ATI X800 GTO : La grande braderie continue

Au Radeon X800 GT qui prenait déjà plusieurs formes comme nous le révélions il y a plusieurs semaines a succédé le Radeon X800 GTO. Avec l'arrivée de ce modèle, ATI propose un peu plus de puissance pour le milieu de gamme notamment grâce à une augmentation du nombre de pixels pipelines dans sa puce, on passe de 8 avec le GT à 12 pour le GTO. Si les choses n'étaient déjà pas évidentes avec le X800 GT où certains constructeurs utilisaient soit des puces R423 soit des puces R480, les choses ne s'arrangent pas avec le Radeon X800 GTO. Ainsi ATI préconise à ses partenaires d'utiliser soit :

• ATI R480 (dérivé du Radeon X850) - 0.13µ,
• ATI R430 (dérivé du Radeon X800 XL) - 0.11µ,
• ATI R423 (dérivé du Radeon X800 en PCI-Express) - 0.13µ.

Sous le même nom commercial se cache ainsi trois puces graphiques différentes. Si leurs capacités techniques sont à peu près équivalentes dans les grandes lignes leur aptitude en matière d'overclocking ou de réactivation de pipes seront naturellement différentes, ce qui il est vrai n'intéresse qu'un petit nombre d'acheteurs. En ce qui nous concerne nous avons quatre Radeon X800 GTO dans notre laboratoire dont trois sont équipés du R480, il s'agit des marques GeCube et Sapphire, alors que le quatrième, signé Asus, est basé sur un R430.

L'enchaînement effréné des références graphiques, avec un X800 GT qui n'a eu une durée de vie que de quelques semaines avant d'être remplacé par le X800 GTO, indique qu'ATI tente d'écouler ses stocks de puces graphiques de la génération X800/X850, histoire probablement de faire place nette pour les Radeon X1300/1600/1800 et leurs prochains successeurs. Mais au final le consommateur est-il gagnant ? Oui sur le strict point de vue du rapport qualité/prix puisque grâce à cette véritable braderie il en a plus pour son argent. D'un autre côté la pérennité de ces modèles est éphémère, peu de gens savent vraiment ce qu'ils achètent, sans perdre de vue que les Radeon X800 GT et GTO ne prennent pas en charge le Shader Model 3.0, requis par DirectX 9.0c et exploité par les derniers jeux en vogue.