Découvrir toutes les facettes d’un lieu de chez soi

Découvrir toutes les facettes d'un lieu (et peut-être ainsi d'être gagné par l'envie de voyager ?) sans sortir de chez soi est grosso modo ce que propose Photo Tourism. L'application est basée sur Photosynth, un logiciel développé par les équipes de Microsoft Live Labs et dont le principe est de créer une vue 3D à partir de vues 2D d'un même lieu.



Développé par un doctorant, Photo Tourism se propose de faire découvrir un lieu sous toutes ses coutures en donnant à l'internaute un accès à des images de toutes origines et de toutes époques qui le représentent. Les photos présentées proviennent tant de collections personnelles que de sites communautaires tels que Flickr (celui-ci rapportant quelques 11 000 résultats à la requête « Trevi Fountain »). Le système 3D analyse le point de vue d'où a été prise la photo et la replace ainsi parmi les autres de la collection. Pour profiter des différents angles de vue sur le lieu, il suffit de cliquer sur l'une des vues miniatures, celle-ci s'affichant alors en plein écran. Cliquez ensuite sur « Reset » pour accéder de nouveau aux miniatures et pouvoir opter pour un autre angle de vue. La scène globale est de son côté partiellement reconstituée au moyen de nuées de petits points qui viennent esquisser ses grandes lignes.

Un peu poussifs (le délai d'affichage d'une image peut être conséquent), et tout de même bien moins savoureux qu'une escapade réelle, les « tours virtuels » se limitent pour le moment à la fontaine de Trévi et à Notre-Dame de Paris. Sans prétendre à la qualité et à la fluidité des vues issues de Virtual Earth 3D ou Google Earth (voir notre Guide), Photo Tourism offre toutefois une façon originale et assez personnelle d'explorer les lieux qui nous entourent.