L'évolution Intel Centrino avec le Pre-802.11n

Déjà évoqué dans la brève IDF: Santa-Rosa est le futur de Centrino Duo, l'intégration prochaine d'un nouveau module de réseau sans fil WiFi dans la plateforme Centrino a été confirmée par Intel. Lors de l'« IEEE Globecom 2006 Expo » à San Francisco, les responsables d'Intel ont ainsi fait savoir que la prochaine évolution de la plateforme Centrino (connue sous le nom de code Santa-Rosa), attendue pour 2007, utilisera bien un contrôleur WiFi Pre-802.11n.

Pour rappel, la norme finalisée 802.11n ne devrait pas voir le jour avant le premier semestre 2008. Intel a donc décidé de ne pas patienter plus longtemps pour faire évoluer sa plateforme. Pour rappel, le 802.11n (dans sa version finale) doit permettre de profiter d'une vitesse de transfert de 600 Mbps et une portée 50% plus importante que le WiFi 802.11g actuel. Les PC portables Centrino nouvelle génération devrait employer un contrôleur WiFi Pre-802.11n dont le débit annoncé est de 300 Megabits/seconde.

Cette annonce a toutefois provoqué beaucoup de réactions négatives. En effet, de nombreux spécialistes préconisent d'attendre l'arrivée de la norme 802.11n finale pour faire évoluer leurs équipements réseaux. Le Pre-802.11n, basé sur des « brouillons » du standard (le deuxième brouillon ne devrait plus tarder), pourrait effectivement poser des problèmes d'interopérabilité avec les appareils WiFi 802.11n officiels. L'adoption par Intel du Pre-802.11n n'est pas vu d'un bon oeil, elle devrait cependant permettre de dégager un certain « consensus » autour du Pre-802.11n. Il y a effectivement de fortes chances pour que l'ensemble des fabricants d'appareils réseaux grand public se calent rapidement sur les spécifications adoptées par Intel pour leurs produits Pre-802.11n.