Apps Windows 8 gratuites : les meilleures nouveautés

Deux semaines après la sortie de Windows 8, le store applicatif continue à se remplir, mais pas que du meilleur. Quelles sont les belles arrivées, les apps à ne pas rater ? Revoilà notre sélection !

C'est donc la deuxième fournée d'applications Windows 8 sélectionnée par nos soins. Nous en avons testé un certain nombre (voire un nombre certain), croyez-nous, et avons été autant déçus par des applications de grands éditeurs que surpris par la bonne qualité des applications de certains indépendants. Comme quoi les bonnes idées ne sortent pas que des grands chapeaux.

Cette sélection n'a donc pas été facile à rédiger et il n'a pas été facile non plus, une fois ce fait, de voir arriver sur le store encore tout un lot d'applications que nous aurions souhaité mettre elles aussi en test !

Il n'est bien sûr pas possible de suivre le rythme de publication du store, cette sélection est donc un instantané et, comme vous pourrez vous en rendre compte, en plus de jeux, d'applications utiles ou orientées « musique », nous avons cette semaine retenu pas mal d'applications en rapport avec le dessin, l'image et la photo ; une catégorie assez riche à surveiller avec intérêt sur le Windows Store.

En musique

Live

Si rien ne vaut l'ambiance et la performance d'un artiste en concert, encore faut-il être au courant des dates des évènements musicaux près de chez soi. S'il existe de nombreux portails référençant les concerts, c'est sur SongKick que Live a décidé de s'appuyer afin d'offrir une application dont l'ergonomie nous a totalement convaincus, raison de sa présence dans la sélection.

En effet, Live est une app usant de la géolocalisation afin de proposer à l'utilisateur la consultation des concerts se déroulant près de chez lui. Les évènements étant ordonnés par date, de « Evènements du jour » à « à venir », les consultations sont rapides et efficaces ; le seul reproche que l'on puisse faire à Live serait de ne pas donner la possibilité à l'utilisateur d'acheter sa place de concert sur un portail de vente ou un autre.

L'utilisateur pourra, bien sûr, grâce à la fonction recherche de la barre des paramètres (ou barre des charmes), afficher toutes les dates programmées pour un artiste, mais aussi ajouter ce dernier comme favoris. Dès lors, le groupe ou l'artiste sera affiché en page d'accueil et, de ce fait, consultable en quelques secondes.

Une application simple donc, mais surtout agréable et rapide à utiliser que les amoureux de la musique n'hésiteront pas à mettre dans leur panier !

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Jamendizer

Contrairement à l'application précédente, nous n'avons pas du tout (mais alors pas du tout) sélectionné Jamendizer en fonction de son interface. Comme vous pouvez l'apercevoir plus bas, celle-ci revêt un beau violet très chatoyant. Si nous n'avons pas fui cette app c'est pour deux raisons : tout d'abord celle-ci est, pour l'heure, la seule application Windows 8 Modern UI permettant de naviguer au sein de la base de musique libre Jamendo et, deuxièmement, celle-ci remplit bien son office : permettre la découverte de musique.

L'application permet donc d'accéder, dès la page d'accueil, aux 10 morceaux, 10 albums et 10 listes de lectures les plus écoutées sur Jamendo ou de façon alternative d'afficher 10 morceaux, albums ou liste de lectures de façon aléatoire. Il sera bien évidemment aussi possible d'effectuer une recherche par la barre des paramètres et ainsi de retrouver les morceaux créés par un artiste connu. De ces deux façons, tous les morceaux écoutés (et appréciés) pourront être directement téléchargés sur l'ordinateur de l'utilisateur (via la barre contextuelle) ou ajoutés en tant que favoris et visualisé sur la page d'accueil.

Une app qui ne paye pas de mine, mais qui fonctionne vraiment bien. Pour ceux qui ne connaitraient pas Jamendo c'est le moment de découvrir le portail, pour tous les autres, une façon de découvrir encore d'autres artistes !

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Shazam

Faut-il encore présenter Shazam ? L'application a fait des émules dès sa sorte en 1999 sur téléphone mobile et est désormais disponible sur à peu près toutes les plateformes dont, depuis peu Windows 8 Modern UI.

