Test du Nokia n97

Présentation des particularités du mobile en vidéo

Prise en mains et présentation du système d'exploitation

Le N97 embarque un environnement Symbian OS 5.0. Cette nouvelle version du système fétiche de Nokia est apparue avec l'Xpress music 5800. La principale nouveauté qui justifie le passage de la version 3 à la version 5 (où est passée la v4 ?) concerne la prise en charge des interfaces tactiles. Désormais, ce nouvel environnement est conçu pour pouvoir être piloté à l'aide de l'index ! Avec le n97, la réactivité est plutôt bonne, mais on ne peut pas s'empêcher de ressentir un arrière-gout d'inachevé. Après une brève période d'utilisation, on s'aperçoit que les ingénieurs de Nokia se sont contentés de rendre simplement tactile une interface qui accuse le poids de ses années et qui surtout, avait été pensée pour les claviers physiques ! Nokia n'a presque rien changé ! Les icônes sont vieillottes, l'organisation du système est toujours aussi anarchique et aucun effet visuel sympathique n'est de la partie. On aurait apprécié un dépoussiérage de fond mais finalement, on nous ressert une énième évolution mineure. À une époque où la concurrence s'est diablement endurcie (arrivée fracassante d'Apple et Google sur le marché), on en attendait vraiment plus de la part de Nokia.




Heureusement, le système qui équipe le n97 bénéficie tout de même d'atouts non négligeables. Tout d'abord, les faibles changements concernant l'interface profiteront au moins aux habitués de Nokia. Les fans de la marque apprécieront d'évoluer en territoire connu. Concernant l'offre logicielle cette fois, le Smartphone haut de gamme de Nokia profite d'une logithèque particulièrement conséquente. Les programmes Symbian s60 v3 ne sont pas compatibles avec la version 5, mais la majorité des applications phares ont d'ores et déjà été adaptées sur ce nouveau système !

Téléphonie, agenda et répertoire

Le mobile de Nokia offre une qualité d'écoute excellente. Pour poursuivre sur la couche téléphonie, on pourra également saluer l'efficacité du moteur de recherche de contacts. Pour mettre rapidement la main sur un numéro de téléphone, il est possible d'utiliser un filtre basé sur un clavier prédictif aussi astucieux qu'inesthétique (ces grosses touches disgracieuses ne sont pas très belles). Finalement, le gestionnaire de contacts qui équipe le n97 est particulièrement complet et sa prise en mains s'avère être excellente. Lors d'un appel cette fois, il sera possible d'accéder à de nombreuses options (mode haut-parleurs, affichage du pavé numérique tactile, etc.)







Dans un autre registre, l'agenda profite également de l'expérience du constructeur finlandais. Tous les événements du calendrier pourront être affichés en adoptant une vue mensuelle, journalière ou hebdomadaire. Concernant les saisies, on remarque que la présence d'un clavier physique facilité la vie de l'utilisateur. Ce dernier permettra de mettre les données PIM à jour depuis le mobile lui-même sans que cela ne pose trop de problèmes (contacts, événements du calendrier, tâches, etc.). À cela, nous pouvons ajouter les bénéfices qui sont apportés par Nokia PC Suite, l'excellent programme de synchronisation de Nokia. Grâce à ce dernier, il sera possible d'envoyer toutes les données des principaux gestionnaires d'informations personnelles « desktop » (Outlook en tête) vers son mobile en un clin d'œil, et d'effectuer des synchronisations bidirectionnelles… que demander de plus ?

Le multimédia (audio et vidéo)

Le second appareil Nokia à faire réellement le pari du tout tactile est à nouveau un musicphone. Sur cette partie, le constructeur finlandais n'a donc pas fait de concessions. Tout d'abord, les utilisateurs disposeront d'un casque stéréo filaire de qualité. De plus, ce dernier est complété par un module de contrôle (photo ci-dessous). La qualité d'écoute est excellente, mais en cas de besoin, les mélomanes les plus exigeants auront toujours la possibilité de remplacer le casque fourni par le modèle de leur choix (la connectique standard mini jack 3.5 mm est vraiment appréciable). D'autre part, l'appareil supporte les casques stéréo Bluetooth sans fil.



Parlons cette fois stockage : les pistes musicales pourront profiter d'une mémoire interne particulièrement conséquente (32 Go). Au besoin, les plus gourmands d'entre vous auront la possibilité d'augmenter ce volume grâce à un slot mémoire qui accepte les cartes SDHC de 16 Go. Concernant la partie logicielle cette fois, Nokia a fourni tout ce que l'on est en droit d'attendre avec un bon musicphone. La qualité sonore offerte par défaut est excellente et les options importantes n'ont pas été oubliées. Il est possible de rechercher une piste en particulier, ou d'effectuer des tris par artiste, album, ou genre.

Enfin, les capacités audio sont complétées par le tuner FM ainsi qu'un gestionnaire de Podcasts. En présence d'un casque filaire (obligatoire), vous pourrez profiter de l'intégralité des programmes diffusés sur la bande FM. Mieux encore, le N97 est équipé d'un transmetteur FM ! Ce module est capable de diffuser les contenus audio qui sont stockés dans le mobile de manière à pouvoir les écouter sur un autoradio (il suffit de régler son poste sur la même fréquence que le N97 pour que cela fonctionne).





Pour sa part, l'application de Podcasting fonctionne bien, mais on aurait apprécié qu'il soit plus facile d'ajouter de nouveaux flux. Par défaut, quelques « chaines » françaises sont proposées. Pour en ajouter d'autres, vous devrez taper manuellement leur URL. Il est vraiment dommage que Nokia OVI Suite (l'utilitaire de synchronisation) ne permette pas d'ajouter des flux en effectuant un simple copier/coller. À noter enfin que le N97 est compatible avec le « Music Store », le kiosque de téléchargement de la marque.

