On ne présente plus
Steam, le célèbre agent de téléchargement de Valve (l'éditeur à qui l'on doit notamment
Half-Life 2). À l'origine,
Steam se bornait à proposer les productions de son propre développeur. Aujourd'hui, cette application de vente de jeux en ligne est parvenue à fédérer de nombreux autres éditeurs. Dans la pratique,
Steam vous permettra d'acheter des jeux, et de les télécharger. Par rapport à une installation classique depuis un CD ou DVD, cette méthode présente plusieurs avantages. Elle élimine les problèmes de support (rayures, disque hors service), de mise à jour (les jeux sont patchés automatiquement) et de pertes de numéro de série (les clefs sont associées au compte Steam). En plus de ces fonctionnalités principales,
Steam propose quelques options communautaires. Par exemple, le programme est équipé d'un client de messagerie instantanée. Ce dernier vous permettra de «chatter» avec vos amis, ou de les rejoindre en pleine partie.