Gigabyte GA-EX58-UD5 – Deuxième passe !

Lors du lancement du Core i7, nous vous présentions la GA-EX58-UD5, carte mère haute de gamme de Gigabyte basée sur le chipset Intel X58. A l'époque, nous avions eu un exemplaire de pré-série entre les mains. Pour ce test, Gigabyte nous a fait parvenir la version définitive de sa carte mère, une version qui se distingue par quelques petits changements d'ordre cosmétique notamment au niveau de la couleur des emplacements mémoire. Petits rappels sur cette carte mère, qui sert aujourd'hui de base à notre configuration de test.



Au format ATX avec PCB bleu de type Ultra-Durable 3 dénombrant la bagatelle de huit couches et pourvu d'embouts arrondis, la carte se dote d'une alimentation sur six phases chacune découplée avec un socket LGA 1366 et six connecteurs pour barrettes DDR3. Adoptant un système de refroidissement passif au design assez moderne, la carte voit les deux puces constituant le X58 recouvertes de radiateurs tout comme les étages d'alimentation. L'alimentation est ici constituée d'un connecteur ATX 24 broches et d'un connecteur ATX 2x 12 volts. Signalons la présence d'une série de trois diodes sur la carte mère censées alerter l'utilisateur en cas de conditions extrêmes d'utilisation. C'est ainsi qu'on retrouve une série de diodes pour alerter l'utilisateur d'une suralimentation électrique du processeur, une autre série pour alerter l'utilisateur d'un overclocking trop élevé et enfin des diodes indiquant le niveau de température du processeur et du northbridge. Le problème : bien qu'appréciables, ces diodes sont trop nombreuses, si bien qu'on ne sait plus à quoi elles correspondent.



Côté alimentation, comme Asus, Gigabyte propose un utilitaire logiciel maison à installer sur sa configuration et permettant de changer dynamiquement le mode de fonctionnement de la carte mère. Ce paramètre qui active ou désactive certaines phases de l'étage d'alimentation électrique de la carte mère permet, selon Gigabyte, de réduire la consommation électrique du système lorsque les pleines performances ne sont pas requises. En prime, le logiciel EasyTune est récemment passé en version 6 et propose la fonction QuickBoost avec trois niveaux d'overclocking automatique : charge à vous de cliquer sur le bouton correspondant à l'overclocking désiré.



Avec deux ports PCI, l'EX58-UD5 se dote de trois ports PCI Express 16x, le troisième étant câblé sur 8x. Compatible avec les technologies CrossFire d'AMD et SLI de NVIDIA, les deux en mode 3-Way, la carte n'embarque pas de composant nForce 200 comme certaines de ses concurrentes. Elle propose également un connecteur PCI-Express 4x ouvert et un connecteur PCI-Express 1x. Ce dernier est malheureusement inutilisable puisque le radiateur du northbridge barre tout simplement la route. Une erreur de design comme Gigabyte en a hélas l'habitude. Dotée d'un connecteur IDE et même d'un connecteur pour lecteur de disquettes, la carte est assez riche en matière de connectiques Serial-ATA avec six ports gérés par le chipset Intel et quatre ports gérés par une puce additionnelle. A noter que tous les connecteurs Serial-ATA sont positionnés en L.



Dotée de deux contrôleurs Gigabit Ethernet, des composants Realtek 8111D avec fonction de teaming, l'EX58-UD5 adopte un contrôleur FireWire signé Texas Instruments alors que la partie audio est à la charge d'une puce Realtek ALC889A. Cette dernière est compatible Dolby. Avec un afficheur à LED pour les codes de diagnostics, la carte comporte un bouton de mise en marche rapide, du reste situé assez bizarrement à proximité des emplacements pour barrettes mémoire ce qui est finalement assez pratique. En sortie, l'EX58-UD5 offre deux ports PS/2, huit ports USB 2.0, deux connecteurs RJ45, un connecteur FireWire, une rampe de six jacks audio et deux sorties audios numériques l'une optique, l'autre coaxiale. On retrouve en prime un bouton de Clear CMOS, Gigabyte s'étant ici visiblement inspiré de la série de cartes mère ROG (Republic of gamers) d'Asus. Pour ce qui est des ventilateurs on pourra en connecter jusqu'à six, dont celui du processeur.

Terminons par quelques lignes sur le BIOS. Celui-ci paraît très complet malgré un comportement quelque peu erratique de temps à autre lors des overclocking, la carte mère ayant tendance à se mélanger les pinceaux sur le coefficient multiplicateur du processeur. Parmi les options on trouve les classiques du genre mais aussi la possibilité de régler la fréquence du bus QPI, le coefficient multiplicateur du processeur, le ratio mémoire DDR3 (avec prise en charge de la DDR3-1333 et 1600 notamment), le réglage des temps de latence mémoire sans oublier les divers paramètres de voltage pour le processeur, la mémoire, le chipset.