Windows Vista Service Pack 1 : les autres changements

Alors que le Service Pack 1 ne transcende pas les fonctionnalités de Windows Vista, il ajoute la prise en charge de certaines technologies. Ainsi un système Vista en Service Pack 1 est-il dorénavant compatible avec la technologie exFAT : les mémoires Flash comme les Secure Digital ou les Compact Flash peuvent être formatées en utilisant ce format de fichiers. Celui-ci offre divers avantages à commencer par une taille maximale de stockage supérieure et une taille de cluster différente en plus d'optimisations diverses pour des performances accrues. Contrairement à la prise en charge SD DMA, également introduite avec ce premier Service Pack, le formatage exFAT est possible sur n'importe quel type de support à base de mémoire Flash quelque soit le lecteur employé. Attention toutefois, tous les appareils photos ne seront pas à même de lire une carte formatée en exFAT. Quand au SD DMA mentionné plus haut, il s'agit d'un nouveau type de contrôleur pour lecteur de carte Secure Digital dont le principal avantage sera une utilisation moindre des ressources processeur.



Intégrant une version mise à jour de la bibliothèque 3D de DirectX 10, le Service Pack 1 de Windows Vista est doté de Direct3D 10.1. Cette révision mineure de l'API propose quelques nouveautés et améliorations notamment au niveau de la précision de calcul ou du filtrage des textures. Pour l'heure, seules les puces AMD Radeon HD de série 3000 sont nativement compatibles avec DirectX 10.1. Comme c'est le cas pour chaque nouvelle version de DirectX, les améliorations apportées ne profiteront qu'aux jeux et programmes spécialement développés pour. Pour l'heure, aucun développeur majeur n'a annoncé son intention de développer des jeux en visant spécifiquement Direct3D 10.1.



Parallèlement, Microsoft introduit la prise en charge des machines dotées d'un firmware UEFI (Unified Extensible Firmware Interface) dans l'édition 64 bits du système alors que cette même édition supporte dorénavant le démarrage depuis le réseau des PC EFI. On retrouvera également dans ce Service pack des améliorations du décodeur MPEG2 utilisé par le module Media Center de Vista ou encore la prise en charge native de la seconde génération de Media Center Extenders. Du reste, le chiffrement BitLocker profite de nouvelles méthodes d'authentification et il est enfin possible de crypter les volumes autres que le volume de démarrage ! Signalons également les optimisations supposées des technologies ReadyDrive, ReadyBoost et SuperFetch, des technologies qui avaient particulièrement marqué les esprits par leur inefficacité.

Windows Vista Service Pack 1 : des correctifs salutaires ?

Parmi les nombreux correctifs intégrés dans le Service Pack 1 (selon les sources entre 300 et 500), Microsoft indique avoir résolu moult problèmes de stabilité et de compatibilité. Citons notamment les améliorations de la couche réseau ou encore le comportement moins erratique des fonctions de mise en veille ou d'hibernation. Comprenez par là que les chances de récupérer un ordinateur totalement fonctionnel à la sortie de la mise en veille sont plus grandes. Dans le même registre, Microsoft indique avoir amélioré le temps nécessaire à un retour bureau fonctionnel depuis un PC en hibernation ou en veille. En matière de compatibilité, le Service Pack 1 offre, nous dit-on, une meilleure prise en charge de nombreux pilotes d'imprimante.

Du côté des performances, Microsoft est censé avoir corrigé les problèmes de lenteur lors de la copie des fichiers, qu'il s'agisse des copies locales de disque à disque ou des copies de fichiers sur le réseau local : deux problèmes particulièrement agaçants relevés avec la version commerciale de Windows Vista. Ainsi, le Service Pack 1 est-il censé utiliser moins de bande passante sur le réseau pour la navigation dans les dossiers partagés alors que le système est réputé plus réactif lors des manipulations de fichiers multimédias. De même le fameux bug de calcul de l'estimation du temps restant avant la fin d'une copie de fichiers est lui aussi annoncé comme résolu. Performances toujours, Windows Internet Explorer 7 est présenté comme moins gourmand au niveau de son utilisation processeur alors que le traitement des JavaScript est lui plus rapide.



Plus généralement, au sujet de l'alimentation, le Service Pack 1 change certains comportements de Windows Vista en la matière. Pour préserver l'autonomie des ordinateurs portables, Windows Vista Service Pack 1 revient sur le problème de le la synchronisation verticale, celle-ci était coupée au bout de quelques instants d'inactivité. Plutôt que de maintenir une VSync perpétuelle, le Service Pack 1 la suspend au bout de 160ms si aucun changement n'intervient à l'écran ce qui permet au processeur d'entrer (ou de rester) en état de veille. Seul problème un simple déplacement du curseur ou une simple icône qui clignote suffisent à réactiver la synchronisation verticale et donc à réactiver notre processeur. Microsoft estime que ce changement permet d'améliorer l'autonomie globale d'un portable de 1 à 2%. Dans la même veine, le Service Pack 1 désactive dorénavant l'alimentation de la puce audio, s'il s'agit d'un circuit HD Audio, et ce au bout de trente secondes toujours afin d'économiser un peu d'énergie.

Signalons bien sûr l'intégration de divers correctifs de sécurité que ce soit au niveau du système d'exploitation ou de ses applicatifs comme Windows Internet Explorer 7.0 ou Windows Mail. Au chapitre de la sécurité, Microsoft indique avoir revu le comportement de la fonction UAC de contrôle des comptes afin de la rendre un peu moins invasive : selon les informations communiquées par Microsoft, le nombre d'alertes reçues aurait été divisé par quatre.