Acer Aspire 5920

Nouvelle étoile montante du marché des Ordinateurs Portables, le taïwanais Acer a récemment mis à jour sa gamme grand public, articulée autour des modèles Aspire qui se dotent pour l'occasion de nouveaux châssis et, surtout, d'un nouveau design dénommé « GemStone ». La tête de pont de cette nouvelle gamme Aspire est assurée par le 5920, un portable 15,4 pouces construit sur la récente plate-forme Santa-Rosa d'Intel et embarquant bon nombre des derniers raffinements disponibles en matière de composants, à commencer par une carte graphique compatible avec DirectX 10.

Présentation

Gemstone, de « gemme », la pierre précieuse... le fabricant ne tarit pas d'éloges envers ce nouveau design aux formes arrondies et aux couleurs minérales. Fermé, l'Aspire 5920 présente effectivement des formes douces, toutes en courbes, particulièrement dans l'air du temps. Le capot adopte une teinte anthracite, au milieu de laquelle on retrouve un discret logo Acer en incrustation, le tout étant souligné par un liseré noir. Hélas, l'ensemble se révèle sensible aux traces de doigt ainsi qu'aux micro-rayures même si celles-ci ne seront visibles que si l'on fait jouer des reflets sur le capot de la machine. Les côtés et la face inférieure du portable sont faits de plastique noir.

L'ouverture du capot s'effectue à l'aide d'une commande pivotante, qui cache la webcam intégrée. La base du portable est suffisamment lourde pour que l'on puisse l'ouvrir d'une seule main. Deux charnières permettent à l'écran de pivoter jusqu'à un angle supérieur à 90 degrés. Il faudra prendre garde à ne pas forcer l'écran au-delà de ce que permettent les charnières afin de ne pas risquer de fragiliser ces dernières.

Les différentes tranches de l'Aspire 5920 révèlent une riche connectique qui souligne sa vocation multimédia : en plus des traditionnels sortie casque, entrée micro et lecteur graveur DVD, on retrouve une sortie HDMI bienvenue à l'heure des téléviseurs haute définition, une sortie VGA, un total de quatre ports USB situés de part et d'autre de la machine, un lecteur de Cartes Mémoire multi-formats, une sortie SPDIF, un mini Firewire, un capteur infra rouge, deux prises RJ45 et RJ11 ainsi qu'une petite molette dédiée au réglage du volume. On apprécie que sur ce portable relativement encombrant, Acer ait eu la bonne idée de ne placer aucun élément de la connectique à l'arrière de la machine.

Une fois le capot ouvert, l'Aspire 5920 révèle un intérieur plastique couleur céramique. Le clavier et la dizaine de touches multimédias reprennent la teinte générale, que viennent agrémenter un liseré rétroéclairé bleu vif ainsi qu'un bouton transparent orné du logo Acer et permettant de lancer la suite logicielle du fabricant, ainsi qu'une petite bande de plastique, également bleue, indiquant la référence de la machine. Les touches multimédia dédiées aux fonctions de lecture (volume, stop, avance et retour rapide) sont également rétroéclairées de bleu, tout comme le bouton de mise sous tension de l'appareil. Le châssis qui entoure la dalle LCD (de type « glossy », 1280 x 800) adopte également cette teinte céramique.



La finition générale de l'ensemble parait tout à fait satisfaisante, avec des plastiques de bonne facture. En revanche, la couleur retenue par Acer pour l'intérieur de ces nouveaux Aspire n'est pas sans rappeler les plastiques légèrement jaunis par le temps de nos vieux PC, ce qui jure quelque peu avec la conception très moderne du châssis ou des différents jeux de rétroéclairage. L'effet est sans doute volontaire, mais le résultat ne nous semble que moyennement convaincant, d'autant que la surface du repose poignet se révèle plutôt salissante.