Remarque : À l'achat de l'appareil, un bon permettant de télécharger 25 morceaux de musique sur OVI est offert.

La photo

Le Nokia N97 intègre un appareil photo numérique de 5 mégapixels avec auto-focus et double LED Flash. Son autofocus est relativement silencieux et puissant. Il s'active comme sur les autres Smartphones de la marque en pressant à moitié le bouton APN pour être sûr que le focus a bien été réalisé. Les clichés pourront atteindre une résolution maximale de 2592 par 1944. La résolution est une chose, la qualité finale en est une autre. Heureusement, sur ce point, le N97 ne déçoit pas. Les photos produites par ce mobile sont tout bonnement excellentes. Le Smartphone fétiche de Nokia ne tient pas encore la comparaison avec un appareil photo compact, mais cette fois, la qualité s'en approche beaucoup.

GPS et géolocalisation

Comme avec la majorité des Smartphones haut de gamme de Nokia, le n97 est équipé nativement du programme de cartographie nommé Nokia Maps. Par rapport aux traditionnels concurrents (comme Tom tom, Navigon, ROUTE 66 Mobile), ce programme présente la particularité d'être uniquement disponible sous forme d'abonnement. À l'achat de l'appareil, une licence d'une année d'utilisation sera octroyée gratuitement (OVI Maps). L'année suivante, il faudra impérativement mettre la main au porte-feuille pour prolonger la durée d'utilisation du programme. En temps normal, les tarifs pratiqués par Nokia sont les suivants :

Pour la région France, ces trois formules sont proposées :
Pour disposer de la version « monde », vous devrez débourser la somme de 129.99 euros (pour un an). À cela s'ajoutera une série d'options diverses et variées. Par exemple, l'info trafic est facturée en sus (voir tarifs ci-dessous).
À ce prix, vous ne disposerez toujours pas de l'option de navigation piétonne… Finalement, les utilisateurs qui préfèrent maitriser leurs dépenses risquent de ne pas adhérer à ce système de tarification. Même si les informations de cartographie évoluent constamment, de nombreuses personnes risquent de préférer les licences traditionnelles aux systèmes d'abonnements à fonds perdu…

La navigation Web

Il faut bien avouer que le petit navigateur qui équipe le n97 est relativement convaincant. Certes, il ne parvient pas encore à rivaliser avec les deux ténors qui sont aujourd'hui incarnés par Apple (Safari Mobile) et Google (Chrome Lite). Toutefois, l'expérience de surf est loin d'être désastreuse. On peut même dire que le petit butineur de Nokia s'en sort plutôt bien. Les pages lourdes s'ouvrent à une vitesse tout à fait honnête et même si les scrollings ne sont pas fluides, on parvient tout de même à mettre en évidence les portions de pages souhaitées sans trop de difficultés. Finalement, le reproche principal est identique à celui qui l'on pourrait adresser au reste de l'interface du téléphone : il est dommage que Nokia n'a pas profité de cette version de Symbian (v5) pour faire évoluer les menus dont l'intuitivité et la construction laissent à désirer. Par exemple, en mode paysage des boutons envahissants grignotent la fenêtre de navigation. Heureusement, lorsque la page est ouverte et que le niveau de zoom est bon, il est possible d'adopter un mode plein écran. Enfin, clôturons ce chapitre par le clou du spectacle : contrairement aux autres navigateurs Web mobiles, le butineur du n97 est capable de gérer nativement le Streaming via Flash.

Au final

On attendait clairement plus de cette nouvelle mouture du système d'exploitation de Nokia. Au risque de froisser les fans, l'appareil est très bon, mais les prouesses techniques sont occultées par un système dépassé. Le saut d'un numéro de version (passage de Symbian S60 v3 à la v5) laissait supposer que les changements allaient être nombreux. Finalement, si l'on voulait brosser un rapide tableau, on pourrait dire que les développeurs se sont contentés d'ajouter une prise en charge des écrans tactiles. L'organisation des différentes icônes et autres menus n'a pas bougé d'un iota depuis les mobiles à pavé numérique. On va jusqu'à retrouver les habituelles touches virtuelles placées sur la partie basse de l'écran, comme s'il s'agissait d'un appareil doté de touches de fonctions « physiques ». Windows Mobile reprend ces vieux principes, mais contrairement à Nokia, la plupart des constructeurs qui utilisent ce système ont compris que les surcouches graphiques devenaient indispensables (voir test du Diamond 2 et du Touch HD).

Heureusement, si l'on occulte ces griefs légitimes, on découvre un appareil disposant tout de même de très nombreux atouts. Tout d'abord, sur le plan matériel, le N97 parvient sans mal à faire oublier les plastiques grinçants et les raccords hasardeux qui mettaient à mal l'impression de robustesse du 5800 Xpress Music. La conception physique du N97 ne pourra pas être mise en défaut : la finition est tout bonnement exemplaire, le mobile est taillé dans des matériaux d'excellente facture et dans l'ensemble, l'appareil respire la qualité.

Parlons cette fois de l'équipement fourni de série. Sur ce point, le n97 n'aura pas à rougir de la concurrence. Les performances techniques sont au rendez-vous, la puce GPS parvient à établir un positionnement rapide, l'appareil numérique génère des clichés d'excellente facture et les connectiques sans fil sont exhaustives (HSDPA, Wi-fi, Bluetooth 2.1). En bref, même si on peut tout de même regretter le positionnement tarifaire un peu élevé, le N97 pourra tout de même constituer une bonne alternative aux autres tactiles haut de gamme… à condition de ne pas être gêné par la relative obsolescence de l'interface.

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