Eric Bottlaender

Bientôt 6 mois se sont écoulés depuis l'accident d'une capsule New Shepard… et 18 mois depuis le dernier vol de l'avion fusée VSS Unity ! Que se passe-t-il chez Blue et Virgin, qui voulaient prendre les rênes de ce segment prometteur et de ses milliers de touristes ? La réalité technique est plus difficile.

Plusieurs mois durant, les chercheurs ont utilisé le télescope spatial pour observer LAWD 37 passer devant une autre étoile très lointaine et dévier, à peine, sa lumière grâce à sa masse. Une aubaine grâce aux données de plusieurs missions, en particulier au catalogue du cartographe d'étoiles Gaia de l'ESA.

Conçue alors même que les États-Unis n'avaient envoyé aucun satellite en orbite, la petite fusée Scout a connu une surprenante carrière tout autour du monde. Pourtant, ce tout premier lanceur à ergols solides n'avait pas pour ambition de rester sur le devant de la scène pendant plus de 30 ans !

Suivi par la défense américaine, il a d'abord traversé le Canada avant d'arriver au-dessus de l'État du Montana, à haute altitude. Au milieu de difficiles questions diplomatiques, le gouvernement américain a décidé de ne pas l'abattre pour éviter tout risque au sol. Voilà un survol avec de nombreux enjeux pour les deux pays.

The Exploration Company (TEC), ça ne vous dit rien ? Pourtant, la jeune pousse a réalisé une levée de fonds historique pour un acteur privé européen… Avec en ligne de mire son projet de capsule Nyx qui transportera d'abord du matériel vers et depuis l'orbite, elle a des ambitions claires vers l'astronautique.

Avec un véhicule Soyouz qui sera remplacé ce mois-ci, les agences ont préparé des solutions d'urgence pour rapatrier les astronautes sur Terre. Après de nombreuses discussions, le siège de Frank Rubio a déjà été transféré au sein de la capsule Crew Dragon… Mais fait-elle un bon radeau de sauvetage ?

Le 1er février 2003, les 7 membres d'équipage de la navette Columbia périssaient au-dessus des États-Unis. Cette mission a marqué et continue de marquer le domaine spatial, avec des conséquences importantes. Mais elle rappelle aussi que les voyages spatiaux resteront un domaine dangereux.

La NASA prévoyait une année en hibernation pour la sonde Lucy, qui est sur une longue trajectoire afin d’aller étudier les astéroïdes troyens de Jupiter. Mais le programme a changé : avec quelques ajustements, les équipes lui ont trouvé une nouvelle cible, et dès cette année ! En route pour Dinkinesh ?

Quelle odyssée, quelle aventure que celle d'ARCA Space. Incroyable, au sens premier du terme : 24 ans après sa création, la petite entreprise roumaine continue, inlassablement, de promettre plus grand, plus haut, plus économique, plus vert. Et pourtant, en un quart de siècle, presque rien n'a volé. Un écran de fumée ?