iTunes Replay : des vidéos en streaming chez Apple ?

C'est la petite dernière, la cadette des rumeurs qui agitent régulièrement le landerneau Apple : la firme de Cupertino s'apprêterait à greffer à l'iTunes Store, son kiosque de téléchargement de contenus, un service de diffusion de vidéo en streaming, au sein duquel un contenu acheté resterait disponible sans limitation de temps.

Le service, accessible au travers du logiciel iTunes, serait baptisé iTunes Replay et verrait le jour pour que les utilisateurs puissent se constituer une large collection de médias sans avoir besoin de se soucier de les stocker. Autrement dit, on achèterait sur iTunes un film ou une série que l'on pourrait ensuite consulter à loisir depuis les serveurs d'Apple.

Si les mesures techniques de gestion des droits numériques fixent bien souvent un téléchargement sur une machine donnée ou imposent de le visionner sur un laps de temps donné, la solution évoquée sous le nom iTunes Replay permet de s'affranchir de ce genre de contraintes sans pour autant compromettre les droits associés aux fichiers. Via streaming, on pourrait donc regarder l'une de ses acquisitions chez un ami, comme on le ferait avec un DVD standard, ou reprendre sur son iPhone un film commencé depuis son ordinateur.

A l'heure du cloud computing, Apple tenterait-elle de mettre au point le media center dématérialisé ? De la même façon qu'un navigateur Web suffit maintenant pour créer des documents bureautiques, connexion haut débit et compte iTunes pourraient devenir les seuls prérequis à la constitution et la consultation d'une bibliothèque de médias numériques accessible en permanence.

Toujours prompte lorsqu'il s'agit de lier contenus, logiciel et matériel, Apple pourrait décider d'associer ce nouveau modèle de distribution à une nouvelle « Apple TV », qui n'aurait plus besoin que d'une solide connexion et d'une puce capable de correctement décompresser la vidéo, comme la GeForce 9400M qu'utilise maintenant Apple dans ses MacBook.

En France, Apple n'a encore jamais mis l'accent sur la vidéo mais la firme pourrait profiter de cet iTunes Replay pour aller concurrencer plus efficacement des services comme Netflix, bien implanté aux Etats-Unis dans le domaine de la vidéo à la demande. Reste le problème de l'accès à Internet : outre-Atlantique, le haut débit est très inégal.