Permettant d'identifier (presque) n'importe quel titre musical à partir de l'« écoute » du morceau (et la localisation de son empreinte dans la base de données du service), Shazam va encore une fois, pour cette app, au plus simple. Sur la page d'accueil, un seul gros « bouton » permettant de « shazamer » le morceau que l'utilisateur souhaite reconnaitre ainsi qu'un rappel des dernières recherches effectuées.

Une fois le morceau identifié, l'utilisateur aura la possibilité d'acheter celui-ci sur iTunes (on est pourtant bien sur Windows 8), de retrouver un clip YouTube associé, d'afficher la discographie de l'artiste, les paroles ou encore d'afficher des recommandations d'autres artistes similaires.

Shazam une application qui fait partie des « classiques », vraiment simple, elle permettra de ne plus jamais rester ignorant quant à un morceau entendu ou écouté. Une app à bannir des « Blind-Test », mais à avoir absolument sur sa tablette !

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Images, photos et communautés

Single Stream

Passons un peu côté images, à commencer par une application dédiée aux fans de Tumblr. Celle-ci, nommée Single Stream permettra comme son nom l'indique de n'avoir plus qu'un seul flux.

En effet, Single Stream permet d'effectuer des recherches soit par intérêt, soit directement pas les noms des microblogs Tumblr. suivis par l'utilisateur. Dès lors, les flux seront agrégés pour créer un mur d'images. Grâce au zoom sémantique, il sera également possible d'accéder aux flux séparément, ce qui peut paraitre plus cohérent. La visualisation s'avère, comme habituellement sur tablette, vraiment agréable en faisant glisser simplement de gauche à droite (ou inversement) pour changer de photo ou d'image.

Une application dont le concept, certes simple, est vraiment intéressant et sympathique pour qui suit régulièrement un certain nombre de blogs photo. À essayer absolument !

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PicTro

Ne nous arrêtons pas en si bon chemin, continuons avec de l'image encore une fois entourée d'un halo communautaire. PicTro est une application qui elle permettra de naviguer au sein du contenu mis à disposition sur le portail deviantArt . Pour rappel, celui-ci rassemble une communauté d'artistes amateurs ou éclairés postant des œuvres graphiques autour de l'art numérique, de la photographie ou de la sculpture sur des thèmes souvent issus de l'imaginaire ou de la culture cinéma, manga, comics, etc.

Reste que ce portail n'est certainement pas le cadre qui met le plus en valeur les œuvres « exposées » tant par sa difficulté de navigation que par son aspect graphique et c'est là que PicTro intervient. Permettant de parcourir les images et photos directement par catégorie (ou en effectuant une recherche par thème ou par artiste), l'utilisateur pourra lancer un diaporama pour chaque flux en cours. Il sera également aisé de passer, à partir d'une image et via la barre contextuelle, d'une navigation par artiste ou catégorie, une bonne façon de s'enfoncer dans le dédale d'images.

Avec PicTro c'est donc toujours une balade différente proposée au sein des œuvres mises en ligne par la communauté de deviantART. Un portail à découvrir, si ce n'est déjà fait et une appli à essayer !

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Continuons sur notre lancée avec une section dédiée entièrement à l'image. Nous nous intéresserons d'abord au dessin sur tablette avec deux app vraiment bien inspirées et sources d'inspiration puis enchainerons avec deux autres applications permettant pour la première de traiter ou retraiter vos photos, et la deuxième, de générer de beaux diaporamas.

Schéma, esquisses et dessins

SketchBook Express

Commençons donc avec une application éditée par le célèbre Autodesk. SketchBook Express est un outil de dessin qui permettra d'obtenir de vrais et bons résultats à deux conditions : tout d'abord, posséder une tablette munie d'un stylet afin d'exploiter au maximum la richesse des brosses fournies et, évidemment, maitriser un minimum le dessin.

SketchBook Express propose deux « palettes » déplaçables, l'une pour la couleur, l'autre pour la taille de la brosse ainsi que deux menus. Le premier permettra de choisir parmi les différentes brosses : crayon, aérographe, plume, marqueur, stylo ainsi que les gommes et le pot de peinture. Le deuxième donnera accès aux outils et options : pipette, brosse précédente, couleur précédente, symétrie horizontale ou verticale ainsi qu'à l'enregistrement ou nouveau dessin.

