Constructeur mais également éditeur logiciel, le groupe finlandais Nokia a profité de la conférence « Nokia World 2008 », organisée cette semaine à Barcelone, pour annoncer la finalisation du rachat de Symbian Limited, éditeur du système d'exploitation éponyme.
« Toutes les conditions ont été réunies et Nokia a reçu 99,9% des parts de Symbian qu'il ne contrôlait encore pas » indique le groupe finlandais dans un communiqué.
Créé par Nokia, Ericsson, Matsushita/Panasonic, Motorola et Psion à la fin des années 90, Symbian Ltd. aura vu son capital changer plusieurs fois de main avec les arrivées de Siemens, de Samsung, la création de Sony Ericsson puis les départs de Psion ou de Motorola. Principal actionnaire avec 47,9% du capital, Nokia avait lancé en juin dernier une OPA afin de racheter leurs parts à Sony Ericsson (13,1%), Ericsson (15,6%), Siemens (8,4%) et Panasonic (10,5%).
Intégrées à Nokia, les équipes de Symbian travaillent désormais à la création de la « fondation Symbian », destinée à transformer le système d'exploitation en ... logiciel libre. Soutenue par des constructeurs comme LG, Motorola, Samsung, Sony Ericsson mais également des opérateurs comme AT&T, NTT DoCoMo ou Vodafone, l'initiative devrait permettre au groupe finlandais de se relancer sur un marché des logiciels pour téléphones mobiles également revendiqué par Microsoft (Windows Mobile), Access (ALP, Palm OS), RIM (Blackberry OS), Apple (iPhone OS) et désormais Google avec Android.
Selon une récente étude de l'institut Canalys, Symbian équipe plus de 46,6 % des smartphones mais sa part de marché recule, essentiellement au profit de RIM, Apple, Microsoft ou Linux.
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