Buffalo MiniStation TurboUSB 500 Go

Buffalo Technologies, est une marque japonaise arrivée récemment en France. En matière de disques durs portables, les Ministation, on trouve trois produits : Pro, TurboUSB et Lite. Nous avons opté pour l'intermédiaire.

Particularités

Prise en main

A première vue, on peut affirmer qu'avec le disque dur Ministation TurboUSB, Buffalo mise plus sur le pratique que sur le glamour. Pas de couleur (blanc ou noir), forme assez banale, câble USB enroulé autour du boîtier... Soit ! Mais est-ce réussi ? La réponse est oui. Le Ministation TurboUSB n'est pas très beau mais dispose de caractéristiques fort utiles. D'abord, il bénéficie d'une conception anti-choc : la coque en plastique rigide est très résistante et le disque à l'intérieur flotte dans le boîtier grâce à des coussinets qui absorbent les vibrations. S'il est difficile de mesurer l'impact réel du dispositif sur la durée de vie du disque, ça reste un gage de sécurité complémentaire. Ensuite, il intègre un câble USB, qui vient s'enrouler autour du boîtier et dont l'extrémité se fixe à l'aide d'un système de rails. C'est certes moins esthétique que les systèmes de LaCie ou Freecom, mais au moins, le câble offre une vraie longueur de 30 cm ! Autant d'ingéniosité, qui confère cependant un léger embonpoint au disque dur...

Mais encore ?

Dans Ministation TurboUSB, il y a... TurboUSB ! A l'instar du Little Disk de LaCie, le Ministation dispose de ses propres pilotes USB afin d'accélérer les transferts de données. Et ça marche, aussi bien que chez LaCie ! Même mieux puisqu'ils sont cette fois compatibles avec Mac OS et Vista 64 bits. Buffalo fournit sinon un deuxième câble de 70 cm pour doper un éventuel manque d'alimentation, un bon point. Et le disque dur est garanti 2 ans.

Quid des performances

Nous avons donc mesuré les performances avec et sans TurboUSB, le pilote pouvant s'activer ou se désactiver. Sans le pilote dédié, les performances sont équivalentes à celles du disque de LaCie, USB Boost désactivé. Il atteint 25 Mo/s en écriture et 22,5 Mo/s en lecture. Avec des temps d'accès moyen à 18,5 ms. Une fois le TurboUSB activé, les débits grimpent à 34,75 Mo/s en écriture et 28,78 Mo/s en lecture ! Le reste ne change pas. Des performances de haute volée pour de l'USB 2.0 !

Petit bémol à apporter sur le TurboUSB : on aurait bien aimé avoir une icône dans la barre des tâches, comme pour l'USB Boost de LaCie, montrant si les pilotes sont activés ou pas. En plus, pour que l'activation soit prise en compte, il faut débrancher le disque dur après avoir cliqué sur « enable » TurboUSB, puis le rebrancher...

Logiciels fournis

Le principal logiciel fournit avec le Ministation TurboUSB est Memeo AutoBackup, le même programme de sauvegarde que celui accompagnant le My Passport de Western Digital. Il subira donc la même critique : un logiciel qui va à l'essentiel, et se montre donc simple (création d'une sauvegarde en trois étapes) et efficace (sauvegarde automatique en temps réel). Aux antipodes de Nero Backitup 2 Essentials, en somme. Pour plus d'informations, reportez-vous à la page du Western Digital.




Buffalo inclut également trois petits utilitaires : MobileLaunch, Disk Formatter et Secure Lockware. MobileLaunch affiche une icône dans la barre des tâches donnant entre autres accès à la commande Easy Setup, pour installer le pilote TurboUSB et l'ensemble des applications fournies. On ne l'utilise donc véritablement qu'une fois, après quoi il n'a guère d'intérêt. Disk Formatter, comme son nom l'indique permet de formater n'importe quel disque (notamment de passer en FAT32 au besoin). Quant à Secure Lockware, il permet le cryptage des données à la volée : vous faites glisser un fichier sur une fenêtre, votre fichier est crypté. Des programmes à l'apparence très vieillotte qui font un peu bouche-trous, tandis qu'on déplore l'absence d'un logiciel de synchronisation... heureusement que Memeo AutoBackup est là.

Conclusion

Malgré son design discutable, c'est difficile de ne pas craquer pour le Ministation TurboUSB, tant il regorge de qualités : finition anti-choc très robuste, câble USB pseudo-intégré très pratique, performances élevées grâce à des pilotes USB diablement efficaces, logiciel Memeo Autobackup très satisfaisant... Seul véritable hic : le produit est assez mal distribué en France. Il faudra l'acheter sur Internet à coup sûr parmi un choix de marchands limité.