Panasonic Lumix DMC-TZ3

Annoncés tous deux en début d'année, les TZ2 et TZ3 sont venus pour remplacer le DMC-TZ1, le premier compact avec zoom 10 x de Panasonic. Très semblables sur le papier, les TZ3 et TZ2 se différencient uniquement par la résolution de leur capteur et les dimensions de l'écran : CCD 1/2,35 pouces de 7,2 millions de pixels et LCD 3 pouces de 230 000 pixels pour le TZ3 contre capteur de 1/2,33 pouces de 6 millions de pixels et LCD 2,5 pouces pour 207 000 pixels pour le TZ2. La bonne nouvelle de cette annonce, c'est que le zoom 10 x est cette fois doublé d'un objectif grand-angle qui permet de photographier confortablement dans des espaces confinés.



Que retenir de l'appareil lors d'une première et rapide prise en mains ? La présence d'un écran de bonnes dimensions (3 pouces contre 2,5 pour les Canon SX100 IS et Sony DSC-H3) qui occupe les ¾ de la face arrière. La batterie Lithium et la carte Secure Digital sont regroupées dans le même logement protégé par un cache-prises solidement fixé. Contrairement à celui du très encombrant SX100 IS, le zoom du TZ3 reste, une fois déployé, discret et assez bien proportionné aux dimensions de l'appareil.



Quelques réglages directs sont répartis de part et d'autre des quatre touches du pad. La touche supérieure permet ainsi d'ajuster l'exposition (+/- 2 IL par incréments d'1/3 d'IL) et d'activer la fonction de Bracketing, tandis que la touche de droite donne accès aux différents réglages du flash, celle de gauche au retardateur et enfin la touche inférieure à une fonction de lecture rapide de la dernière image enregistrée.

Du côté des modes

Contrairement au Canon SX100 IS, le TZ3 fait l'impasse sur tout ce qui est modes manuel et priorité. Cet appareil met en effet plutôt l'accent sur la simplicité d'utilisation. Voyons cela plus en détail.

Ici, le mode le plus complet est le mode automatique. Sorti de ce mode qui donne accès à la totalité des réglages, on peut se diriger vers l'un des nombreux modes scènes destinés à faciliter la prise de vue dans des conditions bien déterminées : portrait, paysage, enfant, nourriture, etc. Ces différents modes (21 au total) sont répartis sur deux positions de la molette de façon à permettre un accès rapide et préférentiel à deux d'entre eux (ceux dont vous avez le plus couramment besoin). Encore plus assisté, le mode dit « Simple » (que l'on reconnait à sa signalétique de cœur) est là pour véritablement faciliter la prise de vue aux débutants en gommant de l'interface tout ce qui est trop complexe et en ajoutant des fonctions à portée de main comme celle qui permet de compenser les contre-jour.

L'une des nouveautés introduites par le TZ3 consiste en une fonction appelée « Bloc notes » par laquelle les images sont automatiquement sauvegardées dans la mémoire de l'appareil à la résolution de 1 ou 2 millions de pixels (de 36 à 24 images enregistrées dans les 13 Mo de mémoire interne), et ce de façon à réduire les délais entre les fonctions d'enregistrement et de lecture et à les avoir toujours sous la main.



La molette comporte également un mode appelé « Iso Intelligent » qui augmente la vitesse d'obturation lorsqu'un sujet en mouvement se trouve dans le champ de l'image. Vous pouvez au préalable configurer la limite maximale dans les menus en sélectionnant l'une de ces trois valeurs : 400, 800 (valeur par défaut) ou 1 250 Iso. L'avantage de la fonction c'est que l'on sait que l'appareil ne se hissera jusqu'à ces sensibilités élevées que lorsque ce sera indispensable à l'enregistrement d'une photo nette (on rappelle à toutes fins utiles que le fait d'augmenter la sensibilité a comme corrélat immédiat d'augmenter la vitesse d'obturation). Dans le cas contraire, l'appareil reste sagement contenu à des sensibilités inférieures (100, 200 Iso) qui garantissent une meilleure qualité d'image (gare à la montée du bruit numérique au-delà comme en témoignent les clichés présents sur cette page).

