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Près d'un millier d'iPhone ont par exemple trouvé preneur le premier soir de sa sortie le 28 novembre dernier sur la boutique de Champs-Elysées à Paris. Le responsable de la boutique Orange nous confiait de plus qu'un numéro de téléphone à été mis spécialement au point pour permettre aux futurs clients qui n'ont pas pu repartir un iPhone de le recevoir « dans un délai de 24 à 48 heures au maximum ». Même son de cloche pour les partenaires d'Orange et les journalistes avec un autre numéro de service client mis en place après avoir eu un certain temps de latence pour livrer les premiers exemplaires du terminal. Cette pénurie bien orchestrée a également été de mise dans la plupart des autres villes qui l'accueillaient en avant-première.
Interrogé sur le nombre estimé de ventes d'iPhone d'ici à la fin de l'année, Didier Lombard, le PDG de , nous précisait à son tour que le cap des 100 000 iPhones vendus est « un peu ambitieux mais devrait être atteint facilement ». Cela représentera « entre 1 et 2% des téléphones mobiles vendus en cette fin d'année », ajoute Alice Holzmann, la directrice des marchés grands publics d'Orange.
Si en revanche aucune information n'a pu filtrer sur le partage avec Apple des revenus générés par les mobinautes utilisateurs de l'iPhone chez Orange - et qui est censé avoisiner les 25% - c'est la durée du partenariat entre les deux groupes qui a été évoquée. Louis-Pierre Wenes, directeur exécutif d'Orange, a précisé mardi au Figaro que l'exclusivité de vente du terminal en France est « d'au moins deux ans » avec des ouvertures possibles sur la distribution du produit. Dans un avenir proche, l'iPhone pourrait donc être acquis dans d'autres lieux que les seules boutiques France Telecom, « mais dans ce cas, nous sommes assurés qu'ils seront vendus avec des contrats Orange » ajoute-t-il.
Pour l'année 2008, et malgré la sortie prochaine d'un nouvel iPhone dédié au marché asiatique, Didier Lombard a récemment précisé que ce sont entre 400 000 et 500 000 abonnements liés à l'iPhone qui devraient trouver preneur dans le courant de l'année prochaine. Cela représente environ 20 000 iPhone écoulés par semaine sur le territoire français !
Mais il reste à savoir si cette prévision pourra s'avérer réelle dans la mesure où la menace de la sortie prochaine d'un nouvel iPhone 3G pourrait décourager les acheteurs éventuels du terminal Edge en France. Randall Stephenson, le CEO de l'opérateur AT&T qui distribue le terminal d'Apple en exclusivité aux USA, a en effet confirmé qu'un iPhone 3G verra bien le jour en 2008. Ce dernier pourrait même être dévoilé pas plus tard qu'en janvier prochain à l'occasion du salon MacWorld.
Et lorsque l'on sait que l'iPhone asiatique prévu pour être commercialisé en début d'année prochaine a de fortes chances d'être 3G, la très grande partie des mobiles japonais étant au moins 3G, cela pourrait sans doute à terme diminuer l'attrait pour les européens d'un iPhone non compatible avec les offres de haut-débit mobile.
