Avec des dizaines de nouveautés attendues au CES 2010, qui se tiendra à Las Vegas du 7 au 10 janvier, c'est finalement aujourd'hui qu'Intel officialise la nouvelle plateforme basse consommation Pine Trail. Le fondeur de Santa Clara a ainsi annoncé trois processeurs à puce graphique intégrée et un chipset.
Remisé à l'entrée de gamme par la suprématie d'Intel dans le domaine de l'informatique mobile, AMD prépare une énième offensive avec la plateforme Danube. Celle-ci associera pour rappel un processeur double, triple ou quadruple cœur à puce Champlain au chipset déjà employé par son prédécesseur et à une éventuelle puce graphique dédiée.
Alors qu'Intel vient de conclure un accord avec AMD visant à solder leurs différends juridiques, la Federal Trade Commission américaine annonce l'ouverture d'une nouvelle procédure visant à faire condamner les pratiques anticoncurrentielles du numéro un mondial des semiconducteurs. Dans sa plainte, la FTC accuse Intel d'avoir délibérément entravé les efforts de ses concurrents sur le marché des microprocesseurs, usant de « menaces » et de « récompenses » abusives auprès des fabricants d'ordinateurs, de façon à que ces derniers délaissent les produits concurrents.
Avec la démocratisation des dernières puces mobiles tout-en-un de Nvidia (Tegra), TI (Cortex A8/A9) ou Qualcomm (Snapdragon), il devient de plus en plus aisé d'afficher des vidéos sur des baladeurs numériques ou des smartphones. Mais les formats de vidéos du salon ne sont toujours pas exploitables directement sur des produits mobiles.
Alors qu'on la croyait évincée par l'architecture Nehalem, l'architecture Penryn n'a pas encore dit son dernier mot. Elle reprendra effectivement du service avec un remplacement prévu pour le 17 janvier 2010. Intel est ainsi sur le point de remplacer le Core 2 Quad Q9400, cadencé à 2,66 GHz, par le Core 2 Quad Q9500, dont la fréquence gagne un peu plus de 6% pour atteindre 2,83 GHz.
Attendu aux dernières nouvelles pour le deuxième trimestre 2010, le premier processeur grand public à six cœurs d'Intel devrait finalement être lancé dès mars 2010, à en croire un document interne qui a malencontreusement filtré, et ainsi devancer l'AMD Thuban. Si on s'attendait à ce que ce premier processeur à base de puce Gulftown inaugure la famille des Core i9, il répondrait en fait à la référence Core i7 980X Extreme Edition.
VIA reste fidèle à son domaine de prédilection en dévoilant aujourd'hui le VN1000, un nouveau chipset incarnant selon lui « la solution parfaite pour les ordinateurs miniatures de nouvelle génération sous Windows 7 ». Mis à mal par la suprématie de l'Atom d'Intel sur le segment de la basse consommation, VIA met le doigt là où ça fait mal en mettant l'accent sur la partie graphique.
Cela fait plusieurs mois maintenant, d'aucuns diront années, que nous évoquons régulièrement dans nos colonnes le projet Larrabee d'Intel. Rappelons que le fondeur a en effet constitué un groupe baptisé « Visual Computing » travaillant à la conception d'un processeur graphique programmable utilisant l'architecture x86. Visant clairement à concurrencer AMD et NVIDIA, Larrabee était vu par beaucoup comme une alternative crédible aux classiques GeForce et Radeon d'autant qu'Intel semblait se donner les moyens de ses ambitions. Ambitieux, le projet Larrabee découlait de l'initiative d'Intel dites de Terascale Computing : une puce avec plusieurs coeurs x86 pouvant travailler de concert tant sur des données graphiques, et donc de la 3D, que sur le calcul d'effets liés à des simulations physiques par exemple.
La date de lancement de la plate-forme basse consommation Intel Pine Trail, désormais connue en détails et attendue pour le mois de janvier 2010, se précise. Les fabricants seraient effectivement tenus de ne lancer leurs netbooks de nouvelle génération qu'après le 10 janvier 2010, d'après une source proche du dossier, date à laquelle s'achève d'ailleurs le CES à Las Vegas, auquel Intel a prévu de faire plusieurs annonces.
Intel continue ses recherches en matière de tera-scale computing. Le fondeur qui dispose depuis 2005 d'un véritable réseau de laboratoires de recherche à travers le monde, les Intel Labs, présentait hier à Braunschweig, en Allemagne, un prototype de son premier processeur... doté de 48 coeurs ! Conçu en partie par les équipes de développement situées sur le site de Braunschweig, le processeur, nom de code RockCreek, est pour l'heure un prototype et n'est en rien un produit fini que vous pourrez acheter dans les mois à venir : un préambule nécessaire avant d'exposer les caractéristiques de la bête.
Après le lancement en juin dernier des premiers Athlon II double cœurs, AMD revient à l'attaque avec de nouveaux modèles disponibles en déclinaisons triples et quadruples cœurs. Des processeurs qui ont tous la particularité d'être vendu sous la barre des 100 euros, terrain ou Intel ne propose que des puces doubles cœurs. Les nouvelles venues tiennent elles la comparaison face aux increvables Core 2 ?
