Intel se retire du projet One Laptop per Child

Je t'aime moi non plus ? L'entente entre Intel et One Laptop per Child autour du PC « à 100 dollars » a été de courte durée ! Le fabricant de microprocesseurs qui, en juin 2007, s'était déclaré prêt à soutenir OLPC et sa mission, l'éducation dans les pays en développement par l'informatique, a retourné sa veste et déclaré, jeudi, quitter le projet.

Le conseil d'administration d'OLPC aurait demandé au fondeur américain d'arrêter de soutenir des efforts parallèles sur des marchés émergents. Or, Intel a développé son propre ordinateur à bas prix pour ces marchés : le Classmate PC. Déjà, au printemps dernier, le ton était monté entre l'industriel et l'organisation à but non lucratif.

Nicholas Negroponte, fondateur d'OLPC, accusait Intel de vendre le Classmate PC en dessous des coûts de production pour mieux évincer OLPC du marché, rappelait que l'XO est équipé d'un processeur AMD, concurrent d'Intel. Craig Barrett, chairman d'Intel, qui, en 2006, avait qualifié le PC portable d'OLPC de « gadget », a rejeté l'accusation. « Nous n'essayons pas d'évincer OLPC, nous essayons d'offrir des opportunités aux jeunes », a affirmé Barrett.

Deux logiques, l'une commerciale, l'autre à but non lucratif, s'opposent. Dans la pratique, le Classmate et l'XO, le PC portable proposé par OLPC, intéressent les mêmes pays. Aujourd'hui, le gouvernement brésilien hésite. Le Nigeria, qui semblait pencher pour l'XO, a finalement passé commandes pour des Classmate, la Libye également...