Test ASUS ROG Falchion RX Low Profile : le meilleur clavier compact 65 % pour joueurs !

De plus en plus de joueurs font confiance à des claviers « compacts », et ce, qu’il s’agisse de modèles TKL (sans pavé numérique) ou 65% comme ce ROG Falchion RX Low Profile que nous testons aujourd’hui. ASUS propose une nouvelle version de son modèle le moins volumineux, une version qui se distingue autant par sa largeur que par son épaisseur. Tout mini, tout mimi en somme.

Design 60 % atypique

Malgré son orientation gamer, le ROG Falchion RX Low Profile ne ressemble pas à beaucoup d’autres claviers pour joueurs. ASUS a opté pour un modèle principalement blanc où un liseré sombre fait ressortir la partie supérieure du périphérique. Ce liseré est d’abord esthétique avec son inscription « Republic of Gamers », mais il renferme aussi quelques LED pour nous informer sur le verrouillage des majuscules ou sur le mode de fonctionnement de la zone tactile. Nous y reviendrons.

Entre signature et marquage très lisible © Nerces pour Clubic

Modèle 65 % oblige, le ROG Falchion RX Low Profile est un produit compact d’exactement 306 x 110 x 26 millimètres. Sa faible épaisseur le distingue des autres modèles gamer : il est plutôt au format des claviers prévus pour la bureautique. Il est toutefois un peu plus lourd, à pratiquement 600 grammes, du fait de la présence d’une batterie, de l’électronique, de la triple connexion et d’une plaque en aluminium pour « habiller » un châssis en plastique.

Pourquoi un châssis avec base en plastique ? Il semble que ce soit nécessaire pour tout ce qui est connectique sans-fil. De plus, cela permet d’éviter d’avoir un modèle poids lourd alors que la plaque en aluminium est suffisante pour assurer rigidité et solidité. Sous cette plaque se trouve la plaque de PCB sur laquelle sont enfichés les contacteurs. Là encore, nous y reviendrons. Notons surtout que ces contacteurs sont couverts par des capuchons (keycaps) en ABS. Non, pas de PBT.

Le marque Republic of Gamers est la seule entorse à la robe blanche © Nerces pour Clubic

À quelque chose malheur est bon, l’ABS permet une conception plus précise des capuchons avec un meilleur passage du rétroéclairage. Notons que les capuchons se retirent aisément, maintenus par un système à quatre picots. Pour en finir avec cette présentation générale, soulignons l’absence d’USB pass-through – classique sur ces claviers – et la présence d’un USB-C lequel permet le branchement d’un câble (2 mètres) qui sert autant pour la recharge que pour un fonctionnement filaire.

Mini-clavier, maxi-fonctionnalités

Si nous regrettons un peu qu’aucun USB pass-through ne soit de la partie – pas même pour brancher une clé USB – il nous faut reconnaître qu’ASUS n’a pas manqué beaucoup de fonctionnalités sur ce clavier. En premier lieu, la marque a adopté un système de pieds inclinables sur deux niveaux que nous avons plutôt l’habitude de retrouver sur les modèles les plus larges : c’est pourtant pratique, même sur les claviers 65 %.

Pratique, les trois niveaux d'inclinaison, mais pas de repose-poignets © Nerces pour Clubic

Aucune molette n’est présente sur le ROG Falchion RX Low Profile, mais ASUS compense avec une zone tactile astucieusement placée sur la tranche avant du clavier. Un bouton à proximité permet de basculer entre les modes de fonctionnement : réglage du volume, gestion des pistes médias, réglage de la luminosité du rétroéclairage ou fonction personnalisée. Difficile de faire plus complet et plus simple d’utilisation : un glissement du doigt sur la zone tactile permet d’agir.

Sur l’autre côté de la tranche avant, on trouve un premier commutateur PC/Mac et un second dédié au type de connexion : Bluetooth, filaire, RF 2,4 GHz. En effet, ASUS n’a pas négligé la connectique et un triple mode est de la partie avec un petit logement juste à proximité du commutateur pour ranger le dongle RF s’il n’est pas utilisé. Le mode filaire permet bien sûr la recharge de la batterie tout en utilisant le clavier. Rien à redire à ce niveau.

La zone tactile et son bouton de bascule entre les modes © Nerces pour Clubic

Bien sûr, ASUS n’a pas négligé les fonctionnalités « gamer » pour son clavier qui intègre autant l’antighosting intégral que le n-key rollover : aucun risque d’erreur en pleine partie. En revanche, le fabricant n’a pas été en mesure de placer toutes les touches comme nous en avons l’habitude et la fameuse FN se trouve sur la droite alors qu’il faut user – et abuser – des raccourcis pour certaines fonctions comme Impression écran, Home ou les F1-F12. Le prix de la compacité.

Des switchs de qualité, mais soudés au PCB

Nous l’avons dit, ASUS a ici opté pour des contacteurs « maison », des ROG RX Low Profile. Optiques, ils assurent une réactivité proche de la perfection alors que nous avons le choix entre des RED et des BLUE. Nous avons une préférence pour les premiers – linéaires avec un point d’activation à 1 mm – mais tous les goûts sont dans la nature. Notons toutefois qu’ASUS ne permet pas de les remplacer, ils sont soudés au PCB. Heureusement, ils sont conçus pour tenir des années.

Les touches restent parfaitement lisibles avec le rétroéclairage © Nerces pour Clubic

Toujours dommage d’avoir des contacteurs soudés, mais ASUS a eu le bon goût de soigner les choses avec plusieurs éléments d’insonorisation. Les contacteurs sont dotés de stabilisateurs pour éviter l’effet rebond lors de la frappe. Ils sont prélubrifiés en usine pour réduire les nuisances et le châssis en lui-même est doté de deux couches de mousse insonorisante. À l’usage, c’est bien simple, le ROG Falchion RX Low Profile ne fait presque aucun bruit.

Rares sont les claviers à être aussi discret et le bruit le plus important est finalement celui de nos doigts venant « taper » contre la keycap. Même la conception frameless – cadre ouvert – du clavier n’entraîne aucun écho. Beau travail ! Cette discrétion à la frappe ne limite en rien la réactivité des touches, mais le toucher surprend… pendant quelques minutes. En réalité, on s’y fait rapidement et le confort de frappe est simplement exceptionnel. Difficile de revenir en arrière.

Les modes de fonctionnement de la zone tactile © Nerces pour Clubic

Pour ne rien gâcher, la zone tactile est très simple d’accès et le rétroéclairage fonctionne à merveille avec des touches toujours parfaitement lisibles, en pleine lumière comme dans le noir. Bien sûr, nous n’avons rencontré aucun problème en filaire ou en RF 2,4 GHz et le Bluetooth est toujours là, en complément. L’autonomie paraît remarquable : ASUS parle de 400 heures (sans doute en Bluetooth) et nous l’estimons à plus de 150 heures en RF 2,4 GHz, RVB en luminosité moyenne.

Armoury Crate fait le job, mais pourrait être plus léger © Nerces pour Clubic

Enfin, impossible de rendre compte de nos impressions en négligeant la partie logicielle. Bien sûr, il reste tout à fait possible de se contenter des raccourcis clavier intégrés pour gérer l’essentiel des fonctionnalités, mais ASUS nous recommande son Armoury Crate pour être plus complet, plus précis. Le soft est utilisé pour tous les produits de la marque, mais cela entraîne une lourdeur certaine : il serait bon de sortir une version allégée pour se contenter des fonctionnalités du clavier, non ?

ASUS ROG Falchion RX Low Profile : l'avis de Clubic