La Xbox part à la conquête du Japon

22 février 2002 à 00h00
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Microsoft lance ce vendredi 250.000 exemplaires de sa console de jeu sur le marché japonais, espérant s'imposer face à la PS2 et la GameCube.

Microsoft a lancé ce vendredi sa Xbox sur le marché japonais. Bill GATES en personne avait fait le déplacement dans l'archipel Nippon pour s'assurer des bonnes ventes de sa console de jeux.

Le numéro un mondial des logiciels se dit prêt à commercialiser au Japon 250.000 exemplaires de la Xbox. Il sera toutefois difficile pour Microsoft de rééditer le succès commercial qu'avait rencontré la Xbox lors de son lancement aux Etats-Unis, avec 1,5 million d'unités vendues en six semaines, a souligné Bill Gates dans un entretien avec Reuters.

L'objectif, cette fois-ci, est de concurrencer les machines de ses deux rivaux japonais, la Playstation2 de Sony et la Game Cube de Nintendo, bien implantés dans l'archipel nippon.

Point faible, Microsoft propose pour le moment seulement 31 jeux au Japon contre un catalogue de 400 jeux pour la PlayStation2, lancée en mars 2000, sans compter les milliers d'anciens jeux de la PlayStation1, compatibles avec la PS2.

De plus, la Xbox est plus chère que ses concurrentes : 34.800 yens (environ 300 euros), contre 29.800 yens (257 euros) pour la Playstation 2 et 24.800 yens (214 euros) pour la GameCube.

Même si Bill Gates s'est dit confiant dans la capacité de la Xbox à conquérir les joueurs japonais en dépit de ce prix plus élevé, le volume des ventes sera déterminant pour convaincre la communauté des développeurs de Jeux Vidéo que la Xbox constitue un support viable.

Car le succès des consoles de jeux dépend en grande partie des ventes de logiciels de jeux vidéo qui génèrent des droits très rémunérateurs pour les constructeurs.

La partie est loin d'être gagnée pour le géant américain à l'assaut d'un marché japonais structuré dans ses habitudes.
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