Intel devrait profiter du CES, qui se tiendra à Las Vegas du 7 au 10 janvier 2010, pour lancer Clarkdale, la première puce employant son nouveau procédé de gravure en 32 nm. Première représentante de l'architecture Westmere, cette puce abrite conformément au rythme d'innovation pendulaire (tic toc) un CPU dérivé de l'architecture Nehalem, auquel elle adjoint pour la première fois un GPU, qui se cantonne quant à lui à une finesse de gravure de 45 nm.
En préparation pour le début de l'année 2010, l'Intel Core i9 devrait incarner le nouveau haut de gamme du fondeur et devenir calife à la place du calife. La puce Gulftown sur laquelle il repose apporte pour ce faire deux améliorations notables. D'une part elle comporte six cœurs et d'autre part elle appartient à l'architecture Westmere, héritée de l'architecture Nehalem mais employant le nouveau procédé de gravure maison en 32 nm.
Certaines transitions se font lentement, mais sûrement. Lancée commercialement en 2007, la DDR3 a connu un démarrage relativement difficile, comme tout nouveau standard en matière de matériel informatique. Depuis, les prix ont baissé, et les fabricants de carte mère ont largement embrassé ce format, aidé par la multiplication des chipsets compatibles, chez AMD comme chez Intel. 2010 devrait être l'année de sa véritable démocratisation puisque selon iSuppli, les livraisons de DDR3 dépasseront celles de DDR2 au deuxième trimestre. En fin d'année, la DDR3 devrait représenter 71% des livraisons totales du marché de la DRAM, contre 23% au troisième trimestre 2009.
Les ordinateurs portables représentent aujourd'hui une partie très importante des ventes de grands constructeurs comme Acer, HP ou Dell. Il n'est donc pas étonnant de voir AMD ou Intel concentrer davantage d'efforts d'innovation et de production sur des plates-formes et des processeurs dédiés à ce type d'ordinateurs.
Le Jaguar est maintenant plus rapide que Bip Bip. La 34e édition du Top500, classement mondial des superordinateurs, révéle que le Roadrunner d'IBM, première machine à avoir franchi le seuil du pétaflops, n'est plus le plus puissant au monde. Le « Jaguar XT5 » de Cray vient en effet de le détrôner. Equipé de processeurs AMD à six coeurs, il délivre une puissance de calcul estimée à 1,75 petaflops, soit 1,75 million de milliards d'opérations à virgule flottante par seconde.
AMD a détaillé hier le chemin qui mène à Fusion, lors d'une conférence au cours de laquelle il a dévoilé sa feuille de route (roadmap) pour les deux prochaines années. Avec le concept de l'APU (Accelerated Processing Unit) mêlant CPU et GPU, le fondeur de Sunnyvale emprunte la même voie que son éternel rival Intel avec Clarkdale. La division processeur de la société compte bien s'inspirer du succès de la division carte graphique pour enfin sortir la tête de l'eau après avoir récemment aligné un dixième trimestre de pertes.
Épilogue d'une ténébreuse affaire ? Intel et AMD ont annoncé jeudi après-midi avoir trouvé un terrain d'entente au sujet des différentes affaires qui les opposent. AMD s'engage à mettre fin aux poursuites engagées devant les tribunaux américains et japonais, en échange de quoi Intel lui versera la somme de 1,25 milliard de dollars. En parallèle, les deux fabricants annoncent la signature d'accords de licences croisées portant sur une durée de cinq ans.
On sait maintenant depuis longtemps qu'il est possible de réactiver, par l'intermédiaire d'un BIOS modifié, les coeurs de certains processseurs Phenom d'AMD. Jusqu'ici, la manipulation n'était pas toujours évidente, et il fallait par exemple prendre le risque de flasher sa carte mère avec un BIOS amateur, dont la provenance et le fonctionnement n'était pas forcément garantis. Conscient de l'intérêt marketing d'un tel argument, MSI vient de prendre le parti d'implémenter cette fonctionnalité en standard dans le BIOS de ses principales cartes mères AMD.
L'idée court depuis l'avènement des smartphones et des netbooks, ces machines ultraportables à bas prix : Microsoft ne pourrait-il pas un jour déroger à la règle qui veut que les versions desktop de Windows ne tournent que sur des processeurs x86 pour s'adapter à la montée en puissance des puces basées sur l'architecture ARM ? Interrogé de nombreuses fois, le numéro un mondial des éditeurs a toujours répondu que non, telle n'était pas son intention, et vient de le confirmer une nouvelle fois par l'intermédiaire de Mike Nash, vice président en charge de la stratégie de la plateforme Windows chez Microsoft, interrogé par le magazine taïwanais Digitimes.