Performances générales

Le zoom motorisé du TZ3 se fait uniquement remarquer par une sorte de petit chuintement discret. La progression dans l'échelle focale est fluide et bien dosée et l'on parcourt ainsi la plage qui va du 28 au 280 mm en une vingtaine de pressions successives. C'est beaucoup plus que ce qu'autorise le SX100 IS, et tout à fait convaincant lorsqu'il s'agit de réaliser des cadrages précis. Au sujet de l'écran ensuite, on note qu'il manque un peu de luminosité ou plutôt que son rendu parait un peu terne lorsqu'on le compare à celui du Canon SX100 IS.

A quoi pouvons-nous nous attendre ensuite lors de photographies prises en conditions de faible luminosité ? Le TZ3 dispose pour commencer d'une lampe d'assistance autofocus active par défaut et qui apporte une lumière d'appoint lorsque la luminosité ambiante est insuffisante. En complément de ce dispositif, il est recommandé d'activer le stabilisateur conçu pour réduire l'impact des tremblements infligés par le photographe à l'appareil :

• mode 1 : ce mode stabilise la prise de vue en permanence et permet ainsi de voir l'image stabilisée à l'écran ;
• mode 2 : ce mode ne stabilise l'image qu'au moment du déclenchement ; il est réputé plus efficace.

Que conclure de ces essais ? Que le stabilisateur a une vraie efficacité au point que (dans le cas du mode 2, réputé être le plus efficace) on peut presque parler de netteté. Il sera donc judicieux de garder ce réglage activé en permanence pour « le cas où », à moins d'être vraiment dans des conditions de luminosité très fortes ou de devoir économiser les batteries.

Toujours dans la même idée – lutter contre les flous de bougé -, vous pouvez activer la fonction obturateur lent. Calé par défaut sur 1/8 seconde, ce réglage indique à l'appareil de ne pas descendre en deçà de cette vitesse d'obturation. D'autres valeurs - 1, ½, ¼ seconde –, cette fois bien plus difficiles à tenir à main levée sans trembler, sont également disponibles. Dernière option qui s'offre à vous, la montée en sensibilité, soit manuellement jusqu'à 1 250 Iso, soit (et c'est plus rapide), via le mode « Haute sensibilité » qui autorise l'appareil à monter jusqu'à 3 200 Iso. Rapide comme nous le disions, mais aussi plus (trop) radical comme en témoignent à nouveau les clichés présents sur article:89132:5 cette page.



Nous terminerons cette partie par un mot au sujet du zoom pour revenir en images sur sa portée (10 x, c'est à dire 3 fois supérieure à celle de la majorité des compacts) et son amplitude qui va du grand-angle équivalent à un 28 mm (gage d'un bon recul) à une position téléobjectif équivalente à un 280 mm qui elle permet d'aller chercher un détail à distance.

Pour aller plus loin

Tout simple et tout attentif qu'il est à faciliter la vie des débutants, le TZ3 n'en oublie pas pour autant de proposer une foule de petits réglages astucieux qui séduiront les utilisateurs avertis qui l'auront entre les mains. À la question « Comment aller plus loin avec ce compact tout auto ? », nous répondrons ceci :

• en activant l'Extra Optical Zoom qui augmente la portée du zoom grâce à un recadrage autour de la partie centrale de l'image (jusqu'à 15 x) ;
• en affichant la grille de composition (utile pour appliquer la règle des tiers) et l'histogramme live (gare aux histogrammes déportés vers la gauche, indicateurs d'une image bouchée et ceux déportés vers la droite signe d'une image surexposée) ;
• en rendant l'écran plus lisible dans le cas de photos prises en contre-plongée grâce à la fonction High Angle. En l'absence d'écran orientable, cette fonction peut effectivement autoriser des prises de vue atypiques ;
• en pratiquant le bracketing d'exposition ;
• en effectuant une balance des blancs manuelle et en gardant en mémoire l'une de ces mesures de façon à la « rappeler » dès que le besoin s'en fait sentir ;
• en enregistrant des images aux ratios 3:2 (celui des photos imprimées sur du papier au format 10 x 15 cm) ou 16:9 (format que l'on peut qualifier de « panoramique ») ;