La finesse des brosses ainsi que le caractère intuitif de l'app fait vraiment des merveilles.SketchBook Express est une app qu'il faut absolument essayer, encore une fois, muni d'un stylet pour un résultat du meilleur effet.

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InspirARTion

Le logiciel suivant ne s'inscrit pas tout à fait dans la même démarche que SketchBook Express. Là où ce dernier était orienté vers la propreté des traits, InspirARTion, lui, propose des outils qui mènent l'utilisateur vers une démarche créative plus artistique.

En effet, bien qu'il soit également recommandé d'utiliser InspirARTion à l'aide d'un stylet, les brosses dont est munie l'application évoquent clairement le dessin au fusain sur papier Canson, ou à la brosse à poils longs (outils Long Fur, Natural Fur, Palm, etc.) qui donnent des résultats plus artistiques. Niveau options on déplore uniquement les trois seules tailles de brosse : petite, moyenne ou large, mais les effets de symétrie, notamment kaléidoscopique, sont du plus bel effet. L'utilisateur pourra revenir en faire ou défaire, sauvegarder ou partager sa création.

Une très bonne application artistique permettant d'obtenir des résultats sortants de l'ordinaire. À tester !

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Photos, traitement et mise en valeur

FhotoRoom

Les photographes en herbe amateurs d'effets rétro en tout genre auront remarqué l'absence d'application officielle signée Instagram sur le Windows Store. Heureusement, il n'y a pas qu'Instagram dans la vie rêvée de nos smartphones et tablettes et nous voulions vous présenter une app qui est plus qu'une simple alternative au service sus-cité : FhotoRoom.

Le moins que l'on puisse dire c'est que celle-ci offre de nombreuses possibilités. Outre le fait de proposer des styles et des cadres à la manière d'un grand nombre d'autres app, celle-ci offre en plus un nombre d'outils dits « basiques » vraiment efficaces : recadrage, redimensionnement, exposition, colorimétries, rotation et miroirs, mais aussi et surtout une brosse d'édition permettant de cibler les zones sur lesquelles appliquer des modifications de flou, de saturation ou de luminosité : de quoi retoucher ses photos pour faire un joli flou d'arrière-plan ou mettre celui-ci en noir et blanc par exemple.

L'application est d'une simplicité enfantine, mais, seul bémol, ne permettra que l'édition des photos de moins de 3 Mégapixels dans sa version gratuite. Au-delà il faudra payer la modique somme de 1.19 €. Une application à tester en profondeur, de champ bien évidemment.

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Snapyx

Finissons avec Snapyx. Une fois vos photos retouchées pourquoi ne pas créer de beaux diaporamas à afficher sur votre écran afin de montrer ou de visualiser avec des transitions du meilleur effet ?

Snapyx est une application toute simple : l'utilisateur sélectionne un certain nombre de photos, organise l'ordre dans lequel il souhaite que celles-ci figure dans le diaporama, configure, s'il le souhaite, la saturation, luminosité ou noir et blanc à leur appliquer indépendamment, nomme son diaporama et le tour est joué. La page d'accueil de l'application affichera l'ensemble des diaporamas créés afin de pouvoir les lancer en quelques secondes. Si l'utilisateur ne touche à rien, le diaporama se jouera seul, sinon il pourra sauter de photo en photo.

Une application qui est une belle surprise et qui permettra de mettre en valeur ses collections de photos tout en les rendant accessible en quelques clics et aussi, mais surtout sans avoir à les déclasser de ses dossiers. Gratuite et en français, Snapyx est à installer sans hésiter !

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Après une grosse section image, dessins et photo, sautons du coq à l'âne et poursuivons cette sélection d'applications Windows 8 Modern UI avec deux logiciels utiles et incontournables pour finir tout en « relaxation » avec deux jeux vraiment sympathiques (et gratuits). Notre sélection s'achèvera là, mais nous ne manquerons pas de continuer à tester nombre d'applications pour tablette Windows 8 et de vous faire nos retours au fur et à mesure.

Deux applis utiles...

Voyages-SNCF

Nous ne pouvions pas ignorer l'arrivée sur le Windows Store d'une application dont le succès et la praticité se sont avérés sur toutes les autres plateformes. C'est en effet au tour de Windows 8 que de recevoir son app Voyages-SNCF, une application assez différente, pour l'heure, des moutures pour tablette iOS ou Android qui ne manque pas de qualités, mais peut-être de quelques fonctionnalités.