Assez classique, le clavier délivre une frappe correcte, avec des touches assez réactives et silencieuses. Le touchpad, en revanche, est clairement l'une des mauvaises surprises de cet Aspire 5920 : imprécis, il oblige à de permanentes corrections de trajectoire. La présence d'une barre de défilement horizontale vient régulièrement perturber la navigation dans la partie basse de la zone tactile. La croix directionnelle n'est pas assez accessible, et l'on actionnera souvent l'un des deux clics souris alors que l'on souhaite juste faire défiler une page Web. Enfin, ces deux clics se révèlent également assez décevants. Sur notre exemplaire de test, vraisemblablement déjà passé entre différentes mains plus ou moins soigneuses, le clic gauche souffre par exemple d'un manque de répondant certain, alors que le clic droit, sans doute épargné, fonctionne mieux mais se révèle relativement bruyant. Pour finir sur la question, nous ne saurions trop conseiller aux futurs acquéreurs du 5920 d'opter pour une véritable souris.



Avant de rapidement aborder la question de l'équipement interne, il nous faut dire un mot du système son de cet Acer qui, contrairement au touchpad, est une agréable découverte. Il faut dire que le fabricant taïwanais a pris le soin d'intégrer à son 5920 un ensemble équipé de deux enceintes, logées en ligne au dessus du clavier, et d'un mini subwoofer, situé sur la face inférieure de l'appareil, de façon à tirer parti de la caisse de résonance formée par le mobilier qui supporte la machine. Cet ensemble confère à l'Aspire 5920 une puissance sonore dont ne peuvent clairement pas se targuer la plupart de ses concurrents, suffisante pour regarder dans de bonnes conditions un film dans un environnement qui n'est pas parfaitement silencieux. Au niveau de la qualité, ce système compatible Dolby Home Theater offre une restitution tout à fait satisfaisante pour un ordinateur portable même si celle-ci n'égale évidemment pas la qualité d'un ensemble d'enceintes fixes.

Passons maintenant à la configuration du 5920 ... un domaine dans lequel Acer marque des points ! Avec une carte graphique des plus récentes, compatible DirectX 10 et délivrant des performances correctes en DirectX 9.0, le 5920 devrait convenir aux amateurs de Jeux Vidéo, même s'il faudra peut-être accepter quelques compromis pour les titres les plus gourmands du marché. Cette GeForce 8600M GT est accompagnée, sur notre exemplaire de test, d'un Core 2 Duo T7300 cadencé à 2 GHz, de 2 Go de mémoire vive et de 160 Go de disque dur sous la forme d'un modèle Seagate SATA 5400 tours par minute. Avec une telle plateforme, inutile de dire que les performances se révèlent largement satisfaisantes et l'on peut vraiment envisager de goûter aux joies de la retouche photo ou d'un montage vidéo léger sur cette machine. Son clavier, et la zone qui surmonte ce dernier, ont tendance à chauffer lorsqu'on sollicite fortement les composants, mais les nuisances sonores restent modérées.



Les bonnes surprises ne s'arrêtent pas là puisqu'Acer a décidé d'intégrer l'ensemble des spécifications Santa-Rosa d'Intel. On retrouve donc sur l'Aspire 5920 un module de mémoire flash Intel Turbo Memory, dont l'apport nous a malheureusement semblé quasi nul en l'état actuel des choses. Le dernier contrôleur WiFi d'Intel, compatible avec le draft 2.0 de la future norme i802.11n, est également de la partie. Couplé à un routeur également compatible Pre-N, il permet d'obtenir en WiFi des débits réels deux fois supérieurs à ceux que l'on constate en WiFi i802.11g dans des conditions similaires. Précisons également que le contrôleur Ethernet est de type Gigabit et que l'Aspire 5920 embarque un contrôleur Bluetooth 2.0.

Avec une configuration de ce type, on pourrait s'attendre à une autonomie ridicule, mais il n'en est rien ! D'à peu près 3h30 en utilisation bureautique sur batterie, avec une luminosité écran baissée à 40% de sa valeur maximale, nous passons à environ 2h05 en lecture de DVD, ce qui se révèle tout à fait correct pour une machine de ce gabarit. Avec ses dimensions relativement imposantes et son poids de 3 Kg, le 5920 ne parait pas particulièrement destiné à une utilisation nomade mais procure une autonomie plutôt sympathique. Au final, la configuration montée par Acer se révèle particulièrement intéressante, avec un niveau d'équipement élevé pour un prix somme toute raisonnable estimé à 1200 euros. Quelques détails viendront toutefois tempérer notre enthousiasme, à commencer par la couleur du revêtement intérieur, la déplorable qualité du touchpad et quelques petites erreurs de finition.