Merci au marché des netbooks ! D'après les chiffres de l'institut IDC, le marché des processeurs x86 serait reparti à la hausse sur le troisième trimestre 2009. Ils font en effet état d'une augmentation de 23% du nombre de puces livrées par rapport à la période précédente. En valeur, la progression est de 14%, pour un chiffre d'affaires global de 7,1 milliards de dollars sur le trimestre. C'est le segment des processeurs mobiles, parmi lesquels l'Atom d'Intel, qui enregistre la croissance la plus importante, avec un bond de 35,7% par rapport au deuxième trimestre. Les processeurs de bureau progressent quant à eux de 11,4%, contre 12,2% pour le segment des CPU à destination des serveurs x86.
Après Dell, Intel est dans la ligne de mire du procureur général de l'Etat de New York, Andrew Cuomo. Celui-ci accuse la société de Santa Clara, Californie, « de corruption et de coercition » pour maintenir sa domination sur le marché des semi-conducteurs.
AMD a aujourd'hui mis sur le marché une nouvelle révision de son vaisseau amiral, le Phenom II X4 965. Avec le nouveau stepping C3, la fiche technique de ce comparateur de prix.
Malmené sur le terrain des netbooks et des nettops par l'Atom d'Intel, littéralement omniprésent, le taïwanais VIA n'en continue pas moins à capitaliser sur son architecture Isaiah, déjà exploitée au sein de ses processeurs Nano des gammes 1000 et 2000. Il annonce aujourd'hui l'arrivée prochaine d'une nouvelle génération, la série des Nano 3000, qui offrira des performances supérieures tout en conservant ce qui fait l'intérêt de ces processeurs dans le domaine de l'embarqué ou des ordinateurs portables à bas prix : une consommation électrique réduite, un très faible encombrement et la prise en charge des systèmes d'exploitation de l'univers PC, Windows et Linux en tête.
Ancien PDG d'AMD, Hector Ruiz occupait depuis le mois de mars dernier a présidence de GlobalFoundries, la coentreprise créée par AMD et le fonds d'investissement du gouvernement d'Abu Dhabi. Occupait, puisque l'intéressé abandonnera officiellement ses fonctions le 4 janvier prochain, après une période de congés prenant effet immédiatement. Officiellement, aucune explication à ce départ n'est avancée, GlobalFoundries se contentant d'indiquer dans un communiqué que Ruiz sera remplacé par Alan E. « Lanny » Ross, en tant que président par intérim, jusqu'à la nomination d'un président permanent par le conseil.
Le géant des semi-conducteurs Intel fait aujourd'hui part d'une avancée significative dans ses recherches sur le développement de la mémoire à changement de phase (également appelée mémoire PCM ou Phase Change Memory). En partenariat avec Numonyx, Intel annonce la mise au point d'une puce de test d'une capacité de 64 Mo où sont empilées plusieurs couches de matrices de mémoire à changement de phase. Intel présente la chose comme une cellule mémoire à intégration verticale ou PCMS (Phase Change Memory Switch) : en plus de l'élément PCM, on retrouve une couche de commutation baptisée OTS (Ovonic Threshold Switch) qui permet de créer un ensemble de points de croisement pour empiler les couches et ainsi densifier la mémoire sans perte de performance.
Agée de seulement cinq ans, la société américaine Tilera Corporation compte bien se frayer un chemin vers le marché des processeurs pour serveurs avec son dernier produit, le TILE-Gx, un processeur pouvant compter jusqu'à cent coeurs d'exécution. D'abord pensé comme un coprocesseur, chargé d'épauler le ou les CPU principaux sur des tâches bien particulières, il pourrait également être utilisé seul, en toute indépendance, au sein de serveurs ou d'appliances (applications spécifiques autonomes) tels qu'un pare-feu d'entreprise, une station d'encodage vidéo ou comme socle d'une station de transmission sans fil.
L'embarqué, nouvelle corne d'abondance pour S3 Graphics ? Le fabricant, dont les parts de marché dans l'univers PC se réduisent comme peau de chagrin, a présenté vendredi dernier une nouvelle puce 3D, le Chrome 5400E, compatible avec les interfaces de programmation OpenCL et pouvant donc être utilisée comme un coprocesseur. De dimensions réduites (23 x 23mm), le Chrome 5400E offrirait, selon S3 Graphics, des performances intéressantes en 3D ainsi qu'en calculs généraux, associées à une consommation énergétique réduite ainsi qu'à une très bonne durée de vie. De quoi séduire, en théorie, les industries qui recherchent des solutions économiques pour animer leurs appareils. S3 Graphics dit disposer de pilotes pour Windows XP, Vista et 7, mais aussi pour Windows CE et Linux.
De rumeur en démenti, la date de lancement de la plateforme Intel Pine Trail était jusqu'à présent incertaine. De nouvelles indiscrétions corroborent l'information selon laquelle le nouvel Atom nom de code Pineview sortirait début 2010. Selon une source d'un site internet, l'Atom N450 devrait effectivement succéder à l'Atom N270 le 3 janvier 2010. Ce processeur cadencé à 1,66 GHz et muni de 512 Ko de mémoire cache serait vendu 64 dollars au prix de gros, soit 20 dollars de plus que son prédécesseur, ce qui représente une augmentation conséquente de quasiment 50%. Un Atom N470 cadencé à 1,83 GHz verrait également le jour au mois de mars pour 75 dollars.
