// Quatre appareils photo étanches en test !

Arrivés au terme de ce dossier, il est temps de conclure. Première question : les appareils étanches présentent-ils un réel intérêt ? Oui, tout-à-fait. Outre leurs aptitudes physiques particulières, ils sont parfaitement utilisables de façon conventionnelle, à l'air libre, comme des compacts standard. Les constructeurs parviennent aujourd'hui à doter leurs modèles amphibies de zoom 5X grand angle, parfois avec stabilisation optique : globalement ils possèdent les mêmes attraits que leurs homologues purement terrestres. On est bien loin de l'époque où si on voulait de l'étanche, il fallait faire des concessions sur les caractéristiques ou le design de l'appareil. Qui peut le plus peut le moins, pourquoi donc se priver ? L'étanchéité mais aussi la résistance aux chutes, même s'il ne faudra pas en abuser volontairement, garantiront une meilleure durée de vie à l'appareil, et apaiseront probablement votre conscience. Le seul point faible qui subsiste réellement, c'est que les optiques périscopiques (qui se déploient dans le boîtier à la verticale) choisies pour des besoins de place et d'isolation vis-à-vis du milieu extérieur ne sont pas aussi qualitatives que les zooms à déploiement horizontal. Ainsi, ceux qui aiment scruter leurs images de près, pour les travailler minutieusement en post-traitement devront peut-être considérer un autre appareil pour les photos non aquatiques.



Maintenant, est-ce que ces appareils sont vraiment efficaces sous l'eau ? Là, il va falloir pondérer davantage notre propos. En effet, leur efficacité sera entièrement liée à la qualité des eaux de baignade. En piscine ou dans des fonds marins limpides type méditerranée ou océan indien, vous pouvez espérer réaliser de beaux clichés. Mais en rivière, plan d'eau ou lac, les choses seront plus compliquées. Même lors de notre escapade au lac d'Aiguebelette, un endroit réputé pour la clarté de son eau, l'écran LCD de l'appareil n'était pas suffisamment visible, la mise au point peinait inévitablement, le flash s'évanouissait trop rapidement. Nous avons dû nous contenter d'autoportraits, à portée de bras au maximum. Et quand bien même vous avez la chance de plonger dans des coins de rêve, si vous commencez à prendre un peu de profondeur, il vous faudra envisager l'achat d'une torche ou d'un flash externe, ceux intégrés étant assez faibles. Ou alors désactiver le flash et monter en sensibilité, avec la dégradation d'image que cela implique…

Maintenant, sur les quatre appareils testés, deux ont véritablement retenu notre attention : le Panasonic Lumix FT2 et le Sony Cybershot DSC-TX5. Privilégiez le premier si vous avez besoin d'une profondeur d'étanchéité importante et d'une bonne robustesse. Préférez le second si l'usage aquatique s'annonce occasionnel, et avec des immersions inférieures à 3 m.

En ce qui nous concerne, notre coup de cœur va au TX5. En plus d'être efficace (grand angle 25 mm, autofocus réactif, bonnes performances dans les hautes valeurs d'ISO…), il procure un inattendu plaisir d'utilisation. Inattendu car le tactile n'est en temps normal pas notre tasse de thé en matière d'appareil photo. Mais là il faut bien reconnaître que Sony a concoctée une interface pleinement fonctionnelle ! Le TX5 se montre par ailleurs beaucoup plus innovant, avec ses modes panoramique par balayage, anti-flou de mouvement, crépuscule sans trépied ou HDR. Incontestablement, Sony a réussi son entrée en matière dans l'univers des compacts étanches !