Dans la lignée de
Google Earth que l'on ne présente plus,Terra Explorer est une technologie destinée à être utilisée depuis un navigateur, et pouvant donc être utilisée sur un site web. En plus de ce plug-in pour navigateur (compatible avec
Internet Explorer et Firefox), une application « globale »proche de
Google Earth, Skyline Globe, est également proposée. Celle ci permet de zoomer autour du globe, d'effectuer des recherches de points ou d'itinéraires, de mesurer des distances ou encore de gérer des points
GPS.
Le plug-in est notamment utilisé pour le
Géoportail de l'IGN. Rappelons que ce service présente un avantage certain sur ses concurrents américains, à savoir une bien meilleure couverture du territoire français, là ou Google Maps ne propose des images haute définition que pour quelques grandes villes (même si la situation s'améliore au fil des versions). Une fois installé, Terra Explorer vous permettra ainsi d'effectuer des visites 3D depuis le site de l'IGN, en utilisant l'onglet 3D ajouté au site. Attention cependant, le plug-in est uniquement compatible avec la version 3.1.1 de Safari. Tant pis pour les utilisateurs de Firefox ou Camino...
NB : Pour utiliser Terra Explorer avec Géoportail, vous devez impérativement vous rendre sur le
site Géoportail et utiliser l'onglet 3D qui s'affiche lors de vos visites.