En mode lecture ensuite (et non plus prise de vue), on appréciera qu'il soit possible de :

• redimensionner une photo directement depuis l'appareil (intéressant pour faire face à un manque de place ou pour disposer d'un cliché « léger » adapté à l'envoi par messagerie) ;
• comparer deux images côte à côte de façon à appréhender plus facilement les différences ;
• sélectionner les meilleures images (au moyen d'une étoile) et programmer leur affichage sous la forme d'un diaporama.

Terminons par quelques conseils pour améliorer la mise au point et la cadence d'acquisition d'image. Contrairement au Canon SX100 IS qui se contente d'un unique collimateur actif situé au centre de l'écran, le TZ3 invite à faire son choix parmi 5 réglages allant de l'autofocus sur 9 points à un autofocus « spot » qui permet de viser un point très réduit de la scène et d'effectuer ainsi une mise au point très précise.



Il est enfin possible avec cet appareil d'augmenter la cadence d'acquisition d'image de façon à capturer un sujet en mouvement avec plus de facilité. En fonction des besoins, vous pouvez ainsi opter pour l'un des trois réglages suivants :

• High speed : 3 images par seconde, maximum 5 images
• Low speed : 2 images par seconde, maximum 5 images
• Free : environ 2 images par seconde, jusqu'à remplissage de la carte
  

Conclusion

Les principaux points forts du TZ3 sont bel et bien ceux que l'on peut relever, dès le début, simplement en regardant ses spécifications. Alors que tant d'appareils nous privent d'un précieux recul et nous empêchent de rendre compte du contexte de l'image, lui nous autorise au contraire à capturer une vue large comprenant le sujet et ce qui l'entoure. Si la différence entre un 28 et un 36 mm n'a rien de parlant sur le papier, elle devient ainsi tout de suite beaucoup plus concrète en images. Autre qualité du TZ3 : un dispositif de stabilisation qui a fait ses preuves et qui permet de rapporter des images plus nettes dans des conditions de prise de vue « limites ». Voilà pour les principaux points forts de l'appareil qui pourra ensuite être desservi, aux yeux des utilisateurs avertis, par l'absence de modes manuel et priorité. Pas question en effet ici de régler manuellement la vitesse et l'ouverture : il faut se reposer sur les modes automatiques pour le choix de ces paramètres. Tout automatique, le TZ3 n'est pour autant pas un appareil simpliste, loin de là. Malgré des menus en apparence simples, il recèle de nombreux réglages astucieux destinés à permettre d'aller plus loin ou d'en avoir une utilisation plus avertie (choix du ratio d'images, affichage d'une grille de composition, bracketing d'exposition…).

Mais ce qui fait toute la force du TZ3, ce sont les « automatismes intelligents » dont il est pourvu et qui jouent bien leur rôle en facilitant la prise de vue dans des conditions délicates. C'est ainsi le cas du mode « Iso auto » qui, de façon à mieux figer les mouvements, augmente la sensibilité dès lors que l'appareil détecte la présence d'un sujet mobile dans l'image. On terminera par quelques comparaisons avec le SX100 IS, en signalant un léger avantage de ce dernier en termes de piqué et de prises de vue rapprochées (le mode macro à 1 cm est assez remarquable). Les SX100 IS et DSC-H3 passent en revanche la main pour ce qui est du recul (leurs objectifs qui débutent à 36 et 38 mm n'en offrent pas suffisamment) et des défauts du type aberrations chromatiques et déformations en grand-angle. Ceux qui sont sensibles à ces caractéristiques seront bien inspirés de leur préférer ce TZ3 par ailleurs beaucoup moins encombrant.

• Rendez-vous sur cette page et celle-ci pour comparer le rendu des images de cet appareil avec celles des Canon SX100 IS et Sony Cyber-Shot DSC-H3.