre capable de suivre un sujet dans ses déplacements grâce à l'autofocus par anticipation. Ce type de fonction intéressera ceux qui photographient souvent des sujets en mouvement rapide. Dans un autre genre d'idée, on note la présence d'une mesure manuelle de la balance de blancs grâce à laquelle on pourra finement compenser les excès des rendus colorés (notamment ceux de type orangé dont sont affligés la plupart des photos prises sous une lumière électrique).

Autre réglage qui témoigne une nouvelle fois d'une importante attention portée à l'utilisateur : une fonction sensibilité automatique dont la plage (de 50 à 800 Iso par défaut) peut être paramétrée de façon à être étendue ou réduite. Grâce à ce dispositif, il sera possible de profiter d'une vitesse d'obturation accrue sans avoir à modifier fréquemment et manuellement le niveau de sensibilité. Le fait de pouvoir décider du plafond de montée en sensibilité permet par ailleurs de dire quel niveau de bruit (sorte de grain numérique de couleur) on accepte et de ne jamais monter au-delà, quitte à ce que cela ampute les possibilités de capture d'image à main levée en conditions de faible luminosité.

En mode lecture

Le W60 dispose de nombreuses fonctions d'édition : modification de la taille et de la qualité des images, recadrage, ajout de filtres, correction des yeux rouges, ajout d'un mémo vocal ou encore ajout d'un cadre créatif. Autre fonction intéressante : celle d'anti-bougé numérique qui s'applique après la prise de vue de façon à corriger les flous. Il est enfin possible de solliciter la fonction zoom pour obtenir une vue calendrier qui permet de visualiser le jour auquel la photo a été prise.

Conclusion

Le Pentax W60 souffre de peu de défauts. Même s'il n'égale pas l'Olympus Mju 1030 SW pour ce qui est de la résistance aux chocs et à l'eau, il n'en reste pas moins intéressant pour ceux qui cherchent un appareil capable de les suivre à la plage et de faire encore de l'usage une fois de retour à la maison. Et pour ce qui est de l'utilisation au quotidien, le W60 est ensuite très convaincant grâce aux nombreux modes et fonctions astucieux qu'il propose et dont nous redonnons ici un petit aperçu : mode panorama intégré, mode grand-angle numérique (assemblage de deux images pour disposer d'un angle plus large), fonction intervallomètre, déclenchement automatique au sourire, personnalisation de la touche verte… Autant de dispositifs qui rendent le W60 très plaisant à utiliser et qui en font un appareil moins limité qu'il n'y parait au premier abord. En effet, même si le W60 est un compact tout auto, il peut satisfaire en appoint même les utilisateurs habitués à des modèles plus aboutis. Reste un mot à dire sur la qualité d'image. Les clichés produits par le W60 disposent d'un assez bon niveau de netteté qui chute malheureusement en périphérie. Les sensibilités maximales sont ensuite trop ambitieuses : le W60 aurait été mieux inspiré de s'arrêter à 800 Iso plutôt que de chercher à délivrer une image à tout prix à 6 400 Iso. Qu'à cela ne tienne, le W60 permet de configurer la plage de sensibilité automatique de façon à ce qu'elle ne dépasse par un niveau donné. Une précaution qui sera à prendre dans les premières minutes d'utilisation de façon à rester sur le meilleur compromis vitesse / qualité d'image.