Celle-ci est dotée d'une interface indéniablement agréable à utiliser, fluide et fort accessible ; la réservation d'un billet ne prendra de ce fait que quelques instants. L'ergonomie type « Modern UI » fait une vraie différence et permet une lecture claire ainsi qu'un affichage des détails de chaque horaire facilité. Côté reproches, on ne peut que se désoler d'un problème, certainement temporaire, attenant à la réservation pour plusieurs personnes (seule la première est configurable) ainsi qu'à la recherche qui ne prend pas en compte la géolocalisation. Dommage, car l'app fait pour tout le reste un sans-faute.

Une application, simple et pratique que ce soit sur tablette ou sur PC, permettant de faire le nécessaire vite et bien. À télécharger sans hésiter !

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TeamViewer Touch

Si vous prenez régulièrement un poste ou un autre en main à distance, que ce soit pour du dépannage ou pour du pilotage, vous n'ignorez donc pas l'existence de TeamViewer. Disponible sur à peu près toutes les plateformes, TeamViewer Touch arrive désormais sur Windows 8 Modern UI.

Et c'est sur l'extrême simplicité que l'éditeur semble avoir misé. Exit les réglages disponibles sur iOS par exemple. Il ne faudra donc compter ici que pouvoir se connecter au poste client à distance et de contrôler celui-ci en tout tactile. L'utilisateur connecté pourra quant à lui retrouver les ordinateurs enregistrés sur son compte. La difficulté résultera uniquement de contrôler un poste dont la résolution est bien plus grande que sur la tablette, rendant les clics parfois difficiles à cibler. Il sera bien évidemment possible d'afficher le clavier virtuel afin de saisir quelques mots de passe par exemple.

Avec TeamViewer Touch, l'éditeur fait dans le très simple voire un peu trop. La solution reste néanmoins extrêmement fiable et pourra sans aucun doute dépanner en cas de besoin. Un outil à avoir sur sa tablette !

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... Et du jeu !

The Treasures of Montezuma 3

Finissons donc par deux jeux dont le premier vous rappellera certainement quelque chose. Disponible également sur Android, The Treasures of Montezuma 3 reprend le concept de Diamond Dash tout en l'enrichissant.

La grille contient donc toujours des pierres qu'il faudra aligner afin de les faire disparaitre, mais sur celles-ci seront parfois incrustés des diamants et le joueur n'aura qu'une minute pour effectuer le nombre de points nécessaire au déblocage du niveau suivant. Le système autour du gameplay lui-même est intéressant : en effet, la progression permettra de voir, au fur et à mesure, se glisser des bonus dans ses « casse-têtes » (bombes ou annihilateurs de couleur) obtenus comme des capacités. Le jeu propose trois portes, trois tombeaux, contenant chacun un certain nombre de coffres forts et autant de niveaux.

Graphiquement réussi, doté d'une ambiance également travaillée, The Treasures of Montezuma 3 est un « casual game » vraiment réussi à essayer absolument !

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Guns 4 Hire

Finissons par un jeu d'action fortement inspiré d'un certain Commando, jeu que les moins de 20 ans ne doivent, à priori, pas connaitre. Nommé Guns 4 Hire, ce jeu met en scène une unité de 4 mercenaires que le joueur devra guider vers la fortune.

Traduisible littéralement par « Flingues à engager », le jeu ne fait pas dans la dentelle : il s'agira purement et simplement d'effectuer des missions au sein desquelles il faudra canarder à peu près tout ce qui bouge et, de temps en temps, réparer une... grosse tourelle antiaérienne par exemple. Le mode de progression est satisfaisant et ne tirera pas obligatoirement le joueur vers des achats en argent réel, il lui suffira en effet de refaire les missions déjà gagnées, mais dans une difficulté plus élevée afin de gagner de quoi acheter de nouvelles armes, des kits médicaux, etc. Des quêtes secondaires tel que trouver un ennemi fort recherché aideront aussi à se remplir les poches d'argent et de diamants.

Un jeu réellement sympathique, suffisamment cartoon, mais suffisamment réaliste, graphiquement fort bien réalisé à essayer absolument !

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